La baisse des prix de l’essence fait suite à une baisse récente des prix de référence du pétrole brut aux États-Unis en dessous de 102 dollars le baril, après des sommets supérieurs à 123 dollars ce mois-ci.

Les inquiétudes générales concernant l’économie et la hausse des taux d’intérêt de la Réserve fédérale ont exercé une pression sur le pétrole, a déclaré Patrick De Haan, responsable de l’analyse pétrolière chez GasBuddy. Les prix du gaz sont considérablement inférieurs à ce qu’ils étaient il y a quelques semaines, et ils devraient voir plus de soulagement pendant un certain temps.

Pourtant, alors que les prix de l’essence ont tendance à culminer au début de la saison de conduite estivale, ce n’est peut-être pas le cas cette année, a déclaré De Haan.

Le Memorial Day, qui a eu lieu le 30 mai de cette année, marque traditionnellement le début de la saison de conduite estivale, coïncidant généralement avec la date limite du 1er juin pour que les détaillants passent à la vente de carburants d’été plus respectueux de l’environnement.

Cependant, la situation russe avec l’Ukraine et Covid a poussé « les attentes de prix de pointe à juillet pour coïncider avec la demande réelle », a déclaré De Haan. Il n’y a pas beaucoup de « marge de manœuvre » sur le marché du pétrole.

Il a déclaré que la plus grande surprise a été « la résistance des consommateurs face aux prix records ».

La demande de gaz au cours des quatre dernières semaines terminées le 24 juin était en moyenne de 8,9 millions de barils par jour, selon l’Energy Information Administration, même avec des prix proches des records. Cela sert de « témoignage de la volonté des Américains de sortir alors que l’économie a rouvert », a déclaré De Haan.

Cette année, un nombre record de 42 millions de personnes devraient prendre la route pendant le week-end de vacances du 30 juin au 4 juillet, selon les prévisions de voyage de l’AAA pour le jour de l’indépendance.

Compte tenu de la forte demande, la saison des ouragans dans l’Atlantique et son potentiel à perturber l’activité de raffinage, ainsi que la production et le transport de pétrole, dans le golfe du Mexique, posent une préoccupation encore plus grande. La saison des ouragans dans l’Atlantique s’étend officiellement du 1er juin au 30 novembre et plus de 47 % de l’activité de raffinage du pétrole aux États-Unis se situe le long de la côte du Golfe.

Si la région reçoit un ouragan comme Harvey en 2017 ou Ida en 2021, « il pourrait y avoir un impact assez profond, surtout si nous exacerbons les problèmes en réduisant les impôts fédéraux, ce qui pourrait inciter davantage d’Américains à prendre la route », a déclaré De Haan.

Le président Biden a proposé une suspension des taxes fédérales sur l’essence pour réduire les prix à la pompe, bien que les analystes ne s’attendent pas à voir une baisse importante pour les conducteurs. La taxe fédérale sur l’essence est de 18,4 cents le gallon.

Mais seulement 5% du coût du gaz en mai, selon l’EIA, est dû à la «distribution et au marketing», qui comprend la majoration de détail sur le carburant, souligne Jeff Lenard, vice-président des initiatives stratégiques de l’industrie à la National Association of Dépanneurs, ou NACS.

Les «meilleures solutions pour résoudre le problème devraient se concentrer sur les 95% du coût qui composent le prix de gros», a-t-il déclaré. Cela comprend principalement les coûts de raffinage et de pétrole brut.

Nous avons constaté une « tolérance élevée » pour les prix élevés du carburant, de sorte que la courbe de la demande ne devrait pas commencer à baisser « jusqu’à ce que nous voyions certains de ces événements apocalyptiques. [price] des chiffres comme 6 $ », a déclaré De Haan.