« Ils jouent, nous souffrons » : un olympien qui a dirigé la manifestation de Pékin appelle à l’interdiction russe | Sean Ingle

[ad_1]

ais avant que le pays de Vladyslav Heraskevych ne soit plongé dans un cauchemar durable, l’athlète de skeleton a fourni l’une des images déterminantes des Jeux olympiques d’hiver. Face aux caméras de télévision, il a brandi une simple pancarte – « Pas de guerre en Ukraine » – même s’il craignait que cela ne le fasse expulser de Pékin. C’était un acte de défi qui a fait la une des journaux du monde entier. Mais alors son monde, comme celui de millions d’autres Ukrainiens, lui a été violemment arraché.

Quatre mois plus tard, Heraskevych est de retour avec un nouveau message. Cette fois, il est livré depuis le centre d’entraînement et de sport olympique de Tchernihiv bombardé, à 50 km de la frontière biélorusse, après avoir passé la journée à pousser de jeunes enfants marqués par la guerre sur des traîneaux. « Il est temps que tous les sports interdisent les athlètes russes jusqu’à la fin de la guerre », a déclaré Heraskevych. « C’est absolument fou qu’ils jouent pendant que nous souffrons. »

Il venait de regarder des enfants pousser des traîneaux sur la piste du stade Youri Gagarine, se faisant passer pour des olympiens, sur fond de tribune principale détruite et d’un énorme cratère sur le terrain. Avant la guerre, Desna Chernihiv, qui était septième de la Premier League ukrainienne, jouait ici. Pendant ce temps, des milliers d’amateurs s’entraînaient dans l’immense complexe sportif. Maintenant, dit Heraskevych, une population de 300 000 habitants a très peu.

« L’idée de venir à Tchernihiv est d’utiliser le sport pour apporter du bonheur aux enfants dont l’enfance a été volée par les occupants », dit-il. « Pendant plus d’un mois, ces enfants ont entendu des roquettes et des explosions tout autour d’eux. Ils ont fait des cauchemars. Ils ont dû rester dans les sous-sols pour rester en sécurité. Mais ce sont encore des enfants et ils ont besoin de s’amuser. Et nous voulons aussi montrer que le sport peut rendre la vie des gens un peu plus normale. »

Au début de la guerre, Heraskevych s’est rendu dans la zone de guerre pour distribuer des fournitures médicales et de la nourriture alors que des roquettes atterrissaient autour de lui. « C’était vraiment effrayant. Tu ne savais pas si tu serais vivant ou mort, surtout quand les obus de roquettes atterrissaient à quelques centaines de mètres de toi.

Maintenant, cependant, il consacre son temps à aider les enfants et sa fondation caritative, qui collecte des fonds pour les services publics ukrainiens et aide les victimes de la guerre. Il veut également utiliser sa voix pour diffuser un autre message : le sport international doit être assez courageux pour suivre l’exemple de Wimbledon en interdisant complètement les Russes – non seulement en solidarité avec l’Ukraine mais comme un acte de justice sportive. Cela, il est clair, signifierait que la Russie et tous ses athlètes seraient bannis des Jeux olympiques de Paris 2024. « La Russie a toujours utilisé le sport à des fins de propagande », dit-il. « Mais maintenant, le sport est aussi utilisé pour la propagande de guerre. »

La manifestation d’un seul homme de Heraskevych à Pékin a fait la une des journaux du monde entier. Photographie : AP

Heraskevych dit qu’il est fou que certaines personnes prétendent que le sport est séparé de la politique. Comme il le souligne, au début de la guerre, lorsque Vladimir Poutine a organisé un rassemblement de masse en faveur de l’invasion au stade Loujniki, des médaillés russes de ski de fond, de gymnastique, de patinage artistique et de natation se sont réunis sur scène pour le soutenir. La plupart portaient également des vestes avec un « Z » sur la poitrine, symbole de soutien à l’armée russe.

« D’où les athlètes russes tirent-ils leur argent ? Cela vient du gouvernement. Et ils représentent leur pays, même sans drapeau à leur nom. Tout le monde sait que c’est la Russie. Et dans de nombreux sports olympiques, les athlètes russes sont aussi des soldats. Ce sont donc des membres de l’armée russe – une armée qui attaque maintenant l’Ukraine.

Heraskevych peut voir un chemin de retour vers la Russie. Mais il veut que ce soit long. « À mon avis, tous les athlètes russes devraient être suspendus des sports internationaux jusqu’à ce que son armée quitte le territoire ukrainien – et jusqu’à ce qu’ils paient des réparations pour que tous les bâtiments sportifs puissent être reconstruits. Jusqu’à ce qu’ils le fassent, l’idée semble stupide.

« La vérité est qu’au cours des 10 prochaines années, l’Ukraine sera repoussée dans le sport. Dans de nombreux endroits, nos infrastructures sportives ont été détruites. Nos enfants ne peuvent rien faire. Et pourtant, les athlètes russes peuvent s’entraîner et concourir comme d’habitude. Comment cela peut-il être vrai ?

Une grande partie du débat juridique sur les athlètes russes porte sur la question de savoir s’ils doivent être punis pour les péchés de leur pays. Pourtant, Heraskevych se demande combien d’entre eux se soucient vraiment de la souffrance de l’Ukraine. « Aucun athlète russe ne m’a envoyé de message pour me demander si je vais bien ou si je suis toujours en vie. Même ceux que je connais bien du circuit. Et personne n’a agi contre la guerre. Soit ils restent silencieux, soit ils le soutiennent. Et certains athlètes de bobsleigh russes juniors m’ont même envoyé un message pour dire qu’ils voulaient qu’une bombe soit larguée sur ma maison. Je ne peux pas comprendre quand ces gens me connaissent.

Il loue le soutien de la Grande-Bretagne mais a également un message pour les autres gouvernements. « Donnez-nous le pouvoir d’arrêter cette guerre – et d’apporter la paix dans le monde. » Pour le moment, l’objectif principal d’Heraskevych est d’aider les enfants des zones précédemment occupées à retrouver une certaine normalité. Il prévoit d’organiser d’autres camps avec des stars et des athlètes de la gymnastique, et même d’apporter des karts à pédales à l’avenir. Plus tard, il aimerait participer à nouveau aux Jeux olympiques. « J’adorerais me battre pour des médailles, mais pour l’instant je n’y pense pas vraiment. Pas quand la guerre fait rage en Ukraine. Et notre pays, les gens et les sports souffrent.

[ad_2]

Laisser un commentaire

Votre adresse e-mail ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont indiqués avec *

*