Des militants portant « Où est Peng Shuai ? Les t-shirts affirment avoir été confrontés au personnel de sécurité de Wimbledon qui les a mis en garde contre l’approche des spectateurs et les messages politiques à SW19.

La nonuple championne Martina Navratilova a exprimé sa colère face à cette décision après que les militants ont publié une vidéo en ligne disant qu’ils avaient été arrêtés et interrogés.

Le groupe de quatre hommes de la campagne Free Tibet a déclaré être venu à Wimbledon pour « sensibiliser un peu » sur le joueur de tennis chinois, ancien numéro 1 mondial en double.

La femme de 36 ans a disparu de la vue du public pendant des semaines l’année dernière après avoir fait des allégations publiques sur les réseaux sociaux disant qu’un ancien haut responsable du parti communiste l’avait forcée à avoir des relations sexuelles.

Mais son message a été rapidement supprimé et Peng n’a pas été vue pendant quelques semaines. Plus tard, elle n’est apparue que lors de séances de photos organisées par des fonctionnaires chinois. La Women’s Tennis Association (WTA) a suspendu l’organisation d’événements en Chine en raison de ses inquiétudes à son sujet.

Will Hoyles, 39 ans, l’un des militants, a déclaré: « Nous sommes venus essayer de sensibiliser un peu mais Wimbledon a réussi à aggraver la situation en nous harcelant …

« Ils posaient des tas de questions sur ce que nous allions faire, pourquoi nous étions ici, vous savez, ce que nous avions déjà fait, etc. Et nous leur avons dit que nous venions de nous promener et que nous avions parlé à quelques-uns. les gens et c’est à ce moment-là qu’ils ont semblé devenir assez méfiants.

Il a dit que le personnel leur avait dit qu’ils « ne devraient approcher personne pour leur parler ». « Ils ont répété à plusieurs reprises que le club n’aimait pas être politique », a-t-il ajouté.

Répondant aux images du groupe parlant au personnel de sécurité sur Twitter, le député conservateur Iain Duncan Smith tweeté: « Cher Wimbledon, contrairement à la Chine de Xi, nous valorisons la liberté d’expression dans ce pays. Les personnes souhaitant élever la voix en faveur de whereisPengShuai devraient être autorisées à le faire.

Navratilova a également fait part de ses inquiétudes, tweeter: « Quoi? Pas le droit de parler ?!? WTH [what the hell]? » avant d’ajouter : « C’est ce que feraient la Russie et la Chine, n’est-ce pas ? Mais le Royaume-Uni ? Hmm. »

Un porte-parole du All England Club a déclaré: «Nous pouvons confirmer que quatre invités ont été approchés aujourd’hui par la sécurité alors qu’ils marchaient devant le tribunal n ° 1.

« Ces personnes profitent maintenant de leur journée avec nous et continuent de pouvoir porter leurs t-shirts.

« Comme une grande partie de la communauté du tennis et des gens du monde entier, nous restons très inquiets pour Peng Shuai et nous continuons à soutenir les efforts de la WTA. »

Le groupe a ensuite été photographié portant leurs t-shirts alors qu’ils se trouvaient dans les gradins sur le terrain.