Le plan de sauvetage américain adopté au début de l’année dernière a mandaté le programme, permettant à certains régimes multi-employeurs sous-financés de demander une aide financée par les contribuables qui peut les aider à stabiliser leurs finances et à rétablir les prestations qui avaient été supprimées auparavant. Les règles provisoires du programme publiées l’été dernier par la Pension Benefit Guaranty Corp. ont suscité des critiques de la part des conseillers en régimes de retraite, des fiduciaires de régimes et d’autres experts qui craignaient que la méthode de calcul de l’aide financière ne soit pas assez généreuse pour assurer la pérennité des régimes. survie.

La règle est « réactive aux commentaires du public » et comprend certains changements clés tels que l’autorisation d’investir une partie de leurs fonds d’aide financière dans des actifs à rendement plus élevé, a déclaré mercredi le directeur de PBGC, Gordon Hartogensis, lors d’un point de presse. Dans l’ensemble, les modifications apportées à la règle finale visent à garantir que tous les régimes bénéficiant d’une aide recevront suffisamment de fonds pour rester solvables et verser l’intégralité des prestations jusqu’en 2051 au moins, a déclaré la Maison Blanche dans un communiqué.

Environ 1 400 régimes de retraite multiemployeurs, créés par des accords entre les syndicats et deux employeurs ou plus, couvrent près de 11 millions de participants, dont beaucoup sont des travailleurs et des retraités dans des secteurs tels que la construction, le camionnage et la fabrication. De nombreux plans ont été durement touchés par une baisse de la syndicalisation, des retraits d’employeurs des plans et des pertes d’investissement, et une loi de 2014 a permis à certains plans en difficulté de réduire les prestations des retraités actuels – une décision ridiculisée par les critiques comme sapant les protections fondamentales inscrites dans loi fédérale sur les pensions.

Avant le plan de sauvetage américain, plus de 200 régimes multi-employeurs étaient confrontés à une insolvabilité à court terme, menaçant de laisser 2 à 3 millions de participants sans tous leurs avantages sociaux, a déclaré la Maison Blanche. Le programme d’aide financière a également prolongé jusqu’en 2055 la solvabilité du programme d’assurance multi-employeurs de la PBGC, qui devait auparavant manquer d’argent en 2026, selon le communiqué de la Maison Blanche.

Mercredi, le PBGC a approuvé plus de 6,7 milliards de dollars d’aide financière pour des régimes couvrant plus de 127 000 travailleurs et retraités. L’agence, qui assure les régimes de retraite à prestations déterminées, s’attend à distribuer à terme de 74 à 91 milliards de dollars d’aide financière aux régimes multiemployeurs.

La règle finale permet aux régimes d’investir jusqu’à un tiers de leurs fonds d’aide financière dans des actions et d’autres actifs à rendement plus élevé, tandis que la règle provisoire exigeait généralement que cet argent soit investi dans des obligations de qualité supérieure. « Il semble qu’ils renoncent à certaines des exigences très strictes » des règles provisoires, a déclaré Gene Kalwarski, PDG de la société de conseil en actuariat Cheiron.

Mais l’inclusion d’options d’investissement plus agressives soulève certaines inquiétudes, a déclaré Russell Kamp, directeur général de la société de gestion de placements Ryan ALM. Bien que l’on puisse s’attendre à ce que les actions surperforment à long terme, « que se passera-t-il si les États-Unis tombent dans une stagflation ou une récession à court terme, ce qui réduit considérablement les valorisations des actions? » Les règles finales, a-t-il dit, « auraient dû conserver le mandat initial ».

La nouvelle limite de 33% sur les actions et autres investissements à rendement plus élevé permettra aux plans d’augmenter leurs fonds d’assistance financière « et d’augmenter le potentiel de versement de prestations jusqu’en 2051 tout en limitant l’exposition totale au risque de l’aide financée par les contribuables », a déclaré le PBGC dans sa règle finale. La règle finale n’autorise que les investissements « responsables » à la recherche de rendement, a déclaré la Maison Blanche, notant que les fonds « doivent être investis dans des actifs cotés en bourse sur des marchés liquides pour assurer une gestion responsable des fonds fédéraux ».

Le président du comité de l’éducation et du travail de la Chambre, Robert C. « Bobby » Scott, démocrate de Virginie, a déclaré mercredi dans un communiqué que le plan de sauvetage américain « tient les promesses faites aux retraités, évite aux entreprises de faire faillite et protège les contribuables du coût encore plus élevé. d’un effondrement des retraites multi-employeurs.

Certains républicains du Congrès ont critiqué mercredi les règles finales. Les démocrates « ont choisi un renflouement profondément défectueux d’un groupe restreint de régimes de retraite gérés par le secteur privé », ont déclaré les républicains Virginia Foxx de Caroline du Nord et Rick Allen de Géorgie dans un communiqué, ajoutant que le plan de sauvetage américain « crée des incitations perverses à davantage de mauvaise gestion et de sous-financement et laisse le contribuable tenir le sac.