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Une saison fractionnée pourrait-elle rendre Netflix Inc. entier? Des choses plus étranges se sont produites.
Un changement de programmation pour l’un des NFLX de Netflix,
Les émissions les plus populaires, « Stranger Things », ont peut-être sauvé le géant du streaming d’une baisse attendue du nombre d’abonnés en les forçant à rester pendant la seconde moitié de la saison. Les sept premiers épisodes de « Stranger Things » ont été créés le 27 mai, mais les deux derniers épisodes surdimensionnés sont arrivés un jour après la fin du trimestre le 1er juillet, et le nombre de téléspectateurs montre que les abonnés sont à l’écoute – au total, la saison a atteint 1 milliard d’heures streamé, et se rapproche du record Netflix détenu par « Squid Game ».
La sortie sur deux week-ends de vacances – Memorial Day et le 4 juillet – a probablement aidé l’audience, mais la répartition semble plus avantageuse d’un point de vue financier pour Netflix. La société prévoyait une perte de 2 millions d’abonnés au deuxième trimestre, mais en forçant les fans de « Stranger Things » à attendre le troisième trimestre pour le reste de la saison, Netflix aurait peut-être trouvé un moyen d’éviter cette baisse lors de la publication des résultats en juillet. 19.
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L’analyste de Wedbush Securities, Michael Pachter, un critique habituel de Netflix, a qualifié la saison fractionnée de « stratégie la plus solide pour minimiser le taux de désabonnement en échelonnant la publication de contenu sur deux trimestres » dans une interview avec MarketWatch mardi.
Netflix s’est en grande partie tenu à abandonner des émissions d’une saison complète à la fois au lieu de l’approche plus traditionnelle consistant à publier un épisode chaque semaine. Cette année, alors que les dirigeants de Netflix ont tenté de contrer un ralentissement de la croissance des abonnés, ils semblent avoir trouvé une nouvelle approche qui divise la différence.
« Netflix essaie d’allonger le cycle du contenu tentpole et de repousser le cycle des abonnements », Dallas Lawrence, vice-président senior de Samba TV, une société de technologie de télévision, a déclaré à MarketWatch.
« Stranger Things » n’était pas le premier spectacle à diviser les saisons, et Netflix n’est pas le premier à introduire cette approche. Les saisons fractionnées ont d’abord attiré l’attention avec la finale de mi-saison de « Breaking Bad » en septembre 2012, suivie de la seconde moitié de la saison un an plus tard. « The Walking Dead » fait la même chose depuis des années, et DIS de Walt Disney Co.,
Hulu a également utilisé la stratégie.
Pachter a souligné que Netflix avait fait un geste similaire avec « Ozark » qui profitera également à son deuxième trimestre, la dernière saison de cette émission étant publiée les 21 janvier et 29 avril. Dans une note du 16 mai, Pachter a déclaré qu’il pensait que Netflix était « positionné pour dépasser ses prévisions pour le deuxième trimestre, notamment en raison de la date de sortie échelonnée d' »Ozark ».
« Je suppose qu’ils ont vu des signes de désabonnement plus élevé au cours du trimestre de décembre et ont choisi d’échelonner la saison [for ‘Ozark’] pour atténuer le taux de désabonnement qu’ils voyaient », a déclaré Pachter. « Cela a probablement aidé, et la baisse globale aurait probablement été pire s’ils avaient abandonné toute la saison en janvier. »
Une baisse moindre ou même un gain d’abonnés viendrait soulager les investisseurs nerveux de Netflix, après une perte nette de 200 000 abonnés au premier trimestre et une prévision de nombreux départs supplémentaires ont fait exploser le titre en avril. Les analystes interrogés par FactSet estiment que Netflix annoncera une perte supplémentaire de 1,71 million au deuxième trimestre plus tard ce mois-ci.
Fractionner plus de saisons pour empêcher les clients d’annuler des abonnements à un moment où cela nuirait le plus au service pourrait être l’aide la plus immédiate car Les dirigeants de Netflix prévoient plusieurs mesures pour soutenir le service alors qu’il atteint une période de jachère potentielle pour sa croissance. Ils ont indiqué qu’ils adopteront également un niveau moins cher financé par la publicité et réprimeront les comptes multiples partagés, mais ces initiatives sont probablement à des mois du renforcement des résultats de Netflix.
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Une saison fractionnée pour les émissions les plus populaires de Netflix « n’était pas nécessaire auparavant. Netflix grandissait malgré eux », a déclaré Pachter. « Mais comme l’a dit un homme sage, ‘La nécessité est la mère de l’invention.’ Ce sont des pas de bébé et ce qu’ils doivent faire.
Netflix – qui a lancé le phénomène de la frénésie de visionnage en jetant tous les épisodes de sa série la plus populaire à la fois – a de plus en plus été victime de désabonnement en tant que grands rivaux médiatiques comme Disney, Apple Inc. AAPL,
Comcast Corp. CMCSA,
et AT&T Inc. T,
bombardez les ondes de diffusion en continu avec du contenu de premier ordre selon un calendrier de diffusion hebdomadaire.
En décalant la saison 4 de « Strange Things », Netflix assure le vaste public de l’émission s’abonnerait pendant au moins deux ou trois mois, explique Ross Benes, analyste chez Insider Intelligence. Mais il s’empresse d’ajouter que la « tactique ne fonctionnera qu’avec des émissions vraiment recherchées » et qu’elle « n’arrêtera pas le taux de désabonnement, mais cela pourrait le réduire un peu, en particulier pour les nouvelles inscriptions qui sont les plus susceptibles d’opter dehors. »
Netflix est susceptible de poursuivre sa pratique consistant à vider tous les épisodes à la fois pour la plupart de ses émissions – « le binge-watching est là pour rester », a déclaré Lawrence de Samba TV – mais pourrait étendre son approche de la saison fractionnée à davantage de séries.
« Netflix peut apprendre beaucoup des sorties échelonnées de » Ozark « et » Stranger Things « pour déterminer s’il existe d’autres séries scénarisées qui bénéficieraient de cette stratégie », a déclaré Tricia Biggio, PDG de la société de technologie de divertissement Invisible Universe, à MarketWatch. « Cela devrait continuer à être une stratégie dans un paysage de streamers aussi hautement concurrentiel. »
« Comme tout le monde, ils ont dû revoir leur stratégie. Les consommateurs soucieux des coûts et l’inflation ont créé une cocotte-minute pour eux », a déclaré Biggio.
La saison 4 de «Stranger Things» était de loin la plus importante de la série – près du double de la durée de la saison précédente – et a nécessité plus de temps pour produire, en partie grâce à l’arrêt du COVID-19. Les nombreux retards ont incité une première plus tôt, ce qui a conduit à interrompre la saison, selon une source proche de Netflix. Les saisons précédentes de « Stranger Things » étaient autour des week-ends de vacances (Saison 2, Halloween ; Saison 3, 4 juillet).
Mais ces deux saisons ont été livrées en un seul vidage, ce qui a entraîné une frénésie de visionnage.
« Le fractionnement des saisons avait en fait une raison pratique auparavant, à savoir les retards de COVID et tous ces projets qui nous ont en quelque sorte conduits à fractionner certaines des saisons », a déclaré le co-PDG Ted Sarandos lors de l’appel aux résultats du premier trimestre de la société en avril. « Mais ce que nous avons découvert, c’est que les fans aiment un peu les deux. »
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« Donc, être capable de le diviser leur donne une expérience de frénésie vraiment satisfaisante pour les personnes qui veulent cette longue expérience de frénésie vraiment satisfaisante », a déclaré Sarandos. « Et puis être en mesure de livrer une saison de suivi dans quelques mois contre, dans certains cas, la nouvelle saison de » Stranger Things « arrive près de trois ans après la dernière, ou plus de deux de toute façon. »
Les frères Duffer, créateurs et producteurs exécutifs de la série dramatique d’horreur de science-fiction à succès, ont expliqué le moment de l’émission et sa durée dans une lettre publiée sur Twitter Inc. TWTR,
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