L’article de Sam Wollaston sur le camping à Dartmoor (« Les médecins devraient le prescrire! » : les joies du camping sauvage – et pourquoi il est menacé en Angleterre, 5 juillet) m’a rappelé notre lune de miel de juillet 1974, en partie passée à faire de la randonnée et du camping sauvage à Dartmoor . La marche était revigorante, les vues spectaculaires – et il y avait de l’excitation.

En tant que local (j’ai grandi à Tavistock, à l’extrémité ouest de la lande), je savais qu’il fallait vérifier au poste de police local tout exercice militaire prévu. J’ai donc demandé, et on m’a dit qu’il n’y en avait pas aux dates en question.

Nous avons ensuite été alarmés de nous réveiller dans notre tente la deuxième nuit au son des hélicoptères au-dessus de nos têtes, du ciel éclairé par des fusées éclairantes et du bruit de coups de feu pas trop éloignés. Étions-nous sur le plateau d’un film de guerre ? La police a-t-elle été mal informée ? Nous ne l’avons jamais découvert, mais il va sans dire que nous avons survécu indemnes et vécu pour raconter l’histoire.

Le camping sauvage était merveilleux, avec seulement le poney Dartmoor occasionnel pour surprendre notre maigre plongeon dans les ruisseaux. Heather a fait un matelas parfumé sous notre tapis de sol. Profitez de la beauté unique de Dartmoor en campant dans la nature, mais restez vigilant la nuit.
Alison Clark
Worcester

Votre article m’a tout de suite ramené dans les années 1960, quand le « camping sauvage » était la norme. Nous, les guides, avons installé un camp dans un champ au bas d’Easby Moor dans le North Yorkshire. C’était près d’une voie ferrée et le conducteur du train jouait Come to the Cookhouse Door au klaxon. Il pleuvait continuellement et quelques tentes cloches glissaient sur le terrain jusqu’à la clôture, leurs occupants à l’intérieur. Mon souvenir le plus vivace a été d’avoir été réveillé dans le noir dans une grande douleur. On m’arrachait les cheveux et un monstre essayait de me manger la tête. Une vache curieuse, grignotant de l’herbe, a obtenu plus que ce qu’elle avait négocié.
Val Mainwood
Wivenhoe, Essex

J’ai été surpris de lire dans l’article de Sam Wollaston que le camping sauvage n’est pas du tout autorisé au Pays de Galles, et uniquement à Dartmoor en Angleterre. Dans ma jeunesse, après des années à le faire, j’ai postulé à une formation d’accompagnateur en montagne. Ma formation initiale et mon évaluation finale, chacune de deux semaines, ont été effectuées respectivement dans le Lake District et Snowdonia. Le programme du British Mountaineering Council exigeait une marche en montagne de trois jours avec deux camps de haut niveau avant qu’un certificat ne soit décerné. Comment les leaders potentiels peuvent-ils être évalués maintenant ?
Jim Gridle
Formby, Merseyside