NPeu de temps après le début de Wimbledon cette année, il est devenu clair que le plus grand obstacle entre Ons Jabeur et une première finale du Grand Chelem était probablement elle-même. Elle est arrivée sous la forme de sa vie et autour d’elle dans la moitié inférieure du tirage, les graines ont continué à tomber. Elle a labouré à travers le champ et a rapidement été la favorite prohibitive.

Au fur et à mesure qu’elle avançait, Jabeur a dû naviguer dans une série d’adversaires délicats avec des styles de jeu inconfortables. Ils l’ont forcée à générer elle-même tout le rythme, ils lui ont présenté de formidables défenses à pénétrer et ont jeté de copieuses quantités de tranches à manipuler.

Mais comme elle a vu une série d’adversaires classés en dehors du top 30, elle a été fortement favorisée à chaque tour. Cela a souvent été inconfortable et le stress de Jabeur lors de certains matchs était évident, mais elle a gardé la tête froide jusqu’au dernier. Si elle veut remporter son premier titre du Grand Chelem, Jabeur devra choisir un style complètement différent de tout ce qu’elle a affronté jusqu’à présent et ce sera un formidable défi.

Depuis qu’Elena Rybakina a choisi de représenter le Kazakhstan, a terminé ses études à temps plein puis s’est lancée dans le tennis, son talent est indéniable.

La jeune femme de 23 ans s’est imposée comme l’une des meilleures serveuses au monde. En six matchs ici, un énorme 51% de ses premiers services n’ont pas été retournés et elle a remporté 77% des points de premier service, en tête du tournoi. Au sol, la 17e tête de série possède certains des coups les plus destructeurs du jeu. Alors qu’elle mesure 6 pieds, le défi pour ses adversaires est d’absorber sa première frappe et d’exploiter son manque relatif d’athlétisme, que ce soit en la forçant à bouger ou en allongeant les points.

Rybakina veut que les échanges se déroulent le plus rapidement possible et tout au long du tournoi, elle a fait un excellent travail en exécutant son tennis à pleine puissance. C’était assez impressionnant pour qu’elle retourne un premier set défavorable en quart de finale contre Ajla Tomljanovic, récupérant pour raser l’Australienne en trois. En demi-finale de jeudi, elle a affronté une ancienne championne de Wimbledon, Simona Halep, avec toute son expérience et a joué un tennis offensif pur et sans nerfs.

Même si Rybakina fait face à un tout autre type d’adversaire à Jabeur, elle abordera la finale de la même manière, cherchant à attaquer, à raccourcir les points et à s’imposer. Elle a le jeu pour frapper presque tous les joueurs du monde hors du terrain lors de sa meilleure journée, et donc même contre un adversaire aussi inhabituel, son esprit ne sera que sur elle-même.

La finale sera également une tâche complètement différente pour Jabeur. Rybakina frappe plus fort que n’importe quel adversaire qu’elle a affronté, donc Jabeur aura moins de temps sur la ligne de fond que lors de ses matchs précédents. Considérant à quel point Rybakina a frappé le ballon tout au long de la quinzaine, ce sera un grand saut de qualité par rapport à ses adversaires précédents.

Le contraste entre les deux est frappant et Jabeur, 27 ans, apportera sa profonde boîte à outils de tirs et de schémas imprévisibles afin de perturber l’attaque rigide de son adversaire comme elle le peut. Rybakina devra compter avec des rebonds bas et dérapants alors que Jabeur la parsème de tranches. Les amortis de Jabeur obligeront Rybakina à être en mouvement et alerte à tout moment. Elle utilisera sa variété pour rechercher des coups droits et mettre en jeu ses propres armes.

« Elle sert vraiment bien, donc mon objectif principal est de renvoyer autant de balles que possible, de la faire travailler vraiment dur pour gagner le point », a déclaré Jabeur à propos de Rybakina. « Ouais, [I’ve] l’a jouée plusieurs fois. Je sais qu’elle peut frapper très fort et frapper beaucoup de gagnants. Je sais que mon jeu pourrait vraiment la déranger. J’essaie vraiment de me concentrer davantage sur moi-même, de faire beaucoup de tranches, d’essayer de vraiment la faire travailler dur.

Face à un si bon serveur, le défi pour Jabeur sera aussi de s’occuper de ses propres jeux de service. Bien que Jabeur ne soit pas tout à fait dans la forme de service suprême qu’elle a trouvée l’année dernière, elle continue de servir extrêmement bien pour sa taille. Rybakina a remporté 86% des jeux de service lors de sa course à Wimbledon. Jabeur, qui mesure 5 pieds 6 pouces, est juste derrière elle avec 85%.

La paire a joué trois fois, avec Jabeur, la tête de série n ° 3, menant 2-1. Il est difficile de ne pas avoir l’impression que les derniers mois de la carrière de Jabeur se sont accumulés dans ce sens. Elle a remporté le plus gros titre de sa carrière lors de l’événement WTA 1000 à Madrid, elle a atteint cinq finales lors de ses sept derniers événements et elle a rattrapé sa défaite au premier tour à Roland-Garros en gagnant à Berlin. Elle a commencé ce tournoi classée n ° 2 au monde, la joueuse africaine et arabe la mieux classée de l’histoire. Pourtant, son adversaire extrêmement talentueux pourrait facilement prendre feu.

Alors qu’ils se dirigent vers le court central avec un chelem en jeu, le plus grand point d’interrogation et l’un des facteurs déterminants de ce match sera la façon dont les deux joueurs gèrent leur première finale du Grand Chelem. Aucun des deux joueurs n’a vécu quelque chose comme ce qu’ils ressentiront samedi après-midi, et même s’ils reviennent plusieurs fois, il n’y a rien de tel que le premier.