Le conflit ferroviaire national atteindra un tournant critique lundi avec les résultats des scrutins pour une action revendicative des conducteurs de huit compagnies ferroviaires, alors que les pourparlers reprennent avec le plus grand syndicat des chemins de fer pour éviter de nouvelles grèves.

Les votes, appelés par Aslef, pourraient conduire à une action avec encore plus d’impact que lors des grèves du mois dernier de 40 000 travailleurs de RMT – lorsque l’absence en particulier de signaleurs a arrêté la plupart des services au Royaume-Uni – en particulier si cela coïncide avec une action des dirigeants de Network Rail, dont le vote par la TSSA (Transport Salaried Staffs’ Association) sera également annoncé lundi.

Une grève des conducteurs d’Aslef interromprait les services dans les compagnies ferroviaires concernées – Chiltern, GWR, LNER, London Overground, Northern, Southeastern, TransPennine et West Midlands – tandis qu’une action du plus petit syndicat TSSA pourrait priver le réseau ferroviaire de personnel d’urgence pour maintenir les services en cours d’exécution lors d’une grève plus large chez Network Rail.

Le syndicat TSSA a discuté d’une action de synchronisation pour coïncider avec les Jeux du Commonwealth à la fin juillet, bien qu’aucune date ferme n’ait été annoncée.

Les pourparlers reprendront lundi entre les compagnies ferroviaires, Network Rail et le RMT, qui a suspendu les discussions la semaine dernière pour son assemblée générale annuelle, au cours de laquelle le dirigeant du syndicat, Mick Lynch, s’est engagé à poursuivre « le combat de notre génération ».

Les espoirs d’une percée semblent minces à moins que le gouvernement n’accepte que les cheminots aient droit à une augmentation de plus de 2 %. Le secrétaire général d’Aslef, Mick Whelan, a déclaré que les compagnies ferroviaires avaient des offres inférieures à l’inflation dictées par leurs contrats avec le ministère des Transports.

« À l’origine, ils ne disaient pas que c’était le gouvernement. Maintenant, ils sont honnêtes et disent que le gouvernement les a limités à 2 % », a-t-il déclaré.

Avec un mandat de grève déjà voté chez trois opérateurs, où l’action a commencé – Greater Anglia, Hull Trains et London Trams – et trois autres scrutins à venir dans quinze jours, Aslef pourrait potentiellement faire grève dans 14 compagnies ferroviaires. Si cela se produit simultanément, une grande partie du réseau s’arrêtera.

Whelan a déclaré: « Il n’y a aucune raison pour que nous les appelions tous ensemble, mais à un moment donné, cela pourrait fusionner. »

Les jours de grève ne coïncideraient pas avec les actions d’autres syndicats, en partie à cause des lois syndicales de l’ère Thatcher, a-t-il dit, mais pourraient suivre à des dates similaires : « Si nous sommes conscients que certaines personnes pourraient faire grève un mardi, nous pourrions faire grève. un mercredi pour un effet maximal.

Whelan a déclaré que les réductions susceptibles d’être imposées aux chemins de fer, telles que la fermeture des billetteries ou la circulation de plus de trains sans gardes, affecteraient la sécurité du personnel et des passagers ainsi que les salaires.

«Les entreprises essaient de dire aux conducteurs de train qu’ils doivent accepter une réduction de salaire – une augmentation de salaire de 2% lorsque l’inflation atteint 11% – afin qu’ils puissent payer davantage leurs cadres supérieurs et transférer des dizaines de millions de livres de bénéfices à l’étranger sous forme de dividendes pour les actionnaires. »

Il a déclaré que les sociétés privées de matériel roulant, ou « roscos », faisaient également d’énormes profits : « Personne ne veut parler des 220 millions de livres sterling que les roscos gagnaient ou des milliards qu’ils ont retirés. Ils veulent attaquer les salaires du personnel.

Un porte-parole du DfT a déclaré : « Le gouvernement s’est engagé à moderniser les chemins de fer et continue à fournir un meilleur service pour tous.

« Les syndicats savent très bien que les négociations sur les salaires et les pratiques de travail ne se font pas avec le gouvernement – ​​elles se font avec les employeurs des personnes qu’ils représentent.

« Les syndicats devraient cesser de pointer le blâme et se mettre autour de la table avec les employeurs pour convenir d’un accord équitable pour le personnel, les passagers et les contribuables. »

Le RMT a annoncé la semaine dernière que le personnel de la plus grande compagnie ferroviaire, GTR, qui comprend Southern et Thameslink, avait désormais un mandat de grève, après avoir été en deçà du seuil de suffrages exprimés lors d’un premier scrutin.

La TSSA attend également les résultats des votes de grève chez quatre opérateurs ferroviaires cette semaine: du sud-est lundi et de trois autres mercredi – Greater Anglia, GWR et TransPennine.