JLa dernière fois que j’ai essayé de regarder une émission sur les drogues psychédéliques, ça ne s’est pas bien terminé. Il y a environ un an, j’ai regardé quelque chose appelé Fantastic Fungi, qui a commencé comme une excuse agréable pour de nombreuses séquences de champignons en accéléré, mais s’est terminé par un hymne assez agressif aux avantages des champignons magiques. C’était si efficace qu’à la fin, j’étais suffisamment convaincu pour décider que j’allais définitivement me lancer dans le microdosage. Mais ça n’a pas marché parce que, comme un idiot, j’ai essayé d’acheter des champignons en ligne aux Pays-Bas. Pour faire court, j’ai rapidement reçu une lettre de la UK Border Force disant – et je ne paraphrase que légèrement – « Hé idiot, nous avons ces médicaments que vous venez d’essayer d’acheter de la manière la plus stupide imaginable, et nous sommes les garder. Alors j’ai abandonné.

Je vous dis ça parce que la nouvelle série How to Change Your Mind de Michael Pollan vient de débarquer sur Netflix. Et si cela ne déclenche pas une augmentation géante des lettres de la Border Force, je ne sais pas ce qui le fera.

Basée sur son livre de 2018 Comment changer d’avis : ce que la nouvelle science des psychédéliques nous enseigne sur la conscience, la mort, la dépendance, la dépression et la transcendance, la série offre une vision divine de la création, de l’interdiction et de la résurgence de quatre drogues psychédéliques différentes. : LSD, psilocybine, MDMA et mescaline. Pris seul, le livre a changé la donne, corrigeant certains des mythes les plus virulents sur les psychédéliques et ouvrant la porte à leur capacité potentielle à tout traiter, de la dépression au SSPT. Le livre de Pollan a déjà acquis une telle influence que ce journal couvre à lui seul la nouvelle vague de substances psychédéliques sur une base quasi mensuelle.

Pour les retardataires qui n’ont pas rattrapé leur retard (j’en fais partie), la série propose d’envoyer les enseignements du livre dans la stratosphère. Pollan est déjà un diffuseur accompli – avec Salt Fat Acid Heat de Samin Nosrat, sa précédente série Netflix, Cooked, a contribué à revitaliser un genre d’émissions culinaires qui menaçait depuis longtemps de se faner dans une chambre d’écho de style de vie vide – mais c’est beaucoup plus lourd aventure.

Mis à part une scène d’ouverture qui semble conçue pour éliminer le mauvais type de spectateur – elle voit Pollan, un homme dans la soixantaine, faire un voyage de tabac où il le renifle dans le cadre d’un rituel (apparemment c’est psychoactif) tandis qu’une femme qui facture elle-même en tant que «gardienne de la sagesse» chante en espagnol et des effets spéciaux donnent l’impression que son corps vibre d’éclairs – Comment changer d’avis s’éloigne sensiblement de la contre-culture. La première fois que nous voyons quelqu’un être altéré par des psychédéliques, par exemple, c’est dans l’environnement le plus stérile imaginable : là où un homme est immobile dans l’enceinte feutrée d’une chambre d’hôpital suisse dans le cadre d’un test médical.

Et c’est comme ça que ça continue. Le nom du défenseur de longue date des psychédéliques Timothy Leary est proposé après coup, tandis qu’un long segment est consacré à Albert Hofmann, le chimiste qui a synthétisé le LSD. Nous n’entendons pas beaucoup parler de, disons, John Lennon dans l’épisode de la psilocybine, mais nous en apprenons beaucoup sur R Gordon Wasson, le banquier de JP Morgan dont l’intérêt pour les champignons comestibles a conduit à l’introduction du champignon magique dans le monde occidental. Nous voyons des scanners cérébraux et apprenons des études. Loin d’être une chose amusante à faire le week-end, on nous dit que ces composés peuvent aider les patients cancéreux en phase terminale à perdre leur peur de la mort. C’est si profond.

Cependant, la chose la plus intelligente à propos de Comment changer d’avis est peut-être la retenue avec laquelle Pollan s’insère dans le récit. Sa propre histoire avec les psychédéliques est fascinante – il les a ignorés pendant la majeure partie de sa vie, ne commençant à les expérimenter qu’au milieu de la soixantaine – mais ce n’est pas le sujet de cette émission. Au lieu de cela, l’essentiel du plaidoyer ici se présente sous la forme d’études de cas compatissantes, mettant en vedette des personnes souffrant d’anxiété ou de TOC, qui essaient ces médicaments (souvent en milieu clinique) et sont, sinon toujours guéries, puis considérablement aidées.

Quand il intervient, cependant, c’est généralement à la fin de chaque épisode, où il décrit ses expériences sur chaque médicament. Cela a le potentiel d’être extraordinairement atroce – rien n’est aussi ennuyeux que d’écouter les gens raconter leurs histoires de drogue – mais l’éloquence innée de Pollan signifie qu’il est à la fois érudit et convaincant. C’est un homme d’une telle autorité que, lorsqu’il explique le sentiment d’admiration enfantin qu’il a ressenti sous LSD, on ne peut s’empêcher de le prendre au sérieux.

De toute évidence, une série comme celle-ci doit être prudente avec ses affirmations – ce qui pourrait expliquer pourquoi elle est accompagnée de clauses de non-responsabilité médicale et de conseils en matière de santé mentale – mais, comme le livre, son potentiel de changement est extraordinaire. À tout le moins, cela permet de faire avancer la conversation autour de la thérapie psychédélique de quelques pas. Nous ne connaîtrons pas le plein impact de l’émission avant quelques années, mais il sera significatif.

Comment changer d’avis est maintenant sur Netflix