Je charisme affreux et la beauté sinistre et saturnine de Javier Bardem sont ce qui élève ce film au-dessus du standard du soap-opera… principalement. Certes, ce serait moins sans cette grande dalle d’un visage beau-moche qui plane sur l’action, plus lourde et sensuelle à l’âge moyen : mi-idole de matinée, mi-gargouille. Il s’agit d’une comédie-satire sur le lieu de travail du cinéaste espagnol Fernando Léon de Aranoa, qui a remporté un énorme succès chez lui. Son film de 2005 Mondays in the Sun mettait également en vedette Bardem dans le rôle de l’un des nombreux gars moroses qui acceptent le chômage – mais ici, Bardem passe de l’ouvrier à la direction en incarnant Blanco, le propriétaire d’une usine prospère de fabrication de balances, un produit qui doit faire beaucoup de travail métaphorique dans le drame qui suit. Celles-ci vont des minuscules gadgets de cuisine de haute technologie aux énormes balances agricoles, pour peser le bétail.

Blanco se targue d’une approche paternelle condescendante envers son effectif, prononçant souvent des discours rappelant sentimentalement à son personnel qu’il n’a pas d’enfants avec son élégante épouse Adela (Sonia Almarcha) et affirmant qu’ils sont tous sa famille. Mais c’est une famille très dysfonctionnelle et Blanco est en fait sexiste et raciste avec complaisance et complaisance. Il a l’habitude de séduire de jolies stagiaires (le film révèle qu’il a un certain « type » effrayant) et de les renvoyer à la fin de leur stage avec un petit cadeau de bijoux. L’entreprise de Blanco est en lice pour un prix de l’industrie, mais il y a des problèmes avec son équipe de direction et Blanco est furieux qu’un certain travailleur, Jose (Óscar de la Fuenta) qu’il vient de licencier avec une récompense dérisoire, ait maintenant organisé une manifestation camp juste à l’extérieur de l’usine, ce qui pourrait saper l’humeur des juges à leur arrivée.

Alors peut-être juste pour se détendre, Blanco séduit une autre stagiaire : Liliana (Almudena Amor), qui semble outrageusement en avant avec lui dès le départ. Mais il y a quelque chose que Blanco ne sait pas à propos de Liliana, et sa découverte éventuelle accélère une sorte de panne ou de dénouement qui a mis longtemps à venir. Blanco a toujours pris sur lui de s’impliquer dans la vie personnelle de ses employés, et il le fait de plus en plus, en enlevant les couvercles de toutes sortes de boîtes de Pandore, pour tenter d’exercer un contrôle sur cette étrange famille parodique qu’il arpente. de son bureau exécutif qui est placé au-dessus du sol de l’atelier.

The Good Boss s’écoule assez bien: même si cela aurait peut-être été mieux en tant que drame télévisé en quatre parties. Une partie de sa caractérisation et de sa mise en scène est d’ailleurs un peu sur le nez. L’intrigue secondaire impliquant Liliana est très bonne : peut-être que tout le film aurait dû être simplement à ce sujet, même si cela pourrait l’incliner vers une sorte de grotesque satirique que le réalisateur ne voulait pas. Mais le style naturel et le charisme de Bardem maintiennent le film en place. Il y a quelque chose de presque méphistophélienne dans sa vigilance maussade : il est peut-être plus le tentateur que le tenté, plus la figure invisible qui chuchote à l’oreille de Blanco, que Blanco lui-même. Pourtant, Bardem est un visage très humain de la petite corruption managériale.