L’incapacité du Royaume-Uni à prendre au sérieux les inégalités et la faible croissance au cours des 15 dernières années a laissé le ménage britannique moyen 8 800 £ plus pauvre que son équivalent dans cinq pays comparables, selon une étude.

Une « combinaison toxique » d’une faible productivité et d’un échec à réduire le fossé entre riches et pauvres a entraîné un écart de prospérité grandissant avec la France, l’Allemagne, l’Australie, le Canada et les Pays-Bas, selon le rapport de la Resolution Foundation.

Le groupe de réflexion a déclaré que si le Royaume-Uni correspondait aux niveaux moyens de revenu et d’inégalité de ces pays, les revenus des ménages typiques en Grande-Bretagne seraient un tiers plus élevés et ceux des ménages les plus pauvres deux cinquièmes plus élevés.

Son directeur général, Torsten Bell, a déclaré : « La Grande-Bretagne est un pays riche, doté d’énormes atouts économiques et culturels. Mais ces atouts ne sont pas mis à profit avec le récent record de faible croissance qui laisse la Grande-Bretagne à la traîne par rapport à ses pairs.

«Cela forme une combinaison toxique avec la forte inégalité du Royaume-Uni, laissant les ménages à revenu faible et intermédiaire beaucoup plus pauvres que leurs homologues dans des pays similaires.

« Nous devons renverser la vapeur, mais nous ne sommes pas sur la bonne voie pour le faire. Nous sous-estimons l’ampleur de notre déclin relatif et sommes loin d’être sérieux quant à la nature de notre économie ou à l’ampleur des changements nécessaires pour faire une différence. Cela doit changer.

Le rapport de la fondation – Stagnation Nation – a coïncidé avec les appels de la Confédération de l’industrie britannique (CBI) et du comité restreint du Trésor pour que le gouvernement élabore une stratégie de croissance cohérente.

Dans une lettre ouverte aux ministres, le directeur général de la CBI, Tony Danker, a balayé la guerre des offres de réduction d’impôts menée par les candidats du parti conservateur pour remplacer Boris Johnson, exhortant les candidats à montrer comment la politique de croissance était « plus que cette ».

L’objectif primordial de la politique fiscale devrait actuellement être de stimuler l’investissement des entreprises, a ajouté le groupe de pression des entreprises. « Une croissance qui ne repose que sur la consommation du gouvernement ou des ménages est vouée à l’échec, en particulier à une époque de hausse de l’inflation et de dette élevée. »

Danker a déclaré que l’économie pourrait être stimulée de 700 milliards de livres sterling au cours de la prochaine décennie à condition que le gouvernement élabore des politiques de croissance « sérieuses, crédibles et audacieuses ».

« Il y a des prix à gagner à travers la décarbonisation, l’innovation, le commerce, les régions prospères, le travail et la santé. Et ces prix peuvent être réalisés si le gouvernement tire sur quatre leviers de croissance clés : une fiscalité intelligente pour débloquer l’investissement ; former une main-d’œuvre pour l’avenir; la fourniture d’investissements publics catalytiques ; et créer des marchés pour surpasser le monde.

Dans le même temps, le comité du Trésor multipartite s’est dit préoccupé par le « hachage et le changement » dans l’approche économique du gouvernement, mettant en garde contre un risque de fragmentation et un manque de réflexion à long terme après l’abolition de sa stratégie industrielle et son remplacement par le plan de croissance. Il n’était pas clair en quoi le plan de croissance était une amélioration par rapport à son prédécesseur, selon le rapport.

Mel Stride, président du comité, a déclaré: «Nous avons un nouveau chancelier et nous aurons bientôt un nouveau Premier ministre. Maîtriser la productivité sera essentiel pour relancer la croissance économique et stimuler davantage les investissements des entreprises au Royaume-Uni. Les preuves que nous avons reçues suggèrent qu’il doit y avoir une plus grande stabilité et une certitude à long terme dans l’élaboration des politiques gouvernementales.

La Resolution Foundation a déclaré que le Royaume-Uni avait comblé l’écart de productivité avec la France et l’Allemagne dans les années 1990 et la première moitié des années 2000, mais depuis lors, l’écart s’était creusé de 6% à 16%, soit l’équivalent de 3 700 £ par personne.

Alors que les 10 % des ménages les plus riches en Grande-Bretagne étaient plus riches que ceux de nombreux autres pays européens, les ménages britanniques à revenu intermédiaire étaient 9 % plus pauvres que leurs homologues en France, tandis que le cinquième des ménages les plus pauvres en Grande-Bretagne étaient plus de 20 % plus pauvres que leurs homologues français. Équivalents français et allemand.

Pendant ce temps, le dernier baromètre mensuel de confiance de YouGov et du Center for Economic and Business Research montre que la faible croissance et la hausse de l’inflation ces derniers mois ont entraîné une septième baisse consécutive de la confiance des consommateurs.