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MDes millions d’Américains ont passé jeudi soir stupéfaits, consternés et amusés par la finale de la saison des audiences du Congrès sur la prise du Capitole à la fin de la présidence de Donald Trump et son rôle dans l’insurrection meurtrière.
L’audience aux heures de grande écoute bien planifiée a montré que Trump refusait d’appeler les insurgés pendant plus de trois heures alors qu’il regardait la couverture de Fox News depuis la salle à manger de la Maison Blanche le 6 janvier 2021. Le comité de la Chambre a entendu comment les agents des services secrets protégeant le vice-président, Mike Pence, disaient à leurs familles qu’ils pourraient ne pas rentrer vivants à la maison.
Les membres du comité ont déclaré que les preuves montraient que Trump avait menti, trahi son serment d’office et convoqué une foule à Washington pour tenter d’annuler l’élection présidentielle. C’était, a déclaré le membre du Congrès républicain Adam Kinzinger, « une tache sur notre histoire ».
Mais au cœur du pays de Trump, il y a une autre prise.
« J’ai recherché le tribunal des kangourous », a déclaré Terri Burl, une militante républicaine du nord rural du Wisconsin, un État clé que Trump a remporté en 2016 mais perdu quatre ans plus tard.
«Je suis comme, oui, c’est exactement ce que c’est. Qu’est-ce que c’est censé prouver ?
La loyauté de Burl envers l’ancienne présidente – elle était l’une des premières membres de Trump for Women – n’a pas été ébranlée par le témoignage de jeudi d’anciens responsables de l’administration Trump. Elle a regardé pendant près d’une heure avant d’abandonner parce qu’elle a dit que si « la violence et la destruction ne sont pas acceptables car les gens se sont introduits de force dans le Capitole », l’audience était une attaque unilatérale contre l’ancien président plutôt qu’une tentative d’obtenir à la vérité.
« Il y avait un aspect de film hollywoodien ennuyeux et troublant dans ces audiences théâtrales, comme s’ils jouaient dans un film de la liste B mal fait », a-t-elle déclaré.
Mais Burl, un ancien travailleur social et enseignant suppléant, s’est connecté contrairement aux autres membres du parti républicain du comté d’Oneida et à la plupart des autres partisans de Trump.
« Je ne l’ai pas regardé », a déclaré Kathleen Silbernagel, secrétaire du parti et gestionnaire de programme à la retraite pour une filiale de Pepsi. « C’est une blague. La plupart des conservateurs estiment qu’il s’agit d’un tribunal fantoche. Les libéraux le détestent déjà, donc ça ne va pas les affecter. Mais comment cela affectera les personnes indépendantes, qui sont toujours au milieu, est difficile à dire.
Les sondages d’opinion suggèrent que les audiences n’ont pas produit le changement dévastateur de l’opinion publique contre Trump que certains démocrates espéraient. Ils n’ont pas non plus relâché l’emprise du trumpisme sur le parti républicain. Même si des preuves ont révélé que le président de l’époque « avait ordonné à une foule armée d’annuler les élections », peu de politiciens républicains se sont détournés de Trump. Ceux qui en paient le prix.
La représentante Liz Cheney, qui a rompu avec la direction de son parti pour devenir l’un des principaux accusateurs de Trump au sein du comité restreint de la Chambre, fait face à une raclée lors de la primaire du mois prochain pour son siège au Congrès aux mains d’un rival qui s’est positionné comme défenseur de l’ancien président.
Mais si les audiences n’ont peut-être pas ébranlé l’engagement des fidèles, les semaines de témoignages ont aggravé le doute chez certains républicains selon lesquels, même si Trump vante l’idée de se présenter à nouveau à la présidence, il porte trop de bagages pour gagner une autre élection. .
Un sondage réalisé jeudi par la faculté de droit Marquette du Wisconsin a montré qu’à l’échelle nationale, la plupart des électeurs républicains n’ont entendu parler des audiences du 6 janvier que « un peu » ou « rien du tout ». Seuls 35% des républicains y ont prêté attention, contre une nette majorité de démocrates.
Il n’est donc pas surprenant que l’opinion sur la culpabilité de Trump se divise selon des lignes partisanes, les républicains le disculpant massivement et les démocrates étant certains de sa culpabilité.
Les républicains du comté d’Oneida invoquent bon nombre des arguments entendus dans tout le pays de Trump pour dénigrer les audiences du 6 janvier.
« Ils décrivent Trump comme s’il avait incité à cette émeute », a déclaré le vice-président républicain du comté, Peter Biolo, qui a également évité de regarder les audiences. « Ils sont arrivés au Capitole et la police du Capitole les a laissés entrer. Ils n’ont pas pris d’assaut le Capitole comme on le rapporte. Et la seule personne qui a été abattue, cette ancienne combattante, a été abattue par un officier de police du Capitole.
Les audiences sont plutôt considérées comme faisant partie d’une chasse aux sorcières plus large contre l’ancien président, parallèlement à des enquêtes officielles visant à déterminer si son entreprise a falsifié les impôts et gonflé frauduleusement la valeur des propriétés pour obtenir des prêts moins chers.
La mauvaise nouvelle pour ceux qui veulent voir Trump se présenter à nouveau, c’est qu’une partie clé de l’électorat ne le voit pas de cette façon. Selon le sondage de la faculté de droit Marquette, les deux tiers des électeurs indépendants qui suivent de près les audiences affirment que Trump porte « une grande part de responsabilité » dans la prise du Capitole. Même parmi les indépendants qui n’y prêtent pas attention, une majorité affirme qu’il porte une part de responsabilité.
Burl se décrit comme navrée que Trump ne soit plus président même si elle critiquait son style lorsqu’il était à la Maison Blanche, en particulier ses tweets agressifs. « Il me manque. Je n’ai jamais ressenti cela pour aucun autre président républicain, à l’exception peut-être de Ronald Reagan », a-t-elle déclaré.
Mais Burl regarde son propre État où la victoire de Trump en 2016 et sa défaite quatre ans plus tard ont chacune été décidées par un peu plus de 20 000 voix, soit moins de 1 % des suffrages. «Je suis un partisan de Trump jusqu’au bout. Mais il a trop de bagages maintenant, juste entassés et empilés. Des bagages qui rendent plus difficile pour lui de gagner les électeurs du milieu de la route », a-t-elle déclaré.
Silbernagel est d’accord. Biolo non. Il veut voir Trump se présenter à nouveau parce qu’il pense que personne d’autre ne peut maintenir le trumpisme en vie. « Il y a probablement des gens comme Trump, mais auraient-ils ses qualités ? Seraient-ils aussi directs, aussi conflictuels ? il a dit.
Cette division se fait entendre dans tout le Wisconsin où l’engagement envers le Trumpisme reste fort, mais il y a des doutes rampants quant à savoir si Trump est l’homme pour continuer à le diriger. Alors que la plupart des républicains veulent voir l’ancien président se présenter à nouveau, une importante minorité s’y oppose.
Ils avertissent qu’« il s’est aliéné un segment de la population électorale qu’il est peu probable qu’il récupère » et disent qu’il est « temps de quitter Trump. Il a eu sa journée, a fait beaucoup de bien et a beaucoup exposé. Mais son niveau de chaos et de division devrait être laissé pour compte. Nous avons besoin d’un gars plus jeune avec moins de bagages et moins de comptes à régler.
Charles Franklin, directeur du sondage Marquette, a déclaré que ses sondages reflétaient cet écart.
«Nous continuons de voir que Donald Trump est très populaire au sein du parti, mais plus de républicains comme lui veulent qu’il se présente à nouveau aux élections. Une différence – à la fois dans l’État et dans les sondages nationaux – se situe entre 75% et 80% des républicains disent avoir une opinion favorable de Trump. Mais c’est plutôt 60% des républicains qui aimeraient le voir se présenter à nouveau », a-t-il déclaré.
« En théorie, 60 %, c’est beaucoup pour gagner une primaire, donc ça ne veut pas dire qu’ils l’abandonnent. Mais vous voyez un glissement entre le regarder en arrière et avoir une vision favorable et regarder vers l’avenir.
Cela suscite des craintes chez certains républicains qui soupçonnent que si Trump pourrait participer aux primaires, en particulier si d’autres craignent le coût politique de se présenter contre lui, il a déjà perdu une fois contre Biden par 7 millions de voix lors du scrutin populaire. Ils craignent également que les audiences du comité de la Chambre ne fournissent une abondance de matériel aux démocrates pour inonder les ondes de clips montrant d’anciens loyalistes de Trump l’accusant d’avoir mené une tentative de coup d’État.
Pourtant, tout républicain qui se présente contre Trump ferait mieux de se sentir sûr de le battre ou de risquer de tuer sa propre carrière politique.
Pour l’instant, dans le Wisconsin comme ailleurs, la loyauté envers Trump continue d’être un test décisif pour la plupart des électeurs républicains pour qui ils votent. Franklin a déclaré que cela inclut l’achat des affirmations selon lesquelles les élections de 2020 ont été volées et que les audiences du 6 janvier font partie du complot.
« Si vous voulez être un bon républicain dans le parti actuel, vous devez signaler aux électeurs qui ont adhéré à l’histoire de la fraude électorale », a-t-il déclaré.
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