Entre bombardements portuaires et sirènes de raids aériens, la vie à Odessa continue

[ad_1]

À peine 12 heures après que Moscou a signé un accord avec l’Ukraine pour autoriser les exportations de céréales surveillées depuis les ports du sud de l’Ukraine, la Russie a ciblé le principal port du pays, Odessa, par lequel les expéditions de céréales auraient lieu, avec des frappes de missiles de croisière.

L’attaque a soulevé de nouveaux doutes quant à la viabilité de l’accord, qui visait à libérer environ 20 millions de tonnes de céréales pour conjurer la famine dans certaines parties du monde en développement.

Lors de l’une des plus grandes attaques contre la ville depuis le début de la guerre, les frappes aériennes ont secoué les bâtiments du centre-ville et envoyé un panache de fumée visible dans toute la ville.

Sur le front de mer d’Odessa, les baigneurs ont applaudi lorsque les défenses aériennes de la ville ont abattu deux des quatre missiles, les deux autres touchant le port.

L’attaque contre Odessa faisait partie d’une série de frappes russes à travers l’Ukraine, la ville de Kropyvnytsky ayant été touchée par 13 missiles samedi matin.

Les nouvelles attaques sont survenues quelques heures après que Moscou et Kyiv ont signé des accords avec l’ONU et la Turquie qui visaient à éviter une crise alimentaire mondiale. Les accords sont censés ouvrir la voie à l’expédition de millions de tonnes de céréales ukrainiennes et à certaines exportations russes de céréales et d’engrais bloquées par la guerre.

Jusqu’ici épargnée par l’invasion russe et les attaques directes d’artillerie qui ont frappé les autres villes côtières d’Ukraine, Odessa est toujours menacée par les roquettes des sous-marins et des bombardiers stratégiques, tandis que son port très fréquenté était jusqu’à présent étranglé par le blocus naval russe.

Autrefois considérée comme l’un des principaux objectifs militaires de la Russie lors de son invasion, la ville portuaire cosmopolite avec ses bâtiments pastel et ses rues bordées de marronniers d’Inde, de mûriers et d’acacias blancs, est un lieu dans les limbes.

« Idéologiquement, Poutine considère Odessa comme le cœur de sa stratégie ‘Novorossiya' », a écrit Christine Karelska pour le site Visegrad/Insight la semaine dernière. « Il est piégé par l’illusion que les habitants d’Odessa attendent que les occupants russes les « libèrent ».

« D’un point de vue géopolitique, Odessa est vitale pour les autres acteurs régionaux. Une hypothétique invasion de cette ville déstabilisera une grande partie de la région et ouvrira les pays voisins à une attaque. La Moldavie sera sans aucun doute la prochaine si Odessa tombe.

En attendant, la vie, comme dans d’autres villes ukrainiennes à un pas de la ligne de front immédiate, continue mais de façon atténuée.

Sur la promenade d’Odessa, Oleg Demyanenko est debout, les coudes appuyés sur la balustrade, face à une mer Noire interdite aux baigneurs en raison du risque de mines.

Malgré le delphinarium derrière lui, les cafés et l’hôtel Nemo, il est là parce que le front de mer est un endroit qu’il peut visiter gratuitement. « Je ne peux pas dépenser d’argent », explique-t-il. « Je suis sur un budget serré. »

Demyanenko a été évacué de la ville de première ligne de Mykolaïv à cause des attaques russes, mais il a toujours son travail dans une entreprise de matériaux de construction. Sa femme, cependant, a perdu la sienne. Comme beaucoup à Odessa, ils ont du mal à joindre les deux bouts.

Hennadiy, à gauche, pêchant avec un ami en mer Noire. Son entreprise de tournage sur bois a été durement touchée par la guerre. Photographie : Peter Beaumont/The Observer

Pour leur fille de 15 ans, c’est le plus dur de tous. Son petit ami s’est enfui en Allemagne. Ses amis se sont dispersés ou sont restés à Mykolaïv. Elle a l’impression de marquer le pas sans fin en vue.

« Le matin, je me lève. Parfois, je peins un peu », a-t-elle déclaré au Observateur. « Ensuite, je me promène à Odessa. Le soir, je marche à nouveau. Ensuite, je parle à mon petit ami sur les réseaux sociaux. Ça me rend triste. »

Un peu plus loin sur le front de mer, Hennadiy, qui refuse de donner son nom de famille, pêche avec des amis en tirant un crabe sur le pont. Il vit à Odessa depuis plus de 30 ans après avoir déménagé en Ukraine de Douchanbé via Bakou, propriétaire d’une entreprise de tournage sur bois qui fabrique des chaises.

« Avant, j’avais un gros effectif. Les gens me demandent du travail. Mais je dois dire que je n’ai pas de travail. J’ai toujours le bois que j’ai acheté avant que la guerre n’éclate intact. Je ne veux pas vendre mon entreprise, car j’y ai tellement investi au fil des ans.

La reprise par les forces ukrainiennes de l’île voisine de Snake – un point stratégique pris par les Russes au début de la guerre – a soulagé une partie de la pression sur Odessa, que beaucoup croyaient vulnérable à un assaut amphibie. Mais avec des navires de guerre russes qui dominent toujours la mer Noire et une grande partie du littoral soit aux mains des Russes, soit menacés, le mince simulacre de normalité d’Odessa persiste dans un état de menace constante, comme l’a prouvé l’attaque de samedi.

Comme dans d’autres villes ukrainiennes, la vie sociale, économique et culturelle d’Odessa a été vidée au cours des cinq derniers mois de conflit alors que 300 000 personnes ont quitté la ville et la région au sens large, dont beaucoup pour fuir à l’étranger.

« Ce fut un énorme choc économique au début », explique Dmytro Radulov, économiste en chef de l’administration de la ville. De nombreuses grandes entreprises et usines ont fermé. « Les petites entreprises ne pouvaient pas s’approvisionner. »

Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov.
Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov. Photographie : Willy Kurniawan/EPA

« Nous devons accepter la guerre », dit-il. «Nous devons vivre avec cela jusqu’à l’année prochaine, peut-être des années. Nous devons nous battre pour notre pays. Mais nous devons vivre. Nous devons faire des affaires, mais nous devons aussi réaliser que cette guerre est aux portes de la ville.

Et certains ne sont pas convaincus que la Russie ait renoncé à ses ambitions pour la ville. Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a déclaré la semaine dernière que la Russie n’avait pas fini d’étendre ses ambitions territoriales en Ukraine.

Un autre danger est que même si les forces russes ne se déplacent pas sur Odessa, si l’Ukraine ne parvient pas à déplacer les troupes russes plus loin le long de la côte sud, la ville restera dans sa position comprimée et vulnérable, toujours ouverte aux attaques et à un blocus continu.

Sur le plan culturel également, les horizons d’Odessa se sont rétrécis, bien qu’elle se soit mieux comportée que de nombreuses villes ukrainiennes, réussissant à mettre en scène des productions à l’opéra, malgré des circonstances difficiles.

Vendredi, les danseurs de ballet de la ville – la seule troupe encore en activité en Ukraine – répétaient pour une représentation de Orphée et Eurydice. Alors que l’opéra peut accueillir plus de 1 000 personnes, son abri en sous-sol est assez grand pour seulement 450, artistes compris, ce qui limite le nombre de billets pouvant être vendus.

« C’est très difficile pour les artistes », explique Garri Sevoyan, le chef de la troupe de danse, pendant qu’ils répétaient. «Ils doivent s’entraîner tous les jours. Une grande partie de la compagnie a évacué à l’étranger et quatre des danseurs servent dans l’armée.

Les danseurs répètent pour une représentation d'Orphée et Eurydice à l'Opéra d'Odessa.
Les danseurs répètent pour une représentation d’Orphée et Eurydice à l’Opéra d’Odessa. Photographie : Peter Beaumont/The Observer

« Nous avons dû modifier notre programme car les performances sont affectées par l’alarme anti-aérienne. Prendre don Quichotte. Il s’agit généralement de trois actes et dure deux heures et demie. J’ai dû réduire à deux actes et un programme d’une heure et demie. Et nous devons terminer avant le couvre-feu.

Et si certains répertoires musicaux et dramatiques ont réussi à terminer leurs représentations à l’abri anti-aérien, pour les danseurs qui ont besoin d’être échauffés tant physiquement que mentalement, c’est plus difficile.

« La semaine dernière, nous avons dû nous arrêter pendant une heure et 10 minutes. Lorsque nous sommes revenus et avons commencé le ballet, une alarme anti-aérienne s’est de nouveau déclenchée. Le couvre-feu était si proche que nous n’avons pas pu terminer.

Sevoyan ajoute qu’il a dû réduire le programme de 60%, bien que certains ballets de leur répertoire, dont des œuvres de Prokofiev et Tchaïkovski, aient été supprimés en raison de sensibilités culturelles.

Sevoyan est conscient que, alors qu’ils essaient de continuer, il y a un risque qu’ils fassent du surplace pendant que la guerre continue.

« Nous essayons d’avancer mais c’est très difficile. Pour l’instant, nous espérons juste la victoire.

[ad_2]

Laisser un commentaire

Votre adresse e-mail ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont indiqués avec *

*