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L’un des premiers investissements du fonds de capital-risque Cultivate Next de Chipotle Mexican Grill Inc. concerne Hyphen, une société de robotique basée à San Jose, en Californie, dont le produit, The Makeline, organise les commandes numériques pour une plus grande efficacité.
« Leur utilisation de la robotique pour améliorer l’expérience des employés et des clients afin de trouver des gains d’efficacité dans l’industrie de la restauration s’aligne sur notre mission de tirer parti des technologies émergentes pour accroître l’accès à la vraie nourriture », a déclaré Curt Garner, directeur de la technologie chez Chipotle CMG,
dans un rapport.
Voir: « C’est comme être déchiré en deux »: les employés de Chipotle sont submergés par les commandes en ligne et les clients furieux
Article phare de Hyphen, la Makeline. Avec l’aimable autorisation de Chipotle
Avant l’investissement, Chipotle a fait appel à Chippy, une création de Miso Robotics, pour tester les capacités de ce robot à la station qui fabrique des tortillas. Miso Robotics, une société de robotique de restaurant basée à Pasadena, en Californie, fondée en 2016, aide les chaînes de restauration rapide à créer les cuisines du futur en utilisant l’intelligence artificielle, la robotique, la vision par ordinateur et d’autres méthodes de haute technologie.
La quête d’amélioration des services et des opérations dans un large éventail d’entreprises de restauration est devenue de plus en plus urgente, car les pénuries de main-d’œuvre, l’inflation et d’autres grands défis augmentent le coût des affaires. De plus en plus, les travailleurs humains partagent l’espace de la cuisine avec des robots et d’autres machines.
Jack dans la boîte JACK,
a également testé la technologie de Miso Robotics : Flippy 2 utilise un bras robotique pour faire fonctionner une friteuse qui peut fabriquer des articles comme des frites et des ailes de poulet ; et Sippy, un distributeur de boissons automatisé qui promet la quantité parfaite de glace et un joint hermétique pour éviter les déversements et empêcher les boissons gazeuses de se vider.
White Castle et Del Taco sont quelques-unes des autres chaînes qui ont essayé la technologie de Miso.
« Quels sont les plus gros problèmes les plus faciles à résoudre ? La station de friture s’annonçait comme la première et la plus grande », a déclaré Mike Bell, directeur général de Miso Robotics dans une interview avec MarketWatch.
« C’est difficile à recruter, difficile à retenir, et c’est le travail le moins apprécié à l’arrière de la maison. »
Selon Bell, la technologie et l’ingénierie pourraient faire beaucoup plus avec la robotique dans les cuisines à service rapide. Mais l’argent est un facteur.
« Il y a des choses qui peuvent être prises en charge par l’automatisation, mais toutes n’ont pas de sens sur le plan commercial », a déclaré Bell.
Le Flippy 2 commence à 3 000 $ par mois en location, les entreprises s’engageant généralement pour des durées de cinq ans. Miso Robotics travaille actuellement avec plus de 10 000 restaurants.
Mark Kalinowski, directeur général de Kalinowski Equity Research, l’appelle les « premières manches » pour l’automatisation des restaurants.
Les chaînes de restauration rapide peuvent avoir des milliers d’emplacements, dont beaucoup sont franchisés, ce qui peut rendre le prix de l’ajout de solutions de haute technologie hors de portée pour de nombreux opérateurs, en particulier si l’on considère les autres coûts de faire des affaires.
« À l’heure actuelle, de nombreuses technologies d’automatisation sont coûteuses ou n’ont pas fait leurs preuves », a-t-il déclaré.
Et il y a la question de l’échelle. De nombreuses grandes chaînes ont des milliers de restaurants.
« Si vous voulez quelque chose dans 5 000 restaurants, il vaut mieux qu’il fonctionne dans 5 000 emplacements », a-t-il déclaré.
Des robots comme collaborateurs
En 2016, le candidat du président élu de l’époque, Trump, au poste de secrétaire au Travail, Andy Puzder, directeur général de la société mère de Carl’s Jr., CKE Restaurants Inc., a parlé de l’automatisation comme moyen de remplacer les humains inefficaces par des robots conviviaux qui ne le font pas. ont besoin des nécessités humaines de base comme le sommeil et les congés. La réaction a été forte et rapide. (Puzder s’est finalement retiré de l’examen au milieu de controverses distinctes.)
Sam Zietz, directeur général de Grubbrr, affirme qu’il y a un avantage financier à ajouter des robots aux opérations de restauration.
« En moyenne, un caissier dans un restaurant à service rapide ouvert 15 heures par jour coûtera plus de 6 000 dollars par mois (avec tous les frais de port associés) », a-t-il déclaré à MarketWatch.
« En revanche, la technologie d’automatisation peut exécuter toutes les fonctions du caissier à une fraction du prix. De plus, la technologie est toujours présente, n’appelle pas de malade et est prête à travailler 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. »
Les restaurateurs continuent de lutter pour trouver des travailleurs pour combler les postes vacants. Une pénurie de travailleurs a obligé les entreprises à réfléchir aux moyens par lesquels la technologie peut combler les lacunes.
« Avant, nous avions l’habitude d’être timides à propos de notre technologie en tant que solution d’économie de main-d’œuvre », a déclaré Zeitz.
« Maintenant, les restaurants ont du mal à trouver des employés, même à des salaires record. Pour une multitude de raisons, ces travailleurs ont quitté l’industrie et ne reviennent pas.
Pour l’instant au moins, Chippy, Flippy et Sippy donnent un aperçu de la façon dont les robots et d’autres technologies peuvent fonctionner côte à côte avec les travailleurs humains pour assurer le bon fonctionnement des opérations du restaurant.
« Le travail en restauration a toujours été difficile, et particulièrement au cours des 2,5 dernières années. Je pense donc que de nombreux employés demandent aux employeurs, que pouvons-nous faire pour faciliter mon travail ? » dit Kalinowski.
« Les employeurs intelligents pensent à l’automatisation à cet égard… Si nous pouvons aider les employés et les clients d’autant mieux. »
Selon Synergy Restaurant Consultants, l’intelligence artificielle et l’apprentissage automatique sont déjà couramment utilisés pour des choses comme l’aide aux options de libre-service, l’inventaire, la planification et le marketing.
Les robots sont aussi amusants
Fin juin, Kura Sushi USA KRUS,
a annoncé le lancement de nouvelles technologies dans ses 37 restaurants, dont Kur-B le KuraBot, un robot qui apporte boissons et condiments aux clients.
Kur-B le KuraBot travaille dans les établissements Kura Sushi. Image via Kura Sushi
« Ce nouvel élément laisse également plus de temps à nos serveurs pour s’engager et s’enregistrer avec les clients », a déclaré la société dans son annonce.
Kura Sushi utilise également des tablettes et d’autres appareils mobiles pour accélérer les commandes et les paiements.
Outre les utilisations pratiques de la technologie, Kura Sushi dit que c’est juste plus amusant, qualifiant son approche de la restauration de « manger-divertissement ».
Kura Sushi est un « bar à sushis tournant » qui propose des vidéos animées et des récompenses de jouets aux côtés d’assiettes de petits pains, de nigiri et d’autres articles. La société a commencé à négocier sur le Nasdaq en août 2019.
Kura Sushi USA, qui est une filiale de Kura Japan, devrait atteindre des ventes de 140,6 millions de dollars en 2022, selon FactSet, ce qui en fait juste une fraction de la taille de chaînes comme Starbucks SBUX,
(prévision de 32,22 milliards de dollars en 2022) et McDonald’s Corp. (consensus de 23,24 milliards de dollars en 2022), qui ont régulièrement ajouté des développements numériques au cours des dernières années. Mais cela pourrait signaler ce qui va arriver.
« Dans le futur, la robotique sera différente », a déclaré Miso’s Bell.
« Les problèmes ne manquent pas dans l’industrie de la restauration. Il y a beaucoup à automatiser.
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