Le groupe de vente en ligne THG a mis fin à un accord en vertu duquel le conglomérat japonais SoftBank avait accepté d’y investir, incriminant « les conditions macroéconomiques mondiales ».

La société anciennement connue sous le nom de The Hut Group, qui possède une gamme de détaillants de santé et de beauté sur Internet, a obtenu 730 millions de dollars (610 millions de livres sterling) de nouvel investissement d’une division de SoftBank pour aider à financer l’expansion de sa plate-forme technologique quelques mois avant sa cotation en bourse. Londres.

L’accord comprenait une option d’investissement de 900 millions de livres sterling dans les 15 mois pour prendre une participation de près de 20% dans Ingenuity, la division de services de vente au détail en ligne de THG qui propose des packages allant de l’hébergement Web à la livraison pour des marques telles que Homebase, Unilever et Danone. L’accord aurait valorisé 4,5 milliards de livres sterling sur cette seule division, qui représentait à l’époque moins de 1% du chiffre d’affaires de THG.

THG, qui possède les sites de vente en ligne Lookfantastic, Glossybox, Zavvi et Coggles, ainsi que des marques de beauté dont ESPA et Illamasqua, et la marque de nutrition sportive Myprotein, a déclaré mardi que l’accord avec SoftBank avait été « résilié d’un commun accord entre les parties avec effet immédiat ».

Les actions de THG ont chuté d’un peu plus de 1% après l’annonce, portant la chute totale des actions de la société à près de 90% depuis septembre de l’année dernière. Softbank continue de détenir une participation de 6,5 % dans l’entreprise technologique.

Les actions du groupe ont longtemps été affectées par les craintes que SoftBank n’accepte pas l’option coûteuse d’Ingenuity au milieu des inquiétudes concernant les perspectives de croissance de la division. Les questions sur la gouvernance de THG sous le co-fondateur milliardaire Matthew Moulding ont également pesé sur l’entreprise.

La valorisation de la société reste bien en deçà de son prix d’introduction malgré les espoirs d’une surenchère suscitée par l’espoir d’une éventuelle offre du magnat de l’immobilier Nick Candy.

Cependant, Candy et un autre soumissionnaire potentiel, Belerion Capital, ont tous deux déclaré qu’ils n’avaient pas l’intention de faire une offre pour THG après que les premières approches aient été repoussées.

THG a déclaré le mois dernier avoir reçu des propositions de « nombreuses parties » au cours des derniers mois, mais toutes avaient été rejetées car « de l’avis unanime du conseil d’administration, elles étaient inacceptables et sous-évaluaient considérablement la société ».