UNComme les réalités de la fin de la libre circulation sont ressenties avec acuité par des millions de vacanciers britanniques cet été, les habitants du Royaume-Uni et de l’UE ont discuté des raisons pour lesquelles ils ont demandé un passeport européen après le vote sur le Brexit.

Le Guardian a reçu plus de 800 soumissions et près de la moitié des personnes interrogées avaient obtenu la nationalité irlandaise, ce qui reflète l’augmentation du nombre de passeports irlandais délivrés en Grande-Bretagne ces dernières années.

Alors que le droit de travailler, de voyager et de prendre sa retraite dans l’UE a été soulevé à tous les niveaux, beaucoup ont également abordé la question de l’identité européenne. De plus, alors que la majorité n’a pas été obligée de renoncer à son passeport britannique pour obtenir la citoyenneté européenne, certains ont déclaré qu’ils l’auraient fait s’ils avaient été contraints de choisir.

Ici, six personnes expliquent pourquoi elles ont demandé la citoyenneté européenne et ce que cela fait d’avoir acquis une autre nationalité.

« J’ai réappris le français pour montrer mon engagement »

« J’ai obtenu la nationalité française en 2018, mais j’ai conservé et conserverai mon passeport britannique. Ma femme et mes enfants ont la double nationalité britannique/française. J’ai été dévasté par le Brexit et j’ai postulé après le référendum. Le processus a pris environ un an et a coûté environ 800 £.

« En raison de mon âge avancé, je n’ai pas eu à passer d’examen de langue mais j’ai décidé de le faire pour montrer à quel point j’étais déterminé à devenir français. Cela impliquait de revenir aux tables de verbes et aux examens antérieurs. Je n’avais pas écrit de français depuis mon niveau « O » en 1964 !

« Je suis vraiment fier de mon passeport français et j’ai été ravi d’avoir voté à la dernière élection présidentielle, ce qui fait partie du fait d’être français. Mais quand je suis en France, je ne dis pas aux gens que j’ai la nationalité française.

« Certaines différences culturelles sont nettes : les Français aiment les émeutes, les Britanniques tardent à faire des histoires. Je trouve le comportement de la police française très étrange.

« Mais je me sens satisfait de la courte file d’attente à l’Eurotunnel, ce qui est probablement le seul avantage pratique d’obtenir la citoyenneté européenne pour moi, en raison de mon âge. » Mark Noble, 75 ans, comptable agréé à la retraite de l’Oxfordshire

« J’ai obtenu la nationalité irlandaise, mais ma famille ne l’a pas pu »

« J’ai demandé la citoyenneté irlandaise par l’intermédiaire de mon grand-père. Malheureusement, aucun de mes enfants ne peut hériter de mon identité irlandaise.

« Je ne sais pas quel avantage le passeport lui-même me procurerait, car mon partenaire et mes enfants n’ont que des passeports britanniques, et je ne voudrais pas être séparé d’eux.

« Mais j’en suis fier et j’ai hâte de visiter davantage l’Irlande, car je la connais à peine, ce qui est étrange maintenant !

«Ma mère dit que son père aurait trouvé étonnant que ses petits-enfants fassent tous ces efforts et dépenses pour être irlandais via lui, car sa génération sentait qu’ils partaient pour de meilleures opportunités à Glasgow et que devenir britannique allait améliorer leur vie. Maintenant, les choses sont un peu inversées. Amy Cooper-Wright, 37 ans, designer et entrepreneuse de Londres

« Obtenir la citoyenneté a solidifié mon identité finlandaise »

«Mes deux parents sont britanniques; nous avons déménagé en Finlande pour le travail de mon père quand j’avais 12 ans. J’ai fait toute ma scolarité en Finlande en anglais et je suis retourné au Royaume-Uni pour l’université. En 2018 cependant, avec le Brexit à l’horizon, j’ai quitté mon emploi au Royaume-Uni et je suis retourné en Finlande avec l’intention d’obtenir la citoyenneté.

« J’ai passé deux ans à améliorer mes compétences en finnois – c’est une langue très difficile à apprendre. Je l’ai passé et depuis, je l’utilise de plus en plus, et je travaille maintenant en finnois.

« En tant qu’homme de moins de 30 ans, je suis tenu d’effectuer un service militaire ou civil – le prix à payer pour la citoyenneté, mais dont je savais qu’il faisait partie de l’accord !

« Obtenir la citoyenneté a renforcé mon affinité avec la Finlande – et puis il y a l’aspect agréable de voyager et de travailler facilement en Europe. » Jamie McDonald, 26 ans, Helsinki, termine son service national

« Je n’aurais pas pu me permettre de retourner vivre au Royaume-Uni avec ma pension »

« J’ai déménagé en France en 2012 pour vivre dans notre ancienne maison de vacances familiale après mon divorce et ma retraite, juste moi et le chien. J’ai choisi la France car je n’aurais pas les moyens de louer au Royaume-Uni avec ma petite pension. Tous mes enfants sont au Royaume-Uni. J’ai pleuré le lendemain du référendum, je me suis toujours considéré comme européen.

« Je suis né en Angleterre d’une mère anglaise et d’un père polonais et je n’ai jamais vraiment connu mon père mais j’ai lu que j’avais droit à la nationalité polonaise.

“Finalement, après deux ans, une grande recherche de détective pour les documents de mon père et un montant non négligeable de 1 800 € (1 500 £), j’ai reçu mon certificat de citoyenneté polonaise. J’ai pleuré de joie et de soulagement quand mon passeport polonais est arrivé, mais je n’ai pas fait annuler mon passeport britannique.

« Pour ceux d’entre nous qui vivent dans l’UE et qui ne sont pas millionnaires, le Brexit a entraîné de nombreux obstacles stressants, le dernier en date étant une lettre de Barclays me disant que mon compte en livres sterling que j’ai depuis des décennies et sur lequel je reçois ma pension se fermera en janvier. .

« Je ne suis jamais allé en Pologne, mais j’espère y aller bientôt, c’est sur la liste des choses à faire. » Sandra Jones, 72 ans, retraitée vivant dans l’Hérault, France

« C’est un immense soulagement d’être citoyen espagnol »

« Je vis en Espagne depuis plus de 30 ans, c’est ma maison. J’ai commencé le processus de demande de citoyenneté espagnole le lendemain du référendum. J’ai dû attendre 4,5 ans pour que ma demande soit approuvée, en partie à cause de la pandémie. Afin d’obtenir mon passeport espagnol, j’ai dû renoncer verbalement à ma citoyenneté britannique (mais pas remettre mon passeport britannique).

« Il y a eu une cérémonie de prestation de serment où j’ai dû promettre d’honorer le roi, d’obéir à la constitution et de renoncer à ma nationalité britannique.

« Je n’ai pas aimé ça, car je serai toujours britannique, c’est ma culture, c’est mon éducation, même si je suis très intégré ici. J’aurais remis mon passeport si je devais le faire et je le ferai si les règles changent à l’avenir.

« Je n’ai jamais douté de le faire, j’avais besoin d’être européen. C’est un immense soulagement d’être un citoyen ici. Hilary Plass, 69 ans, Madrid, retraitée

« Seul le fait d’être britannique m’aurait privé de nombreuses opportunités »

« J’avais 14 ans et bientôt 15 ans, à l’été 2015, lorsque j’ai décidé de demander un passeport allemand, alors que la perspective du vote sur le Brexit se rapprochait de plus en plus. Tout le monde autour de moi était convaincu que nous resterions – mais j’ai toujours été un peu inquiet. Je suis né au Royaume-Uni, mais ma mère avait la nationalité britannique et allemande, donc je savais que j’étais éligible.

« J’ai toujours eu un lien fort avec l’Allemagne, et je n’ai pas l’intention de rester au Royaume-Uni, j’irai peut-être au Danemark l’année prochaine.

« Je renoncerais à ma nationalité britannique si on me faisait choisir. Je serais privé de tant d’opportunités si je n’étais qu’un Britannique. Être britannique n’a tout simplement plus les mêmes avantages qu’être allemand, néerlandais ou suisse. Karim, 21 ans, étudiant du Surrey