Échecs: Magnus Carlsen en action olympique alors que le n ° 1 mondial vise une note record

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Magnus Carlsen, récemment retraité des matchs pour le titre mondial, est à Chennai ce week-end pour le premier tour de l’Olympiade de 186 nations, où, en raison de la cote élevée de Carlsen, la Norvège est la troisième tête de série derrière les États-Unis et l’Inde.

Les paires olympiques du premier tour (sélectionnées) : Angola contre les États-Unis, l’Inde contre le Zimbabwe, le Liban contre la Norvège, l’Espagne contre le Pays de Galles, l’Angleterre contre Chypre. Femmes : Tadjikistan contre Inde, Ukraine contre Afrique du Sud, Irak contre Géorgie, Libye contre Angleterre. Pour les appariements complets, consultez chess-results.com.

Le quintuple champion a sous-performé lors des Olympiades précédentes, et l’Inde, avec quatre grands maîtres adolescents à croissance rapide, semble plus susceptible d’être médaillée de bronze. Les jeux sont en direct et gratuits à regarder en ligne à partir de 10h30 tous les jours. Carlsen visera l’or individuel au classement et un coup de pouce à sa nouvelle ambition d’un record mondial de 2900.

Plus tôt, Carlsen a remporté six matchs de blitz consécutifs lors de l’étape de Zagreb du Grand Tour soutenu par les États-Unis, son premier événement depuis son annonce qu’il ne défendrait pas sa couronne en 2023. Son élan a été contrôlé le dernier jour quand il a perdu son deux derniers, dont un à Alireza Firouzja, le jeune de 19 ans qu’il a identifié comme un futur rival. Après s’être dégagé, Carlsen a terminé avec un total de 22,5/36 et a devancé le premier prix d’un demi-point.

Comme toujours, ses commentaires étaient objectifs et autocritiques : « J’ai senti que mon jeu était assez fragile pendant la majeure partie de la journée, mais j’ai gagné un tas de ces duels très nerveux où personne ne savait vraiment ce qui se passait ». Le Norvégien, 31 ans, détient le record du Tour de 27/36 points, réalisé à Kolkata 2019, ainsi que plusieurs autres totaux élevés.

L’avenir de Carlsen aux échecs n’est toujours pas clair. Son plan après avoir renoncé à sa couronne est de viser une note record de 2900, un niveau stratosphérique qu’il a raté deux fois de moins de 20 points. Si, libéré de la corvée de la préparation des matchs, il pouvait désormais libérer tous ses pouvoirs créatifs et atteindre l’Everest aux échecs d’ici un an ou deux, cela cimenterait sûrement son statut de n ° 1 de tous les temps devant Garry Kasparov.

En réalité, les obstacles techniques et personnels sont importants. Le tour rapide/blitz en ligne est un détournement majeur de son énergie des échecs classiques hors-bord. Pour 2900, il a besoin de ce qui lui manquait récemment, des totaux constants de 75% et des séries de victoires soutenues contre 2790 adversaires. Le calendrier classique est plus petit qu’il ne l’était, et deux de ses meilleurs événements, Shamkir et le Grenke Classic, ont cessé. Son tableau des notes pour la dernière décennie est un plateau de 2850, avec des pics et des creux d’environ 25 points de chaque côté.

Il y a longtemps, Alexander Alekhine a dominé ses rivaux en 1930-31, Bobby Fischer les a écrasés en 1970-71 et Garry Kasparov a atteint son sommet de 2851 en 1999. En 1999-2002, Kasparov a disputé 10 super tournois classiques, en a remporté neuf, à égalité en premier dans l’autre et perdu une fois en 115 matchs. Ces performances exceptionnelles ont toutes été réalisées avant l’ère actuelle des super-ordinateurs et de l’ouverture de la préparation au milieu du jeu, de sorte que 2900 pour Carlsen pourrait légitimement être revendiqué comme un équivalent moderne à un niveau plus élevé et plus sophistiqué.

La question est de savoir si, après avoir tant accompli, son ambition brille toujours vraiment. Il y a dix ans, au début de la vingtaine, on lui demandait souvent combien de temps il continuerait, et sa réponse était qu’il ne serait pas comme Kasparov ou Anatoly Karpov, qui continuaient à chercher le succès dans la quarantaine. Si sa nouvelle tentative à 2900 stalls, alors progressivement se calmer et jouer plus au poker et au tennis à pédales peut commencer à sembler attrayant.

Carlsen est bien connu pour préférer un format de championnat du monde où le rapide, le blitz et même la balle d’une minute jouent un rôle, dans le but de trouver le meilleur compétiteur polyvalent plutôt que le meilleur aux échecs classiques lents.

Lorsqu’on lui a demandé dans une interview cette semaine s’il avait pensé à revenir dans le cycle des championnats du monde et à jouer à nouveau les Candidats, Carlsen a déclaré: « Je n’ai jamais exclu un retour dans le futur. Si des changements sont apportés au championnat du monde, alors tout peut arriver.

De retour aux Olympiades, l’Angleterre est classée 10e et espère se classer parmi les six premières. Plusieurs membres de l’équipe sont en bonne forme actuelle, et le récent palmarès est prometteur : cinquième à Bakou 2018, la dernière Olympiade avant la pandémie, deuxième derrière la Russie dans les équipes du Mondial 2019, et médaille d’or aux récents Mondial 50+ et 65+ équipes.

En l’absence de la Chine et de la Russie, l’Olympiade féminine de 162 équipes s’annonce serrée entre l’Inde, l’Ukraine et la Géorgie. L’Angleterre, dirigée par la commentatrice populaire Jovanka Houska, est classée 21e et espère un marqueur pour les années à venir lorsque les politiques actuelles de l’ECF visant à encourager davantage de joueuses devraient porter leurs fruits. She Plays to Win propose un coaching en ligne gratuit pour les nouvelles arrivantes.

Shreyas Royal, 13 ans, a obtenu son meilleur résultat à ce jour au Sparkassen Open de Dortmund. L’adolescent londonien a terminé troisième à égalité avec 7/9 sur 185 joueurs, battant un GM par une attaque féroce.

3826 1…Dxg1+ ! 2 Bxg1 Bg2 mat.

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