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C’est deux mois jusqu’à ce que les factures de gaz et d’électricité augmentent à nouveau, et cinq jusqu’à la partie la plus froide de l’année. Certaines familles étant incapables de payer le coût des pommes de terre bouillies, même les personnes à revenu moyen pourraient avoir du mal à payer les 285 £ par mois prévus qu’une facture combinée de gaz et d’électricité pourrait coûter à partir d’octobre. L’hiver dernier, la facture mensuelle moyenne était de 106 £.*
Distribuer de l’argent pour les factures de gaz – la politique actuelle du gouvernement – est une solution à court terme, mais comme les prix ne devraient pas baisser au cours des prochaines années, le gouvernement pourrait utiliser l’argent de bien meilleures façons.
Moins cher que de subventionner le gaz ? Ne pas l’utiliser du tout. C’est là que l’isolation entre en jeu. Nous parcourons la maison britannique moyenne pour voir comment la chaleur s’échappe et comment l’isolation peut économiser de l’argent – et réduire les émissions de carbone de la Grande-Bretagne.
Les projets d’isolation ont chuté depuis 2012
En plus d’exercer une pression sur les budgets familiaux, la combustion de gaz et de mazout pour chauffer les maisons est à l’origine de 16 % de toutes les émissions de gaz à effet de serre au Royaume-Uni, selon les chiffres du Département des affaires, de l’énergie et de la stratégie industrielle.
L’isolation résoudrait ces deux problèmes.
Mais les projets d’isolation ont chuté au Royaume-Uni au cours des 10 dernières années.
La politique de pacte vert 2013-2015 de David Cameron pour augmenter l’isolation n’avait pas d’argent derrière.
Le programme de subventions pour les maisons vertes a été introduit en 2020, mais l’administration – sous-traitée à un cabinet de conseil américain, a été « bâclée », selon Juliet Phillips du groupe de réflexion sur le climat E3G. Ainsi, malgré un énorme intérêt, presque personne n’a pu obtenir de bons.
Cameron a également supprimé des normes plus rigoureuses d’isolation et d’efficacité énergétique dans les nouvelles maisons qui devaient entrer en vigueur en 2016, ce qui signifie qu’au moins 1,5 million de maisons ont été construites selon des normes inadéquates pour les objectifs du pays en 2035 et devront être rénovées. Et la rénovation a un coût beaucoup plus élevé que l’intégration de l’efficacité énergétique dès le départ.
Ce changement constant a nui à l’industrie de l’isolation. « Il y a eu cette politique d’expansion et de récession qui a vraiment décimé l’industrie », déclare Phillips.
Le gouvernement a des plans climatiques ambitieux – par exemple, supprimer progressivement toutes les chaudières à gaz dans les maisons équipées de pompes à chaleur électriques d’ici la fin des années 2030. Si la production d’électricité est verte, alors la technologie est là pour les maisons britanniques qui pourraient être nettes zéro d’ici 2035. Mais les pompes à chaleur ne fonctionneront pas bien si les maisons ne sont pas correctement isolées.
Et sans politique de remplacement ni argent, cela laisse de nombreuses maisons britanniques sans isolation simple – inutilement froides, coûteuses à chauffer et à pomper les émissions de carbone.
Voici l’ampleur du défi à venir :
Comment cela pourrait-il fonctionner ?
« Il n’y a pas de solution miracle », dit Phillips. « Il y a une telle diversité de maisons et de ménages – des familles vivant à la limite de la pauvreté énergétique aux personnes aisées. »
Son groupe de réflexion, E3G, propose une série de mesures, allant du réaménagement de tous les logements sociaux et des maisons occupées par les propriétaires les plus pauvres aux hypothèques vertes et aux congés de droit de timbre pour les personnes les plus riches du spectre.
D’autres idées incluent la délégation du pouvoir et du financement aux conseils locaux, une approche recommandée par le Comité sur le changement climatique. avec des objectifs clairs pour isoler un certain nombre de maisons à une certaine date. Aller rue par rue et faciliter l’adhésion plutôt que la désinscription pourrait tous inciter à l’adoption. Bien que les gouvernements conservateurs récents n’aient pas de bons antécédents de travail avec les autorités locales sur ces questions.
Et puis, il y a les personnes nécessaires pour faire les travaux : pose d’une isolation solide des murs, entretien des pompes à chaleur, pose de panneaux solaires et construction de nouveaux bâtiments selon les spécifications d’efficacité énergétique de niveau A.
Et c’est une opportunité autant qu’un problème, dit Phillips. «Nous devons réfléchir aux compétences et aux chaînes d’approvisionnement et à la manière dont nous pouvons amener l’industrie à effectuer beaucoup plus de rénovations qu’elle ne le fait déjà.
« Nous réclamons un groupe de travail sur l’emploi et les compétences de style olympique – nous devrions faire la même chose en ce moment pour l’efficacité énergétique afin de former ces travailleurs. »
Remarque sur les données
* Le plafond de prix d’octobre sera annoncé par Ofgem en août et fixera le prix des factures d’énergie pour la plupart des gens – ceux sur les tarifs standard plafonnés du 1er octobre au 31 décembre 2022. En mai, Ofgem a prédit que le plafond de prix serait de £ 2 800 par an (£ 232 par mois) pour un ménage à consommation d’énergie moyenne – défini comme utilisant 12 000 kWh de gaz et 2 900 kWh d’électricité par an.
Actuellement c’est 1971 £ par an – 164,25 £ par mois.
Les consultants en gestion BFY ont suggéré en juillet que le plafond des prix pourrait atteindre 3 420 £ à partir d’octobre – 285 £ par mois – en raison de la décision de la Russie de couper l’approvisionnement en gaz vers l’Europe.
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