Une centrale électrique au charbon qui avait été mise sous cocon est devenue la première du genre à être remise sur le réseau en Allemagne, alors que le débat fait rage sur la manière dont la plus grande économie d’Europe se débrouillera sans gaz russe.

L’installation de Basse-Saxe, qui appartient à la société énergétique tchèque EGH, a reçu une autorisation d’urgence pour fonctionner jusqu’en avril dans le but de stimuler la production d’énergie.

Cette décision a été décrite par le ministre allemand de l’Economie, Robert Habeck, l’un des principaux Verts, comme un mal nécessaire, car il a reconnu qu’il s’agissait d’un revers considérable pour les tentatives du pays de lutter contre la crise climatique.

Pendant ce temps, les Verts allemands ont exclu l’allongement de la durée de vie des centrales nucléaires qui doivent être mises sous cocon d’ici la fin de l’année.

Ricarda Lang, la cheffe des Verts, qui forment un gouvernement de coalition avec les sociaux-démocrates et le FDP favorable aux entreprises, a déclaré qu’une telle décision ne se produirait pas tant que son parti serait au gouvernement.

Elle a rejeté les appels du ministre des Finances du FDP, Christian Lindner, à maintenir ouvertes jusqu’en 2024 environ si nécessaire trois centrales nucléaires devant cesser de fonctionner d’ici la fin de cette année.

L’Allemagne est fortement dépendante du gaz russe, et les approvisionnements via son plus grand gazoduc, Nord Stream 1 via la mer Baltique, sont actuellement à environ 20 % des niveaux attendus, dans ce qui a été largement interprété comme une mesure de représailles de Moscou contre les sanctions imposées comme un résultat de son invasion de l’Ukraine.

Les politiciens ont mis en garde contre les conditions de crise cet hiver et le prochain alors que l’Allemagne tente de s’attaquer au déficit énergétique. Des restrictions ont été imposées sur le chauffage des bâtiments publics, dont les piscines et les mairies, et les entreprises ont été invitées à autoriser les employeurs à travailler à domicile dans la mesure du possible pour éviter le chauffage des grands immeubles de bureaux. L’industrie et le public sont invités à réduire leur consommation d’énergie.

La reprise de l’utilisation des centrales nucléaires, que le gouvernement d’Angela Merkel a déclaré en 2011 que l’Allemagne tournerait le dos à la suite de l’accident nucléaire de Fukushima, est considérée comme une option très difficile. Cela impliquerait de s’engager sur des années d’investissement, et il manque les équipements, le savoir-faire et les ressources humaines nécessaires.

Lang, dans une large interview accordée à Die Zeit, a déclaré qu’il n’y avait pas d’avenir pour l’énergie nucléaire en Allemagne. « Ce que propose Christian Lindner n’est rien de plus qu’une relance de l’industrie nucléaire », a-t-elle déclaré. « Et cela n’arrivera pas, du moins sous notre surveillance. »

Elle s’est plainte d’un « manque de sérieux » dans le débat, qui fait rage depuis des semaines. « L’énergie atomique est une technologie très risquée », a déclaré Lang, reconnaissant en même temps que de nombreux Allemands étaient inquiets après la réduction du gaz en provenance de Russie.

« Mais nous avons besoin de réponses qui correspondent réellement au problème », a-t-elle déclaré. « Nous avons un problème de chaleur, pas un problème d’électricité. » Elle a déclaré que l’énergie atomique ne pourrait remplacer que dans une faible mesure les approvisionnements en gaz défaillants. Les trois centrales nucléaires encore en activité fournissent l’équivalent d’environ 6 % des besoins en électricité de l’Allemagne, et une partie de l’énergie est exportée vers la France.

L’année dernière, 12,6 % de l’électricité allemande – 65,2 milliards de kWh – ont été produits par des centrales à gaz.