Pendant une grande partie de l’existence de l’automobile, la vitesse était la statistique qui faisait vendre. Mais le passage aux véhicules électriques met l’accent sur l’autonomie plutôt que sur les performances, ce qui est ironique étant donné l’avantage inhérent aux performances du VE ici. Bien que l’autonomie reste un obstacle à l’adoption des véhicules électriques, elle passe au second plan par rapport à la logistique de recharge. Pour environ les deux tiers des conducteurs américains, la réponse est simplement de recharger à la maison, garée dans un garage ou un abri d’auto. Mais pour le tiers restant, ce n’est pas possible, et c’est un problème.

Depuis les décennies d’après-guerre, une victoire sur l’hippodrome ou un nouveau record de vitesse se sont traduits en succès dans les salles d’exposition, tant aux États-Unis qu’en Europe. À leur tour, des guerres de puissance entre constructeurs automobiles ont éclaté toutes les quelques années, rendant nos voitures de plus en plus rapides. Cette tendance s’accélère sans doute – le couple quasi instantané d’un moteur électrique signifie que même les VUS qui ne sont pas censés être aussi sportifs sont capables de 0 à 60 fois ce qui rivaliserait avec une supercar il n’y a pas si longtemps.

Mais lorsque chaque véhicule électrique peut démarrer à partir d’un feu rouge assez rapidement pour vous donner un coup de fouet, tout le monde a bientôt besoin d’une nouvelle raison de se surpasser. La fixation de la portée a beaucoup de sens, compte tenu des longs temps de charge et de la difficulté qui résulterait d’une panne complète de charge pendant que vous êtes dans le monde. Mais dans la pratique, la plupart d’entre nous parcourons moins de 30 miles par jour, et de nombreux véhicules électriques remplissent leurs journées à faire des courses et à faire la navette, rentrant chez eux pour se recharger à 100% du jour au lendemain.

Cela représente environ 1,6 million de foyers, selon le Conseil international des transports propres, et ces chiffres augmenteront à mesure que les codes du bâtiment commenceront à exiger que les nouvelles constructions, unifamiliales et multifamiliales, incluent des dispositions pour la recharge des véhicules électriques. C’est très bien pour les personnes qui emménagent dans de nouvelles constructions, mais cela laisse toujours les gens qui se garent dans la rue dans le froid, ainsi que ceux d’entre nous qui vivent dans des développements multifamiliaux plus anciens avec des parkings.

« Le plus gros casse-tête, ce sont les mises à niveau électriques, car souvent, vous avez un client qui a attendu longtemps pour prendre sa décision, il a pris la décision d’investir dans des unités de charge, puis c’est un retard de neuf mois à attendre le utilitaire pour apporter un nouveau transformateur et de nouveaux panneaux ou de nouvelles plaques d’interrupteur ou quoi que ce soit », a déclaré Mark LaNeve, président de Charge Enterprises, une société d’infrastructure.

« On fait affaire avec beaucoup de propriétaires, de gestionnaires de multilogements, de condos, d’appartements, et ce n’est pas seulement [the electrical delays], mais cela revient à ‘quel sera le modèle ?’ Si vous avez 100 résidents, installez-vous 10 chargeurs de niveau deux ? Et puis qui paie pour cela – est-ce que tous les résidents le paient, ou seulement les résidents qui l’utilisent ? » a demandé LaNeve.