Une demande sans précédent de billets pour regarder l’Angleterre affronter les États-Unis à Wembley en octobre a entraîné le crash du site Web de la Football Association mardi et les fans se sont retrouvés dans des files d’attente en ligne de plus de 45 000 personnes.

La FA a annoncé à 14 heures que l’Angleterre, nouvellement couronnée championne d’Europe, était en lice pour accueillir les États-Unis, tenants de la Coupe du monde, le 7 octobre. Cela a provoqué une vague d’achats de billets et les supporters capables d’accéder au site Web ont dû attendre plus d’une heure. Les accidents semblaient ne se produire qu’au début de la ruée, mais les longues attentes se sont poursuivies pendant des heures.

C’est le dernier signal que la victoire de l’Angleterre contre l’Allemagne devant plus de 87 000 fans à Wembley lors de la finale de l’Euro 2022 dimanche – regardée par un pic d’audience télévisée de 17,4 millions sur la BBC – a suscité un plus grand intérêt que jamais pour l’équipe.

L’Angleterre et les États-Unis se sont rencontrés pour la dernière fois lors de la SheBelieves Cup en 2020 à Orlando avec des buts de Christen Press et Carli Lloyd qui ont valu à l’équipe locale une victoire 2-0. Avant cela, ils se sont rencontrés en demi-finale de la Coupe du monde 2019 en France, les États-Unis l’emportant 2-1 et soulevant le trophée.

Le match amical de Wembley est soumis à la qualification de l’Angleterre le mois prochain pour la Coupe du monde 2023 qui se déroule en Australie et en Nouvelle-Zélande. Ils ont cinq points d’avance sur l’Autriche dans le groupe D et ont besoin d’un point contre l’Autriche le 3 septembre ou d’une victoire contre le Luxembourg à Stoke trois jours plus tard.

La FA a vendu plus de 20 000 billets pour ce premier match à domicile depuis la victoire contre l’Allemagne dimanche, et d’autres billets doivent être libérés.

Sarina Wiegman, l’entraîneur de l’Angleterre, a déclaré : « C’est vraiment excitant d’avoir la chance de jouer contre les États-Unis à Wembley si nous pouvons nous assurer de la qualification pour la Coupe du monde. Ce serait le match parfait pour notre équipe de rencontrer une autre équipe forte après tant de matchs difficiles à l’Euro.

« C’est bien que nous profitions du moment où nous nous trouvons après ce merveilleux été mais nous savons que nous avons encore du travail à faire pour franchir la prochaine étape… Ce sera formidable d’accueillir autant de fans que possible afin que nous puissions encore dire merci pour leur incroyable soutien.

L’entraîneur-chef des États-Unis, Vlatko Andonovski, a déclaré : « C’est exactement le genre de match dont nous avons besoin au bon moment dans nos préparatifs pour la Coupe du monde afin que nous puissions nous mesurer à une équipe anglaise très talentueuse. J’ai vu l’Angleterre jouer en direct à l’Euro et j’attends avec impatience une atmosphère incroyable à Wembley et un autre grand événement pour le football féminin.

Les États-Unis ont joué pour la dernière fois à Wembley lors du match pour la médaille d’or des Jeux Olympiques de Londres 2012, lorsqu’ils ont battu le Japon 2-1.

La fièvre de l’Euro 2022 n’étant pas apaisée, le directeur général de la FA, Mark Bullingham, a étouffé les espoirs d’une candidature pour accueillir une Coupe du monde féminine dans un avenir proche, avec la candidature pour le Championnat d’Europe masculin en 2028 au centre des préoccupations. « Nous aimerions l’avoir à long terme », a déclaré Bullingham.

« Mais si vous pensez que nous venons d’avoir un certain nombre de matchs pour l’Euro masculin, nous venons d’avoir l’Euro féminin, nous enchérons pour l’Euro masculin 2028 – c’est là où nous en sommes. »

Bullingham a déclaré que le succès du Championnat d’Europe féminin avait renforcé les relations de la FA avec l’UEFA. « Tous les retours que nous avons eus ont été fantastiques. Le tournoi s’est très bien déroulé, nous avons un tournoi phénoménal, ils ont tout fait avec brio et nous avons pulvérisé toutes les cibles. Vous espérez donc que cela nous mettrait en bonne place pour héberger autre chose. Nous avons beaucoup de bonne volonté à la banque de toute façon. Mais la réalité est que tout le tournoi s’est brillamment déroulé, donc cela ne fait que renforcer cette relation.

L’impact ailleurs au Royaume-Uni est évident, le Pays de Galles connaissant un regain d’intérêt pour son match de qualification pour la Coupe du monde féminine à domicile contre la Slovénie le 6 septembre. Les ventes de billets ont dépassé le record de 5 455 spectateurs établi contre l’Estonie en octobre dernier et la Football Association of Wales vise 10 000 spectateurs.