Selon un rapport mondial, le nombre d’enfants âgés de 7 à 10 ans manipulés pour enregistrer des abus d’eux-mêmes a augmenté des deux tiers au cours des six derniers mois.

L’Internet Watch Foundation (IWF) a vu près de 20 000 signalements de contenus d’abus sexuels sur des enfants auto-générés au cours des six premiers mois de cette année, contre un peu moins de 12 000 pour la même période cette année. La tendance mondiale inquiétante a augmenté rapidement depuis le verrouillage initial du coronavirus, avec des cas impliquant ce groupe d’âge en hausse de 360% depuis le premier semestre 2020.

La directrice générale de l’IWF, Susie Hargreaves, a déclaré que les abus auto-générés devraient être « entièrement évitables », ce qui devrait inclure l’éducation des parents, des soignants et des enfants sur l’utilisation de la technologie et les abus sexuels au sein du foyer.

« L’abus sexuel d’enfant, qui est facilité et capturé par la technologie utilisant une connexion Internet, n’exige pas que l’agresseur soit physiquement présent, et se produit le plus souvent lorsque l’enfant est dans sa chambre – un soi-disant « espace sûr » dans la maison familiale. . Par conséquent, cela devrait être entièrement évitable », a-t-elle déclaré.

« Ce n’est que lorsque l’éducation des parents, des soignants et des enfants s’accompagnera des efforts des entreprises technologiques, du gouvernement, de la police et du troisième secteur que nous pourrons espérer endiguer la marée de cette imagerie criminelle. »

L’IWF exploite une hotline basée au Royaume-Uni et signale également des cas de matériel d’abus sexuel d’enfants (CSAM) dans le monde. Alors que l’augmentation la plus rapide des images autogénérées concernait le groupe d’âge de 7 à 10 ans, le groupe d’âge de 11 à 13 ans génère le plus grand nombre d’images de ce type signalées par l’IWF, avec 56 000 images signalées au cours des six premiers mois de l’année. Il y a également eu une augmentation de 137% des images auto-générées de garçons âgés de sept à 13 ans.

Les images d’abus sexuels d’enfants auto-générées sont généralement créées à l’aide de webcams ou de smartphones, puis partagées en ligne sur un nombre croissant de plateformes. L’IWF affirme que les enfants sont préparés, trompés ou extorqués pour produire une image ou une vidéo d’eux-mêmes.

Il a déclaré que la plupart des exemples se produisent dans les chambres à coucher, où des jouets, des paniers à linge et des armoires peuvent être vus en arrière-plan. Dans un cas, on peut voir un enfant lire apparemment des instructions sur un écran, tandis que dans un autre, le bord d’une couverture est visible, ce qui implique que la victime est prête à fermer rapidement ou à cacher ce qu’on lui a demandé de faire.

Tamsin McNally, responsable de la hotline de l’IWF, a déclaré qu’un certain nombre de facteurs pourraient être à l’origine de la croissance des images d’abus auto-générées depuis 2020. soit que nous découvrons plus de cas parce que nos techniques pour trouver ce type de contenu se sont améliorées », a-t-elle déclaré.

McNally a ajouté que le réglage des images et des vidéos était choquant. Elle a dit: «Ce n’est pas une ruelle ou un sous-sol sombre. C’est dans les maisons familiales… parfois on entend leurs parents à l’extérieur des chambres.

L’IWF a également averti dans son rapport annuel de cette année que des enfants aussi jeunes qu’entre trois et six ans devenaient victimes d’abus sexuels auto-générés. Les images sont distribuées via des forums en ligne, après avoir été prises à partir de sites d’hébergement d’images. Il a déclaré que les cinq plus grands sites utilisés pour stocker des images auto-générées d’enfants de sept à 10 ans n’avaient pas été utilisés à cette fin auparavant.

Hargreaves a ajouté que le projet de loi britannique sur la sécurité en ligne était essentiel pour donner l’exemple en matière de réglementation dans le monde. Le projet de loi, dont l’examen au Parlement a été retardé jusqu’à l’automne, oblige les entreprises technologiques à limiter la diffusion de contenus illégaux tels que les images d’abus sexuels sur des enfants.

Les entreprises seront tenues de signaler tout matériel pédopornographique sur leurs plateformes à la National Crime Agency, si elles n’ont pas conclu d’accord avec un autre organisme, tel que le National Center for Missing and Exploited Children des États-Unis. Le régulateur des communications, Ofcom, aura le pouvoir d’imposer aux entreprises une amende de 18 millions de livres sterling ou 10% du chiffre d’affaires mondial et, dans les cas extrêmes, de bloquer des sites Web ou des applications.

• Le NSPCC offre un soutien aux enfants au 0800 1111 et aux adultes préoccupés par un enfant au 0808 800 5000. L’Association nationale pour les personnes maltraitées dans l’enfance (Napac) offre un soutien aux survivants adultes au 0808 801 0331.