Un projet de loi visant à retarder les élections aux Îles Salomon a été soumis à son parlement, ont indiqué des responsables, suscitant l’inquiétude des politiciens de l’opposition.

Le gouvernement de Manasseh Sogavare a déclaré qu’il souhaitait prolonger le parlement jusqu’à ce qu’il accueille les Jeux du Pacifique en novembre 2023, pour lesquels la Chine a fait don de sept stades et sites construits par des entreprises chinoises.

Les États-Unis et d’autres pays du Pacifique ont exprimé leur inquiétude concernant les liens de sécurité des Îles Salomon avec la Chine, qui, selon eux, ont des implications régionales.

La Chine a également cherché à conclure un vaste accord régional de commerce et de sécurité avec les îles du Pacifique, y compris des échanges de gouvernance.

Le bureau du Premier ministre a déclaré en juillet que les Îles Salomon n’avaient pas les ressources nécessaires pour accueillir les Jeux du Pacifique et organiser des élections en 2023.

Des élections nationales ont lieu tous les quatre ans et le parlement doit être dissous en mai 2023.

Un projet de loi soumis au parlement et approuvé par le président lundi vise à modifier la constitution et à suspendre la dissolution du parlement jusqu’au 31 décembre 2023, ont indiqué des responsables.

Une élection devrait avoir lieu dans les quatre mois.

Le chef de l’opposition, Matthew Wale, a critiqué le report des élections et a écrit sur Twitter mardi que les citoyens devraient « exprimer leur point de vue » par le biais des processus parlementaires.

« Il y a des inquiétudes dans les églises, les entreprises et les communautés », a déclaré Douglas Marau, attaché de presse du chef de l’opposition, ajoutant qu’il était « absurde » d’amender la constitution pour un événement sportif de deux semaines. « Il y a eu des consultations et la réponse négative au plan du gouvernement est très claire. »

Une modification de la constitution nécessite que les deux tiers du parlement la soutiennent. Il devrait être voté le mois prochain.

Sogavare a transféré la reconnaissance diplomatique des Îles Salomon de Taïwan à Pékin en 2019, après avoir été élu en avril.

Cependant, la province la plus peuplée, Malaita, s’est opposée aux liens avec la Chine, et une manifestation anti-gouvernementale en novembre 2021 devant le parlement a conduit à des émeutes et à des bâtiments incendiés dans le quartier chinois de Honiara.

L’émeute a été citée par Pékin comme raison de son pacte de sécurité avec le gouvernement de Sogavare.

Le pacte de sécurité permet à la police chinoise de défendre les projets chinois et de rétablir l’ordre social. Honiara et Pékin ont nié que le pacte autorise une base militaire chinoise.

La secrétaire d’État adjointe aux États-Unis, Wendy Sherman, a déclaré lundi que les États-Unis et les pays du Pacifique « regarderaient tous très attentivement pour voir ce qui se passe ici ».