Environ 10 000 personnes ont été évacuées pour les sauver des incendies de forêt dans la région de la Gironde, dans le sud-ouest de la France, après qu’un incendie massif qui a détruit plus de 15 000 hectares (37 000 acres) de forêt de pins en juillet s’est à nouveau déclenché et a déchiré les bois.

« Le feu sévit et s’est maintenant propagé au département des Landes », ont indiqué les autorités locales du département viticole. Le gouvernement français a doublé le nombre de pompiers à 1 000 mercredi après-midi, soutenu par des avions larguant de l’eau.

L’incendie qui s’est déclaré dans la région de Landiras en juillet s’est rallumé tard mardi, au milieu d’une sécheresse féroce et de températures élevées. Il a rapidement brûlé 6 000 hectares de bois pendant la nuit et mercredi matin, les pompiers ont déclaré que l’incendie continuait de « progresser rapidement ».

Martin Guespereau, responsable de la région Gironde, a annoncé la fermeture d’un important tronçon d’autoroute entre Bordeaux et Bayonne car le feu se dirigeait vers lui et les fumées causaient des problèmes de visibilité.

« Nous sommes confrontés à une journée à très haut risque », a-t-il déclaré. Les conditions météorologiques chaudes et la sécheresse record dans la région y ont contribué, a-t-il déclaré. L’enfer de juillet ne s’était jamais totalement éteint, mais avait continué à couver dans le sol tourbeux de la région.

Les températures élevées de l’après-midi de mardi ont ravivé l’incendie provoqué par des vents chauds, ont annoncé les autorités locales.

Environ 3 800 personnes ont été évacuées des habitations des secteurs de Belin-Béliet, Saint-Magne et Hostens. Beaucoup ont décrit avoir vu d’imposants panaches de fumée noirs s’approcher. Guespereau a déclaré que c’était très difficile pour les villageois évacués qui avaient déjà été contraints de quitter leurs maisons lorsque l’incendie a fait rage il y a un mois.

Personne n’a été blessé dans la zone qui attire les touristes en été mais 16 maisons ont été détruites près du village de Belin-Béliet.

« Tout le monde dans le village est monté sur ses toits pour voir ce qui se passait. En 10 minutes, un petit tourbillon de fumée est devenu énorme », a déclaré Camille Delay, 30 ans, après avoir été évacué d’Hostens. Alors qu’un mur de flammes se rapprochait rapidement, Delay, son fils et son mari ont fui sur ordre des services d’urgence. Le couple a attrapé leurs deux chats, des poulets et des documents d’assurance habitation avant de partir, a-t-elle déclaré.

L’incendie de Landiras qui s’est déclenché en juillet était le plus important de plusieurs cette année dans le sud-ouest de la France, qui a été touché par une sécheresse record et une série de vagues de chaleur.

La Gironde a été touchée en juillet par deux incendies de forêt qui ont détruit plus de 20 000 hectares de forêt et entraîné l’évacuation de près de 40 000 personnes.

La France est aux prises avec la sécheresse et les vagues de chaleur qui ont provoqué de multiples incendies de forêt au cours des deux derniers mois.

D’autres régions de France ont connu des incendies de forêt cette semaine, notamment dans les régions méridionales de la Lozère et de l’Aveyron. Dans le département du Maine-et-Loire, dans l’ouest de la France, plus de 1 200 hectares ont également été incendiés.