Vendredi, la Chambre a adopté le paquet de dépenses pour la santé et le climat des démocrates, envoyant le projet de loi historique au bureau de Joe Biden et offrant une victoire politique indispensable au parti avant les élections de mi-mandat en novembre.

Le projet de loi a été adopté par la Chambre lors d’un vote de 220 voix contre 207, et les membres démocrates ont éclaté en applaudissements bruyants lorsque la proposition a franchi la ligne d’arrivée.

« Aujourd’hui est vraiment un jour glorieux pour nous. Nous envoyons au bureau du président un projet de loi monumental qui sera vraiment pour le peuple », a déclaré la présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, avant le vote final. « Si vous êtes assis à la table de votre cuisine et que vous vous demandez comment vous allez payer les factures – vos factures de soins de santé, vos factures de médicaments sur ordonnance – cette facture est pour vous. »

Joe Biden devrait signer rapidement la législation, qu’il a célébrée comme une étape importante dans la lutte contre la crise climatique et la réduction des coûts de santé des Américains.

Le vote final de la Chambre a couronné un débat animé entre les membres de la chambre, alors que les républicains attaquaient le projet de loi comme une frénésie de dépenses imprudentes qui ne répondrait pas aux besoins financiers des Américains. Un certain nombre de républicains ont vivement critiqué la disposition du projet de loi visant à augmenter le financement de l’Internal Revenue Service, que la députée d’extrême droite Lauren Boebert a comparée à « un vol à main armée contre les contribuables ».

Ce commentaire a provoqué une réprimande de John Yarmuth, le président démocrate du comité du budget de la Chambre. « J’implore mes collègues républicains d’arrêter les tactiques alarmistes, d’arrêter d’inventer des choses et de débattre du fond de ce projet de loi », a déclaré Yarmuth.

L’adoption du projet de loi par la Chambre est intervenue cinq jours après que le Sénat a approuvé le paquet lors d’un vote de 51 contre 50, à la suite d’une session marathon qui a duré toute la nuit et s’est prolongée jusqu’à dimanche après-midi.

Le projet de loi, officiellement connu sous le nom de loi sur la réduction de l’inflation, est l’aboutissement de plus d’un an de négociations entre les législateurs démocrates. La proposition a été négociée à huis clos par le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, et le sénateur démocrate centriste Joe Manchin, qui ont à eux seuls annulé le prédécesseur du projet de loi, le Build Back Better Act, l’année dernière.

Les progressistes de la Chambre se sont plaints que le nouveau projet de loi avait une portée beaucoup plus étroite que la loi Build Back Better, mais ils ont finalement soutenu le programme de dépenses, en grande partie à cause de ses dispositions climatiques. La législation comprend 369 milliards de dollars de fonds destinés à développer les sources d’énergie renouvelables et à réduire les émissions de réchauffement de la planète. Les experts ont estimé que le projet de loi pourrait réduire les émissions américaines d’environ 40 % d’ici 2030, par rapport aux niveaux de 2005.

« Cette législation historique marque le plus gros investissement fédéral jamais réalisé dans l’action climatique », a déclaré vendredi Pramila Jayapal, présidente du Congressional Progressive Caucus. Elle a ajouté: « Nous pensons que nous avons élaboré le meilleur projet de loi au monde avec Build Back Better … Donc, dès que nous aurons quelques démocrates de plus, nous avons plaidé pour le reste du projet de loi. »

Le projet de loi n’a pas non plus répondu aux attentes de certains des membres centristes du caucus démocrate de la Chambre. Les législateurs d’États à fiscalité élevée comme le New Jersey et la Californie avaient fait pression pour modifier la limite des déductions fédérales pour les impôts étatiques et locaux (Salt), mais ils n’ont pas réussi à faire ajouter cette politique au paquet de dépenses.

Au lieu de cela, le projet de loi comprend un certain nombre de modifications fiscales pour couvrir le coût du reste de la proposition. Ces politiques, y compris un nouvel impôt minimum sur les sociétés et une taxe d’accise de 1 % sur les rachats d’actions, devraient rapporter plus de 700 milliards de dollars de revenus au gouvernement.

Malgré leurs réserves, les démocrates centristes ont soutenu le projet de loi, tout en soulignant qu’ils poursuivraient leurs efforts pour réformer la déduction Salt.

« Je resterai également ferme dans mon engagement à faire en sorte que toute discussion sur les réformes de la loi fiscale de 2017 commence par aborder Salt », a déclaré dimanche Mikie Sherrill, démocrate du New Jersey. « Parce que cette législation n’augmente pas les impôts des familles de mon district, mais en fait réduit considérablement leurs coûts, je voterai pour elle. »

Le projet de loi avait précédemment suscité les critiques du sénateur progressiste Bernie Sanders, qui a déclaré que le programme de dépenses n’avait pas fait grand-chose pour aider les travailleurs américains qui luttent sous le poids d’une inflation record. Sanders a tenté d’étendre les dispositions relatives aux soins de santé et à l’aide financière dans le projet de loi lors de la session de vote de 16 heures du Sénat le week-end dernier, mais ces efforts ont été infructueux.

Sanders a particulièrement contesté les dispositions du projet de loi visant à réduire le coût des médicaments sur ordonnance, qui, selon lui, sont trop limitées. Le projet de loi permettra à Medicare de commencer à négocier le prix de certains médicaments coûteux et plafonnera les frais de médicaments sur ordonnance des bénéficiaires de Medicare à 2 000 $ par an, mais des dispositions clés destinées à aider les Américains qui bénéficient d’une couverture d’assurance maladie par le biais du marché privé ont été retiré de la législation.

« C’est un pas en avant très modeste », a déclaré Sanders à MSNBC dimanche. « En bout de ligne, je vais soutenir le projet de loi parce que compte tenu de la crise du changement climatique, la communauté environnementale dit que c’est un pas en avant. Il ne va pas aussi loin qu’il le devrait. C’est un pas en avant. »

Les dirigeants démocrates ont minimisé la critique du projet de loi, défendant plutôt la législation comme l’effort le plus important des États-Unis à ce jour pour faire face à la crise climatique.

« Comme je le dis aux députés, vous ne pouvez pas juger un projet de loi pour ce qu’il ne fait pas. Vous le respectez pour ce qu’il fait. Et ce que fait ce projet de loi est tout à fait remarquable », a déclaré Pelosi à MSNBC mardi. « Voulons-nous plus ? Bien sûr. Allons-nous continuer à travailler pour plus? Bien sûr. »

Les démocrates espèrent que l’adoption du projet de loi pourrait améliorer les perspectives du parti lors des élections de mi-mandat, qui ont semblé sombres jusqu’à présent. Les républicains sont fortement favorisés pour reprendre le contrôle de la Chambre des représentants, bien que les démocrates aient légèrement progressé dans les sondages depuis l’annulation par la Cour suprême de Roe v Wade, qui a mis fin au droit fédéral à l’accès à l’avortement. Les chefs de parti ont exprimé leur optimisme quant au fait que l’adoption de la loi sur la réduction de l’inflation montrera au pays comment les démocrates sont à la hauteur de leurs électeurs et convaincra les électeurs de les soutenir en novembre.

« Oui. Cela va aider immédiatement », a déclaré Biden lundi lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que le projet de loi renforcerait les perspectives à moyen terme des démocrates. « Ça change la vie des gens.