« Ttéméraire », « jetable » et « jolis petits imbéciles » sont les phrases qu’une Ghislaine Maxwell utilise pour renvoyer ses victimes mineures, avant de demander au public : « Pourquoi nous embêtons-nous pour elles ? » quand il y a des choses plus importantes à s’inquiéter. Elle propose : « Des déchets de l’océan ? Des plastiques à usage unique ? Les articles jetables s’empilent ? »

Il s’agit d’un passage clé dans une nouvelle pièce à la périphérie d’Édimbourg, Ghislaine/Gabler, qui cherche à comprendre comment Maxwell est devenu un proxénète de jeunes femmes pour le financier en disgrâce Jeffrey Epstein, et comment cela est alimenté par son statut de victime – son obsession pour le océan fait allusion à une relation complexe avec son père bien-aimé mais intimidant, le magnat des médias Robert Maxwell, décédé par noyade dans des circonstances mystérieuses.

Le spectacle solo est le résultat de sa créatrice, Kristin Winters, qui s’est plongée dans un procès qui a donné un aperçu d’un monde de glamour de la haute société et de dépravation sinistre, ce qui l’a amenée à faire des recherches approfondies sur Maxwell pour la recréer sur scène.

« C’est une femme complexe. C’est l’une de ces choses merveilleuses en ce sens que plus vous y touchez, plus il y en a. [The play] est une exploration d’une femme qui, enfant, avait un père violent qu’elle idolâtrait, puis elle essaie de perpétuer cette relation [with Epstein] », a déclaré Winters.

Le Gabler du titre fait référence à Hedda Gabler, le personnage éponyme de la pièce classique de 1891 de l’écrivain norvégien Henrik Ibsen sur une femme à la fois manipulatrice et avide de pouvoir, ainsi que piégée dans un monde construit pour les hommes.

Winters tisse les deux personnages ensemble en faisant fantasmer Maxwell qu’elle est Gabler pour explorer «la psychologie de quelqu’un qui utilise les gens» et «les différentes directions [women] peut aller dans tous sous le regard et le pouvoir masculins toujours présents ».

Toutes deux sont des femmes qui semblent superficiellement avoir de l’action mais pour qui « le patriarcat décide de leur sort ». Cela se superpose à une soif corrosive de sécurité financière basée sur une «idée que vous avez droit à un privilège qui vous place au-dessus de tout le monde».

« [Maxwell] était totalement absorbée par les hommes de sa vie, son père, s’il aimait ses petits amis, s’il ne les aimait pas, c’était tout. Mais il aimait Epstein. Je pense qu’Epstein était exactement le même – menteur, manipulateur, les deux narcissiques à coup sûr. Elle avait quelque chose à offrir – elle ne pouvait pas être sa fille mais elle lui a donné accès à l’élite britannique », a-t-elle déclaré.

Au fil des mois de recherche, Winters a découvert que sa perception de Maxwell évoluait. "Mes sentiments sont devenus beaucoup plus complexes et beaucoup plus profonds et j'ai passé beaucoup de nuits blanches à vouloir m'assurer que je dis ce que je veux dire."

Alors qu'elle veut "s'assurer que cette pièce ne justifie pas ou ne trouve pas d'excuses", car "un choix est un choix", elle a également cherché à capturer "la tristesse" dans la vie de Maxwell, ainsi que son charme et son allure.

«Certains jours, je pense que je comprends – ish – et certains jours, cela me dépasse et me rend malade. Je ne pense pas que les gens heureux fassent ça, seuls les gens brisés le font. Je pense que nous pouvons tous être prédateurs. Malheureusement, c'est une chose humaine, avoir un monstre qui veut sortir, que ce soit de la rage, de la jalousie ou de l'amour, et la façon dont nous décidons de canaliser cela est ce qui nous rend différents », a-t-elle déclaré.

Winters a commencé à écrire lorsque Maxwell a été arrêtée en août 2020 et s'est inspirée de ses expériences de verrouillage pour créer les scènes d'isolement qui forment l'épine dorsale de la pièce, en utilisant sa formation en danse pour capturer «ce qui prend le dessus sur votre corps» lorsque vous ' re laissé seul.

Elle voulait également refléter les voix des victimes, qui sont présentées comme des récits à la première personne tirés d'entretiens avec la police au début des années 2000. "Quand vous voyez des femmes adultes témoigner, il est facile d'oublier qu'elles étaient des enfants quand cela s'est produit", a-t-elle déclaré, ajoutant qu'elle avait étudié ses cousins ​​​​de 14 ans pour trouver le ton juste.

Winters a joué des versions antérieures à Brighton, Londres et New York, où il a remporté un prix à United Solo, le plus grand festival de théâtre solo au monde. Elle voulait apporter la dernière itération à la frange – au bon moment compte tenu de la condamnation de Maxwell fin juin – car elle craint que les coûts élevés de l'organisation d'un spectacle à Londres et à New York n'étouffent la créativité et l'expérimentation.

"Je pense qu'il y a une ouverture ici, il y a un appétit pour le travail qui cherche à vous mettre mal à l'aise", a-t-elle déclaré.

«Je veux que les gens repartent avec plus de questions qu'ils n'en ont. Il y a des moments où vous partez et pensez 'Je l'aimais bien à ce moment-là, est-ce que ça va ? Cela m'a fait réfléchir, ai-je appris quelque chose, ai-je une perspective différente ? »