La Banque d’Angleterre, qui a été critiquée pour avoir sous-estimé la menace d’une hausse de l’inflation, a versé l’année dernière des primes à son personnel s’élevant à plus de 23 millions de livres sterling, le Observateur peut révéler.

Ce pot de bonus était à son plus haut niveau depuis au moins deux ans, avec plus de 4 260 employés recevant des récompenses de performance. Andrew Bailey, le gouverneur de la banque, a été largement critiqué plus tôt cette année après avoir dit aux travailleurs britanniques qu’ils ne devraient pas demander de fortes augmentations de salaire car l’inflation devait être maîtrisée.

La banque est chargée par le gouvernement d’atteindre un objectif d’inflation de 2 %, mais le taux actuel est de 9,4 %. Lord Sikka, professeur émérite de comptabilité à l’Université de Sheffield, a déclaré: «Les bonus ne devraient être payés que pour des performances extraordinaires, mais rien ne prouve que la banque ait fourni même une performance ordinaire. Ils sont injustifiés.

Tous les employés de la banque, à l’exception de Bailey, qui a été nommé en mars 2020, sont éligibles à une prime de performance annuelle discrétionnaire. Les responsables de la banque affirment que la grande majorité de ses employés ne travaillent pas sur la politique monétaire.

Bailey a gagné un package totalisant 597 592 £ au cours de l’année jusqu’à la fin février: cela comprenait son salaire de base de 495 000 £ et un paiement tenant lieu de pension de 99 000 £. Il a été rapporté plus tôt cette année qu’il avait refusé une augmentation de salaire de 1,5 %.

Le pot total de bonus versé au personnel de la Banque d’Angleterre en 2021/22 était de 23 325 265 £, contre 22 080 732 £ l’année précédente.

Chiffres communiqués au Observateur en vertu des lois sur la liberté d’information montrent que 34 membres du personnel ont reçu des récompenses comprises entre 15 000 et 20 000 £.

Les responsables de la banque affirment que le budget d’attribution discrétionnaire a représenté 10% de la masse salariale totale au cours des deux derniers exercices, mais que le nombre de ses employés a augmenté. Les paiements moyens par personne sont passés de 5 560 £ en 2020/21 à 5 471 £ en 2021/22.

La banque a été critiquée par les députés pour sa gestion de l’inflation. L’ancien ministre conservateur du Trésor, Robert Jenrick, a déclaré au Financial Times en mai : « La BoE a raté l’occasion de maîtriser l’inflation l’année dernière, arguant qu’elle serait modeste et transitoire alors qu’il était clair pour beaucoup d’entre nous qu’elle serait élevée et durable.

« Nous risquons maintenant d’entrer dans une nouvelle ère inflationniste. Ayant agi trop peu, trop tard, il y a un risque de surcompensation s’il poursuit de nouvelles hausses importantes des taux d’intérêt.

Liz Truss, ministre des Affaires étrangères et favorite dans la course pour devenir le prochain Premier ministre, a déclaré qu’elle souhaitait revoir le mandat de la Banque d’Angleterre. Bailey a déclaré qu’il était extrêmement important que les banques centrales maintiennent leur indépendance.

La Banque d’Angleterre s’est refusée à tout commentaire.