Tard dans la nuit du 7 août, une tempête solaire surprise a percuté le champ magnétique terrestre. Le choc de la tempête contre le bouclier extérieur de notre planète a entraîné l’apparition d’un phénomène déconcertant semblable à une aurore connue sous le nom de STEVE, qui est l’abréviation de Strong Thermal Emission Velocity Enhancement. STEVE est apparu pour la première fois dans le ciel en 2017, et depuis lors, il est apparu à plusieurs reprises.

Les phénomènes fascinants de STEVE ont déconcerté les scientifiques pendant des années

La dernière apparition a culminé plus tard dimanche soir lorsqu’une tempête solaire a frappé l’atmosphère de notre planète. Comme la plupart des tempêtes solaires, cela a provoqué plusieurs aurores à travers le monde. L’une de ces aurores, connue sous le nom de phénomène STEVE, a été repérée au-dessus de l’Alberta, au Canada. Utilisateur Twitter @amazingskyguy a réussi à prendre plusieurs images de l’événement, qui ont été publiées dans un tweet.

Le spectacle de lumière est absolument magnifique, apparaissant dans le ciel comme une traînée violette, parfois avec des flux verts en forme de doigts qui en sortent. C’est une différence frappante par rapport aux aurores traditionnelles auxquelles nous sommes habitués, et elle apparaît également beaucoup plus basse dans l’atmosphère que les aurores standard.

Chaque fois que le phénomène STEVE apparaît dans le ciel, il hypnotise non seulement les spectateurs, mais laisse les scientifiques se demander pourquoi ce spectacle de lumière apparaît quand il le fait. Et de plus, qu’est-ce qui le fait apparaître quand il le fait. Lors de sa première apparition, le phénomène était totalement inconnu de la science. Cependant, les scientifiques ont commencé à avoir une petite idée de ce qui fait apparaître STEVE quand il le fait.

Pour la plupart, le phénomène STEVE semble se manifester dans des tempêtes solaires similaires à celle que nous avons vue dimanche. De plus, il apparaît généralement lorsque les aurores boréales s’estompent déjà. Un article sur le phénomène indique qu’il pourrait résulter d’une soudaine explosion d’énergie thermique et cinétique dans la zone subaurorale. Cela peut même être causé par le choc de particules chargées plus haut dans le ciel.

En fin de compte, les scientifiques n’ont pas encore complètement résolu le mystère. En attendant, cependant, nous pouvons au moins profiter des belles vues qu’il crée.