UNctor Eve Best, 51 ans, a grandi dans l’ouest de Londres et a commencé à se produire à l’âge de neuf ans. Elle a étudié l’anglais à l’Université d’Oxford et s’est formée à Rada. En 2006, elle remporte l’Olivier de la meilleure actrice pour le rôle-titre dans Hedda Gabler, et est deux fois nominé aux Tony. Elle a joué Wallis Simpson dans Le discours du roitandis que ses rôles à la télévision incluent La ligne d’ombre, Infirmière Jackie, La vie sur les places et La femme honorable. Elle est la princesse Rhaenys Velaryon dans Maison du Dragonle nouveau Jeu des trônes série préquelle.

Étiez-vous un Jeu des trônes fan avant d’obtenir le concert?
Non, j’étais un complet Jeu des trônes vierge. Je savais que c’était un gros problème, mais je n’étais pas préparé à son ampleur époustouflante. Marcher sur le plateau, c’était comme entrer dans New York, mais au lieu d’imposants gratte-ciel, c’est Dragonstone. L’équipage était de près de 4 000 personnes, ce qui était à couper le souffle. Je me suis rattrapé depuis.

Comment avez-vous décroché le rôle?
Tout était très secret. Pour auditionner, on nous a d’abord envoyé une scène de l’original Jeu des trônes avec les noms changés. On ne nous a même pas dit le titre de la nouvelle émission. Quand finalement on m’a envoyé un vrai script, j’ai adoré l’écriture. Ryan et Miguel [Sapochnik, co-showrunner] m’a accroché immédiatement avec le thème moteur de la série. Il y a une ligne que mon personnage dit au début: « Les hommes préféreraient mettre le royaume au flambeau que de voir une femme monter sur le trône de fer. » Perdez le mot « Fer » de cette phrase et cela semble trop pertinent. Pour couronner le tout, ils m’ont dit que mon personnage était un cavalier de dragon. J’étais dedans!

Sous les apparences fantasmatiques, s’agit-il essentiellement d’une famille en guerre ?
Même s’il s’agit d’une famille royale fantastique et clairement d’un groupe de personnes folles, ces émissions sont infiniment fascinantes. Ils nous montrent essentiellement nos propres systèmes politiques et nos propres vies de famille. Je me souviens avoir travaillé sur Pinter Le retour à la maison à Broadway et il a décrit la vie de famille comme une «guerre meurtrière». Cela semble juste.

Avec tous les coups dans le dos et les rivalités, Westeros on se croirait un peu à Westminster…
C’est assez déprimant, non seulement avec la politique britannique, mais avec ce qui se passe partout dans le monde. Toutes sortes de systèmes obsolètes, corrompus et toxiques se désagrègent, implosent et sont démantelés. Cela ressemble au territoire de Westeros.

Avez-vous pu manier des armes ?
Pas cette saison mais attendez. Un jour, le département des accessoires a donné à Steve cette énorme machette à double face, avec une tête de hache d’un côté et une épée pour couper la tête des gens de l’autre. Steve était hors de lui, comme un gamin dans une confiserie. J’étais extrêmement jaloux et j’ai dit que je voulais un fouet. Un peu pour plaisanter mais pourquoi est-ce l’homme qui a remis toutes ces armes fabuleuses ? Littéralement le lendemain, on m’a présenté ce magnifique fouet en cuir rouge et on m’a envoyé suivre des cours de fouet, ce qui était cool.

Comment s’est passée la chevauchée de dragons ?
Quelqu’un l’a décrit comme si un cheval sauvage rencontrait des montagnes russes sauvages. Je ne supporte pas les manèges forains, alors ça me remplissait légèrement d’effroi. Mais c’était incroyable. Vous grimpez sur une immense échelle jusqu’à cette machine extraordinaire, puis vous vous attachez. Elle bouge et fait des bruits alarmants, tandis qu’une éolienne vous propulse. J’ai été contusionné en enfer le lendemain.

Est-il vrai que Paddy Considinequi joue Roi Viserys Targaryendevenu possessif à propos de son Trône de Fer ?
Oui, il ne voulait pas que quelqu’un d’autre s’assoie dessus. Je n’ai jamais vraiment su à quel point il plaisantait. À juste titre, cela aurait dû être mon trône. J’ai dû me contenter de m’asseoir sur une réplique à Comic Con à la place.

Vous vous déplacez librement entre la scène et l’écran. Avez-vous une préférence?
J’aime les deux. J’ai fait plus de scène qu’à l’écran, principalement parce que les rôles qu’on m’a proposés sur scène étaient nettement plus intéressants. Les films ont aussi le potentiel d’être incroyablement intéressants. J’ai toujours l’impression que si j’ai un peu peur, alors je devrais définitivement le faire.

Postez #MeToo, Hollywood change-t-il ?
Pas assez rapide. Franchement, on a l’impression que le changement doit être instantané parce que nous avons tous une priorité beaucoup plus grande, à savoir si la Terre va être là. La crise de Covid a été un merveilleux exemple de l’incroyable efficacité et de l’adaptabilité des êtres humains lorsque nous nous y préparons. Faisons cela pour d’autres problèmes et arrêtons tout ce tapage.

La variété des rôles disponibles pour les femmes âgées s’améliore-t-elle ?
Encore une fois, la vitesse du changement doit être plus rapide. J’ai hâte de voir plus de femmes de mon âge prendre les devants dans des romances, des aventures ou des drames dans lesquels elles ne sont pas des mères, des acolytes ou des détectives. Des femmes sexy et intéressantes de plus de 40 ans – nous sommes nombreuses et j’aimerais nous voir beaucoup plus à l’écran.

Vous vivez en Italie maintenant. Comment t’es-tu retrouvé là-bas ?
J’ai acheté une épave d’une petite vieille ferme il y a sept ans, mais je n’y étais presque jamais parce que je travaillais tout le temps. Puis, lorsque le vote sur le Brexit a eu lieu, il m’a semblé important d’emménager dans cette maison alors que j’étais encore européen. Alors j’ai tout emballé au Royaume-Uni et j’ai conduit un vieux banger en Italie avec toutes les affaires que je pouvais mettre à l’arrière. C’est une maison très basique dans une zone rurale isolée. Je cultive des produits et fabrique ma propre huile d’olive. C’est un travail difficile, mais une immense source de joie et de paix. Je porte une salopette toute la journée, j’ai les mains sales et je suis assez sauvage, mais un mode de vie plus simple me convient pour l’instant.

Vous travaillez avec le Wildlife Trust. Qu’est-ce qui a motivé cela ?
J’adore le travail qu’ils font. Le Radnorshire Wildlife Trust fait revivre l’ancien pâturage de rhôs [a species-rich habitat] à la ferme ovine de notre famille dans le centre du pays de Galles. J’aide chaque fois que je suis là, en plantant des arbres. J’essaie de faire la même chose à petite échelle en Italie. Parfois, j’ai l’impression de diriger un restaurant bio pour les sangliers et les cerfs locaux !

Vous mesurez 5 pieds 10 pouces. Comment votre taille a-t-elle affecté votre carrière ?
Pas tout à fait, je mesure 5 pieds 9 et demi, mais c’est une question intéressante. Je me suis certainement toujours sentie comme une grande fille. Parce que j’avais toujours peur que les gens soient intimidés par ma taille, j’ai fini par m’excuser inconsciemment. Vous vous inquiétez d’être en quelque sorte trop ou pas féminine. Mais la dichotomie est qu’il y a aussi une certaine vulnérabilité qui accompagne le fait d’être plus grand. Une sorte de douceur intéressante peut transparaître dans mes personnages.

Vous avez joué Wallis Simpson dans Le discours du roi. Y a-t-il d’autres personnages de la vie réelle que vous aimeriez incarner ?
Ces explorateurs victoriens comme Gertrude Bell, que j’admire profondément. Ou l’étonnante Rachel Carson, la biologiste marine qui a joué un rôle clé dans le mouvement de conservation.

Qu’est-ce qui vous rend heureux quand vous ne travaillez pas ?
La terre est comme un travail à plein temps. C’est non-stop, comme s’occuper d’une école de petits enfants et je suis le seul enseignant. Mais je nage dans l’eau naturelle quand je le peux et je trouve cela très curatif.

Quel type de rôle aimeriez-vous aborder ensuite ?
L’antidote parfait à Westeros serait une comédie romantique, ce que je n’ai jamais vraiment fait. Le plus proche que j’ai était Beaucoup de bruit pour rien. J’adorerais faire une comédie romantique intelligente, à la Tracy et Hepburn. Ou un méchant Bond. Ou Bond ? Allez.