Les licenciements redoutés de Warner Bros. Discovery après la fusion ont atteint l’opération de programmation supervisée par Casey Bloys, directeur du contenu de HBO et HBO Max.

Dans l’ensemble, 14% du personnel – environ 70 personnes – sont licenciés aujourd’hui, la grande majorité d’entre eux du côté Max. Cela inclut Max Non-Fiction Originals, International, Acquisitions, Casting et Live-Action Family Originals précédemment signalés, qui sont tous soit réduits de manière significative, soit essentiellement éliminés, entraînant le départ de la majeure partie du personnel, dirigé par Jennifer O ‘Connell EVP, Non-Fiction & Live-Action Family Originals pour HBO Max; Jennifer Kim, vice-présidente principale, Originals internationaux pour HBO Max ; Michael Quigley, vice-président exécutif des acquisitions de contenu chez HBO Max ; et Linda Lowy, EVP Casting pour HBO Max, TNT, TBS et truTV de WarnerMedia. J’entends dire que les licenciements se font via des vidéoconférences ce matin. Les coupes font partie de l’engagement des dirigeants de WBD de trouver au moins 3 milliards de dollars d’économies.

Malgré des rumeurs incessantes sur l’équipe scénarisée de HBO Max, sa direction sous Bloys reste pratiquement intacte – bien qu’avec quelques changements de responsabilité – tous les dirigeants qui ont signalé à Bloys restant sur place et continuant de le faire (à l’exception d’O’Connell qui avait un double non scénarisé / rôle scénarisé).

Responsable de longue date de la comédie chez HBO, EVP Programming Amy Gravitprend également en charge la comédie originale pour HBO Max alors que les deux groupes sont fusionnés.

Le déménagement a été annoncé il y a quelques semaines lorsque l’on a appris que Gravitt avait commencé à prendre des pitchs de comédie Max. Suzanna Makkosqui dirigeait la comédie pour HBO Max, plus récemment EVP Original Comedy and Animation pour HBO Max et Adult Swim, restera, relevant de Gravitt.

Makkos relevait du responsable du contenu original de HBO Max Sarah Aubrey qui reste aussi. Le cadre vétéran du développement, qui vient d’une vaste expérience dramatique, continuera de superviser les drames Max Original et ajoutera un nouveau rôle de programmation internationale, en collaboration avec l’équipe internationale de WBD, dirigée par Gerhard Zeiler, pour que les groupes de programmation internationaux soient coordonnés par pays. pays.

J’entends la logique de la fusion des départements de comédie de HBO et de Max, c’est qu’il y a plus de chevauchement dans la comédie entre les deux marques qu’il n’y en a dans le drame. Cela est illustré par les comédies Max comme Hacks et, bien sûr Le sexe et la ville suivre Et juste comme ça…cela irait bien sur HBO proprement dit.

La divergence est plus grande dans le drame où Max a opté pour un contenu de culture pop plus large. À l’avenir, Aubrey se concentrera sur les grands mâts de tente largement basés sur IP. (Joey Chávez reste en tant que vice-présidente de la programmation et responsable du drame Max Originals, sous sa responsabilité.) Cela inclut les séries DC très médiatisées, Le pacificateur et le prochain Le pingouin et La lanterne Verte, qui avancent tous, ainsi qu’une autre série à venir, Dunequi est actuellement en train de couler, et un Ce adaptation en série, qui est en développement accéléré. En plus de Le pacificateur, Max a eu du succès avec des drames basés sur la série IP de la WB, notamment Jolies petites menteuses et Une fille bavarde.

Au cours du mois dernier, il y a également eu des rumeurs rampantes selon lesquelles l’ardoise scénarisée de Max est en train d’être vidée, avec des dizaines d’émissions annulées et le développement réévalué ou même réduit. J’entends dire qu’un certain nombre de projets tiers en développement ont été publiés récemment, mais aucun changement majeur n’est prévu pour l’ardoise scénarisée produite par Warner Bros. TV en dehors du retrait de la programmation pour enfants et famille récemment annoncé.

L’engagement de WBD envers la programmation originale de Max a été souligné récemment par le PDG de WBD, David Zaslav, lors de l’appel trimestriel sur les résultats de la société, où il a également confirmé que l’équipe de Bloys restait sur place.

« La qualité est ce qui compte. La qualité est ce que Casey et cette équipe offrent. C’est la meilleure équipe du métier. Nous doublons cette équipe HBO », a déclaré Zaslav. « Ils sont tous engagés sous contrat et nous allons dépenser beaucoup plus cette année et l’année prochaine que nous avons dépensé l’année dernière l’année précédente. »

Il a ajouté plus tard: « La majorité des membres de l’équipe de Casey ont été enfermés. »

Les coupes de Max Original réalité, International, Acquisitions et Casting ne sont pas surprenantes. Avec la fusion imminente de HBO Max et de non-fiction Discovery + en une seule plate-forme, HBO Max avait déjà suspendu le nouveau développement de séries non scénarisées. L’autre domaine d’O’Connell chez HBO Max, Live-Action Family Originals, a également été récemment suspendu.

À l’avenir, les séries Max non scénarisées existantes se poursuivront ou seront diffusées comme prévu et, si elles fonctionnent bien, elles resteront. Il n’y aura tout simplement pas de nouveau développement à la lumière du grand volume de tarifs non romanesques qui proviendront de Discovery + lorsque les deux services seront fusionnés l’été prochain.

L’ardoise de télé-réalité de HBO Max comprend des émissions telles que Séléna+Chef, qui a été renouvelé pour une quatrième saison, L’île de Boy, qui diffuse sa deuxième saison, et Légendaire, qui vient de lancer sa troisième saison. Cette décision sera un coup dur pour la communauté non scénarisée, car HBO Max était connu pour payer entre 1,5 et 2 millions de dollars par épisode de certaines de ses émissions non scénarisées, bien au-dessus des tarifs habituels de Discovery, qui atteignent généralement environ 500 000 dollars de l’heure.

L’élimination du département de casting de HBO Max synchronise le streamer avec HBO proprement dit, qui n’a jamais eu de département de casting interne et a plutôt utilisé des directeurs de casting pour des émissions individuelles.

La situation est similaire avec la suppression progressive du groupe international de Max. Les départements dramatiques et comiques de HBO avaient forgé leurs propres coproductions sur des séries comme Je peux te détruire et Des années et des annéesquelque chose qui serait probablement dupliqué du côté Max.

La réduction des effectifs de l’équipe d’acquisition de HBO / Max, qui a conclu des accords de bibliothèque, intervient au milieu d’un effondrement de la fenêtre Pay 1 dans la nouvelle ère des studios de cinéma intégrés verticalement fournissant en grande partie leurs plateformes de streaming, et d’une diminution des ventes de bibliothèques de séries tierces pour la même raison. Le dernier grand pacte Pay 1 pour HBO / Max, un accord de dix ans avec 20th Century, qui a récemment été restructuré pour inclure les films 20th Century et Searchlight partagés avec Disney + et Hulu de Disney, devrait expirer avec le nouveau Avatar film en 2023. Côté télé, Parc du Sud est une rare série télévisée non produite par Warner Bros. dont la bibliothèque a été arrachée par HBO Max; il devrait passer à son streamer d’entreprise, Paramount +, en 2025.

Les mouvements démantèlent davantage la structure Max en tant qu’entité autonome avec sa propre infrastructure construite sous Kevin Reilly. Le processus a commencé peu de temps après que Bloys de HBO a ajouté l’opération de contenu de Max à sa compétence en 2020 avec la fermeture de Warner Max, un label de cinéma lancé par le régime précédent pour fournir des films à budget moyen exclusivement pour le streamer.

Chez HBO, des licenciements isolés sont attendus dans la programmation, la production et BA.