La flambée des prix internationaux de l’énergie a provoqué des pannes d’électricité en Europe, le Kosovo ayant déclaré qu’il ne pouvait plus se permettre d’importer de l’électricité, ce qui a fait craindre que les tensions avec la Russie ne plongent le continent dans la crise cet hiver.

Les consommateurs de l’État des Balkans ont été informés qu’ils auront droit à six heures d’électricité à la fois, ponctuées de pauses de deux heures, selon un porte-parole de sa société de distribution d’énergie, KEDS.

Le rationnement de l’énergie, qui n’a pas de date de fin prévue et a été annoncé lundi, est une réponse aux prix élevés du marché de gros, ce qui signifie que le Kosovo ne peut pas se permettre d’importer de l’électricité.

Sa capacité de production nationale, dont la quasi-totalité provient de centrales au charbon très polluantes, ne suffit qu’à couvrir environ les deux tiers de la demande.

Alors que le Kosovo est l’un des pays les plus petits et les plus pauvres d’Europe, la décision d’imposer des pannes programmées ajoutera aux craintes que d’autres nations européennes pourraient être forcées de faire de même.

Les prix exorbitants déclenchés par l’invasion de l’Ukraine par la Russie ont poussé les dirigeants européens à se mettre d’accord sur un plan multilatéral visant à réduire la consommation de gaz, incluant potentiellement le recours au rationnement.

À l'approche de l'hiver, avec peu de signes de paix à l'horizon, les prix de gros de l'énergie ont grimpé en flèche, les consommateurs britanniques étant avertis de s'attendre à des factures d'énergie domestique moyennes de plus de 4 000 £ cet hiver.

Cependant, la situation au Kosovo est particulièrement grave car environ la moitié des générateurs du pays sont fermés pour un entretien régulier avant l'hiver.

Le parlement du Kosovo a déclaré l'état d'urgence au début du mois, ce qui lui donne la possibilité d'introduire des mesures drastiques, notamment des pannes d'électricité, pour faire face à la crise énergétique.

Des coupures de courant similaires ont été introduites en décembre dernier, lorsque la consommation a atteint des niveaux records alors que les températures descendaient en dessous de zéro.

Début août, le parlement du Kosovo a déclaré un état d'urgence de 60 jours pour donner au gouvernement le pouvoir de prendre des mesures pour faire face à la crise, y compris des coupures de courant.

La crise de pouvoir survient dans un contexte de tension croissante avec la Serbie voisine au sujet d'un nouvel ordre controversé demandant à la minorité serbe du Kosovo de passer aux plaques d'immatriculation kosovares.

Pristina a déclaré son indépendance de Belgrade en 2008 après une série prolongée et compliquée de conflits militaires dans l'ex-Yougoslavie, mais la Serbie considère toujours le Kosovo comme faisant partie de son territoire.