Farewell Saul Goodman : la star du spin-off qu’on n’a jamais vu venir. Lorsque Jesse Pinkman est parti dans le désert, laissant Walter White assassiné par des crétins du cartel à la fin du dernier épisode de Breaking Bad il y a neuf ans, l’argent sûr n’aurait pas parié sur Bob Odenkirk dans le rôle du reptilien « Slipping » Jimmy McGill dans une préquelle qui a retracé sa mutation de petit schlemiel en avocat encore plus visqueux Saul Goodman.

Il était plus probable que Jesse, cuisinier de méthamphétamine fainéant glamour, partirait vers de nouvelles aventures. Au lieu de cela, bien sûr, Aaron Paul a continué à exprimer Todd dans BoJack Horseman, qui est essentiellement un Jesse plus adorable moins la persuasion cristalline.

Tout comme Frasier est sorti de manière improbable de Cheers, Saul a émergé du cadavre de Breaking Bad. En six séries, Better Call Saul est devenu un drame plus profond et plus beau sur la corruption humaine que son prédécesseur. Il s’est transformé en quelque chose de visuellement plus somptueux que Breaking Bad, sans jamais, pendant un instant, perdre sa dextérité verbale et sa boussole morale.

Un épisode récent, par exemple, comprenait une série virtuose de plans à travers les intérieurs de l’appartement de Saul, se déroulant comme les intérieurs d’un tableau de l’âge d’or hollandais. Parfois, tout développement de l’intrigue suspendu pendant quelques instants hypnotiques, la caméra s’attardait sur un billet d’un dollar usé accroché à une épine de cactus, ou sur une composition abstraite d’un morceau de feuille de métal soufflé dans le désert.

Très peu de téléviseurs ont la confiance nécessaire pour prendre leur temps de cette manière. Et il en va de même pour ces longues scènes sans paroles d’ouvriers (c’étaient généralement des hommes) faisant des choses, que ce soit faire des brioches à la cannelle à Omaha, lancer une arnaque élaborée, construire un laboratoire de méthamphétamine sous une blanchisserie ou, comme Mike une fois calmement l’a fait, en changeant un cadre de fenêtre comme un artisan alors qu’il était caché au sud de la frontière, loin des trafiquants de drogue qui voulaient le tuer.

Il y a, Vince Gilligan et ses collègues créatifs le savent, quelque chose d’apaisant à regarder quelqu’un faire un travail dont ils sont fiers – un travail manuel, méticuleux et informé qui prouve l’antidote artisanal à la routine quotidienne (ce que feu l’anthropologue David Graeber appelait « des boulots de conneries ») . Au-delà des conneries, il y a, dans la vision du monde de Gilligan, un respect pour le travail et pour l’honorer par sa représentation à l’écran – même si ce travail cuisine de la méthamphétamine pure ou manipule le système juridique.

Vraiment, il n’y a rien à la télévision pour le moment qui ait osé nous séduire de cette manière, et il n’y a pas eu non plus de spectacle depuis longtemps qui alterne entre les scénarios, confiant que le public est assez avisé pour suivre. Comme il est étrange, peut-être même singulier, de trouver un drame de longue durée qui n’insulte pas notre intelligence, mais la met au travail.

Tout cela pour dire qu’après 61 épisodes de tournage, d’écriture et de jeu méticuleux (sans parler d’une crise cardiaque de mi-saison sur le plateau pour ce cher vieux Bob Odenkirk qui m’a fait, et sans doute d’autres fans, m’inquiéter égoïstement que, juste peut-être que nous n’aurions jamais pu voir un épisode (appelé Saul Gone) qui nous a permis de clore cette histoire), Better Call Saul a été un plaisir presque constant et une leçon sur la façon dont la télévision peut être aussi bien cinématographique qu’immersive, épique comme ainsi que granuleusement concentré sur les détails.

Pour ces raisons, pour moi du moins, c’est l’une de ces choses qui sont devenues extrêmement rares dans notre bingerama ininterrompu de divertissement – la télévision sur rendez-vous. Son dernier épisode est, par conséquent, doux chagrin. .

Dès le départ, tout cela dit, ce n’était pas une prémisse prometteuse. Pour Breaking Bad, Gilligan a eu l’idée que le parcours de Walter White, de professeur de chimie à chef de file de la drogue portant un chapeau de porc, retraçait l’arc dramatique de M. Chips à Scarface. Mais Better Call Saul n’a pas un tel développement de personnage: Saul a toujours été mauvais, même lorsqu’il était parvenu Jimmy. Ou du moins, nous pourrions le supposer, jusqu’aux derniers instants de cette note finale parfaite – lorsque nous prenons enfin congé de la star de ce spin-off imprévisible.