Quand je perdais des heures avec OlliOlli World, le dernier jeu de plateforme de skateboard à défilement latéral de Roll7, je ne me suis jamais dit : « Je me demande ce que ce serait si mon skateur avait une arme à feu. » Roll7 l’a évidemment fait, cependant, et le résultat est Rollerdrome. Bien qu’il s’écarte des jeux de patinage pour lesquels Roll7 est connu, Rollerdrome cloue ce qui est le plus important à leur sujet : c’est un jeu facile à jouer qui vous fait vous sentir bien pendant que vous y jouez.

Rollerdrome est similaire aux autres titres de Roll7 en ce sens qu’il s’agit d’un jeu de patinage à un joueur qui met l’accent sur l’exécution de tours, mais ce n’est pas seulement un jeu OlliOlli avec des armes à feu. Rollerdrome évite la nature à défilement latéral de la célèbre série de plates-formes de Roll7 pour des arènes de type skate park entièrement en 3D; Lorsque vous patinez dans une seule zone, vous devez utiliser des murs et des rampes pour vous boucler et effectuer des figures. Cette arène est peuplée d’ennemis qui apparaissent à divers endroits, ce qui signifie que pendant que vous faites des manuels et des retournements, vous devez également éliminer les combattants de mêlée brandissant des chauves-souris et les tireurs d’élite éloignés qui veulent votre mort.

Ce qui différencie également Rollerdrome d’OlliOlli, c’est le fait que le premier n’est pas un jeu de skateboard, mais plutôt un jeu de patin à roulettes, se déroulant dans le futur imaginé à travers l’objectif des années 1970. Rollerdrome s’inspire fortement du sport du roller derby, tout en s’inspirant du film Roller Ball de James Caan de 1975, qui parlait d’un sport sanguinaire dans un futur proche dirigé par une société aux intentions néfastes. C’est à peu près ce qui se passe à Rollerdrome aussi.

Dans Rollerdrome, l’accent est mis sur la compétition, qui voit votre patineur solitaire entrer dans une arène où il doit éliminer plusieurs vagues de « joueurs de maison » qui ont leurs propres armes. Votre objectif est d’éliminer tous les joueurs de la maison aussi rapidement que possible, mais les ennemis ont tous des armes et des bizarreries différentes pour la façon dont vous devez les gérer. Vous commencez le jeu avec une paire de pistolets et déverrouillez lentement plus d’armes au cours de la courte campagne de Rollerdrome, jusqu’à un total de quatre. Toutes les armes sont assez efficaces dans toutes les situations, mais chacune a des avantages situationnels. Les pistolets à faibles dégâts sont bons pour étourdir un ennemi ou achever quelqu’un; le fusil de chasse lent peut tirer des cartouches « slug » au bon moment qui font un gros coup de dégâts ; le lance-grenades peut frapper plusieurs ennemis, mais il est difficile de garder des munitions en stock ; et le rail gun peut frapper des ennemis à de grandes distances, mais seulement si votre objectif est précis.

La partie combat du jeu est intelligemment conçue pour que vous vous sentiez cool lorsque vous prenez de nombreuses décisions tactiques, sans nécessiter beaucoup de réflexes de contraction ou de compétences de tir intenses. L’accent est mis sur le maintien de l’élan et la planification de vos mouvements dans l’arène, de sorte que le patinage et la visée sont tous deux gérés automatiquement – vous n’avez qu’à diriger, et tant que vous êtes suffisamment proche de votre ennemi, vos balles le toucheront. Vous pouvez également ralentir le temps pendant une brève période en appuyant sur un bouton d’épaule, ce qui vous permet un peu plus de précision dans votre ciblage, sans perturber la fluidité de votre patinage.

Il est beaucoup plus important de choisir le bon pistolet pour le travail. Les ennemis avec des boucliers anti-émeute sont mieux étourdis avec le lance-grenades et nettoyés avec le fusil de chasse, par exemple, tandis que le barrage constant de balles de vos pistolets peut faire beaucoup de dégâts pour téléporter les ennemis avant qu’ils n’aient une chance de s’échapper. Le rail gun peut rapidement éliminer les jetpacks des ennemis aéroportés avant qu’ils ne puissent prendre le dessus sur vous, et la meilleure façon de faire face à des ennemis plus fortifiés qui tirent des roquettes est de tirer leurs projectiles, puis de suivre avec vos armes les plus rapides. Rollerdrome fait un excellent travail pour rendre toutes ces options faciles à exécuter, et la capacité de mise au point qui ralentit le temps vous offre de nombreuses opportunités pour évaluer une situation, choisir la bonne arme et atterrir votre tir avant de frapper la prochaine rampe ou de commencer une autre mouture. .

Au fur et à mesure que le jeu progresse, les situations dans lesquelles vous vous trouvez deviennent passionnantes. Vous serez assailli par de gros groupes de joueurs de la maison qui vous tirent dessus, et leur objectif est tout aussi bon que le vôtre. Vous avez une capacité d’esquive qui vous rend brièvement invincible pour vous aider à rester en vie, et si vous le chronométrez correctement, cela vous donnera des dégâts supplémentaires sur vos tirs. Vous gagnez également de la santé grâce aux ennemis que vous tuez, mais vous devez être suffisamment proche pour la récupérer. Combattre dans Rollerdrome, c’est donc une question de planification constante – où vous vous dirigez ensuite, quelles cibles vous souhaitez prioriser, comment vous déplacer dans l’arène pour rester en vie et quelles armes utiliser pour chaque situation à mesure qu’elle se présente . Cela donne à Rollerdrome un aspect agressif et cérébral qui se marie parfaitement avec son action rapide; vous êtes un compétiteur de haut niveau parce que vous n’êtes pas seulement doué pour patiner dans l’arène, mais aussi pour l’analyser constamment.

Là où Rollerdrome excelle vraiment, c’est dans le mélange de toutes ces idées de combat avec l’action de patinage pour laquelle Roll7 est connu. La prémisse sous-jacente est que chaque arène est quelque chose comme un niveau de patineur professionnel de Tony Hawk, et chaque fois que vous ne tirez pas sur des ennemis, vous essayez de faire des trucs malades. Ces deux éléments du jeu peuvent sembler en contradiction l’un avec l’autre – pourquoi arrêtez-vous de faire des backflips alors que les gens vous tirent des rayons de mort au laser ? – mais le jeu combine brillamment son gameplay de patinage basé sur des astuces avec son combat de tir. Vous avez des munitions limitées pour vos armes et toutes vos armes partagent le même pool de munitions, donc si vous faites du jambon avec vos pistolets, vous n’aurez pas d’obus de lance-grenades en attente lorsque les chargeurs seront vides. La seule façon de restaurer vos munitions est de faire des tours, et plus le tour est cool, plus les juges du Rollerdrome vous récompensent en munitions. Le système de munitions fait de la mécanique de patinage un élément essentiel de la mécanique de tir, et couplé à d’autres ajouts utiles comme le système de mise au point ralentissant le temps, on n’a jamais l’impression que les tours sont un obstacle au tir ; au lieu de cela, ils sont l’ingrédient secret qui aide Rollerdrome à se démarquer des autres tireurs.

Le système de munitions ajoute une autre ride à l’accent mis sur la planification : pour continuer à tuer des ennemis, vous devez faire des tours de tueur. Ainsi, non seulement vous vous frayez un chemin dans l’arène pour abattre des cibles prioritaires tout en esquivant les tirs entrants et en vous gardant en vie, vous êtes aussi déterminer où se trouvent les rampes, ou si un rail de meulage vous mènera au-delà de vos cibles, ou où vous pouvez faire un mur jusqu’à un meilleur point de vue pour tirer une grenade.

C’est une combinaison intelligente de systèmes qui mélange deux types de jeu très différents pour créer un jeu qui fonctionne bien mieux que vous ne le pensez. Faire des retournements sur la tête des ennemis, ralentir le temps et les faire exploser avant qu’ils ne puissent réagir est génial à chaque fois. Esquiver rapidement un tir de tireur d’élite, pour enchaîner avec votre propre attaque puissante, vous donne toujours l’impression de maîtriser parfaitement l’arène du Rollerdrome. Et l’accent mis sur l’élan omniprésent donne au jeu un cinétisme qui signifie que l’action ne s’arrête jamais – gâcher un saut ou souffler une mouture signifie simplement que votre personnage fait automatiquement un saut périlleux sur ses pieds pour continuer à bouger. Vous n’avez jamais à vous arrêter pour penser à de petites choses qui vous distrairont des problèmes beaucoup plus engageants de savoir comment réussir votre prochain tour ou vaincre votre prochain adversaire.

S’il y a un inconvénient à Rollerdrome, c’est qu’il atteint naturellement un plateau de compétences difficile à dépasser. Comme OlliOlli et Tony Hawk, Rollerdrome accorde une grande importance au fait d’accumuler le plus de points possible et combine intelligemment les mécanismes de tir et de ruse pour les rendre essentiels pour grimper dans ses classements en ligne; les astuces vous rapportent des points, mais tuer des ennemis crée des combos et entraîne des multiplicateurs, vous devez donc faire les deux en tandem pour vraiment faire des chiffres. Les commandes astucieuses sont généralement simples et faciles à faire sous pression ; les saisies sont exécutées en appuyant sur une direction sur le manche de commande tout en appuyant sur un bouton du visage, et des astuces plus élaborées nécessitent un mouvement supplémentaire ou deux pour être retirées. La vitesse nécessaire pour exécuter ces tours plus difficiles les rend peu fiables, cependant, j’ai donc constaté que j’étais rarement capable de travailler dans les éléments les plus impliqués du « tricktionnaire », en particulier au plus fort de l’intensité d’un match.

Donc, une fois que j’ai commencé à devenir bon au Rollerdrome, j’ai eu l’impression que je ne pouvais pas vraiment obtenir grand-chose meilleur. Continuer à faire des combos et tuer des ennemis pour augmenter vos multiplicateurs est une partie importante de l’obtention d’un score élevé, mais j’en ai eu un peu marre de faire les mêmes cinq ou 10 tours encore et encore, et je n’ai jamais réussi à activer les plus difficiles quand En fait, je le voulais.

Rollerdrome contient également un élément narratif à la première personne initialement engageant qui finit par être décevant sans conséquence. Vous incarnez un nouveau compétiteur sur le circuit du Rollerdrome qui tente de se faire un nom parmi les stars du sport. Matterhorn, la société derrière Rollerdrome, utilise la popularité du sport pour consolider son pouvoir, faisant pression sur le gouvernement pour qu’il prenne le contrôle des forces de police du pays tandis que les manifestants repoussent son influence. Les rivalités entre joueurs, les machinations politiques et les conspirations jouées en arrière-plan sont toutes révélées par des reportages, des notes et des indices que vous trouvez dans les lieux que vous visitez, comme le vestiaire avant un match ou un studio de télévision en attendant une interview. Les petites friandises étoffent le monde, et vous avez même quelques petits choix à faire en cours de route.

Malheureusement, cependant, ces choix et l’histoire ne représentent pas grand-chose, à part un peu de couleur ajoutée à votre jeu de match à mort. La majeure partie de l’intrigue consiste en de vagues impressions implicites d’éléments de l’environnement, comme le fait qu’un concurrent est arrêté pour ses liens avec un groupe politique anti-Matterhorn, et tout se passe là où vous vous attendez. Vous pouvez faire quelques choix mineurs quant à votre position sur la situation politique, mais ces choix ne semblent pas affecter quoi que ce soit – de toute façon, vous vous battez pour devenir le nouveau champion du Rollerdrome, et quand vous y parvenez, vous partez retour à la compétition dans des versions plus difficiles des matchs de Rollerdrome la saison suivante. Les idées et la présentation de l’intrigue ajoutent beaucoup au monde du jeu de manière discrète, comme un contre-courant qui coule juste sous le gameplay de Rollerdrome, et c’est juste assez alléchant pour vous laisser souhaiter qu’il y en ait plus.

Pourtant, Rollerdrome est un plaisir à jouer, d’autant plus que vous maîtrisez chacun de ses systèmes et que vous commencez vraiment à atteindre l’état de « flux » que Roll7 essaie d’atteindre. Revisiter d’anciens matchs et essuyer le sol avec des joueurs de la maison pour des multiplicateurs 20 ou 30 fois est extrêmement satisfaisant, et faire des backflips sur des ennemis pendant que vous les explosez avec un fusil de chasse a toujours l’air et se sent incroyablement cool. Parfois, les aspects de Rollerdrome peuvent être un peu trop simples pour leur propre bien, mais dans l’ensemble, le jeu est une brillante fusion de systèmes qui ne semblent pas devoir fonctionner ensemble, mais en pratique, combine d’excellents éléments de patineurs et de tireurs pour élever les deux.