Dix-neuf généraux et anciens responsables américains à la retraite ont appelé l’administration Biden à accélérer le rythme des livraisons d’armes à l’Ukraine ou à courir le risque de « saisir involontairement la défaite des mâchoires de la victoire ».

Ils ont déclaré que les États-Unis fournissaient suffisamment d’armes pour garantir une impasse, mais pas suffisamment pour aider l’Ukraine à reprendre le territoire saisi par la Russie. Les anciens officiers, diplomates et autres responsables affirment que l’administration est inhibée par la peur de déclencher une escalade russe, impliquant peut-être des armes nucléaires – mais ils soutiennent que l’échec à vaincre Vladimir Poutine en Ukraine augmente le danger d’une confrontation avec Moscou plus tard « dans des conditions moins favorables ». terrains ».

Le rythme des livraisons d’armes à l’Ukraine a été une source répétée de friction entre Washington et Kyiv, ainsi que certains alliés d’Europe de l’Est. Jusqu’à présent, les États-Unis ont accordé à l’Ukraine près de 10 milliards de dollars d’aide militaire sous l’administration Biden, y compris des lance-roquettes, mais se sont abstenus de fournir des missiles à plus longue portée, des avions à voilure fixe et certains drones armés.

« En fournissant une aide suffisante pour produire une impasse, mais pas assez pour faire reculer les gains territoriaux russes, l’administration Biden pourrait involontairement saisir la défaite des mâchoires de la victoire », a déclaré un commentaire publié dans The Hill, signé par le général Philip Breedlove. , ancien commandant suprême des forces de l’Otan en Europe, et trois anciens ambassadeurs en Ukraine, Marie Yovanovitch, John Herbst et William Taylor, entre autres.

« Par excès de prudence à l’idée de provoquer une escalade russe (conventionnelle et nucléaire), nous cédons en fait l’initiative au président russe Vladimir Poutine et réduisons la pression sur Moscou pour qu’elle mette fin à son agression et envisage sérieusement les négociations », disait le commentaire.

« Nous pouvons penser que chaque jour que nous tardons à fournir à l’Ukraine les armes dont elle a besoin pour gagner, nous évitons une confrontation avec le Kremlin. Au contraire, nous ne faisons qu’augmenter la probabilité que nous ferons face à ce danger sur des terrains moins favorables.

Le mois dernier, le conseiller à la sécurité nationale de Joe Biden, Jake Sullivan, a déclaré que le rythme des livraisons d’armes était limité par la capacité de l’Ukraine à les absorber en termes de personnes formées pour les utiliser, et la nécessité d’avoir des alliés de l’OTAN pour soutenir les livraisons.

Parlant du système de missiles tactiques de l’armée (ATACMS) qui a une portée de 300 km (186 miles) et pour lequel Kyiv a été demandé à plusieurs reprises, Sullivan a déclaré que la peur de l’escalade a joué un rôle dans leur refus.

« [A] L’objectif principal est de s’assurer que nous ne nous retrouvons pas dans une situation où nous nous dirigeons vers une troisième guerre mondiale », a-t-il déclaré au Forum sur la sécurité d’Aspen.

Les signataires du commentaire affirment que les États-Unis se laissent dissuader par la menace nucléaire russe sans prendre en compte à quel point l’arsenal américain dissuade la Russie.

« Je n’ai jamais vu les États-Unis dissuadés de faire ce qui est dans leur intérêt, mais l’agression de la Russie comme nous le voyons maintenant », a déclaré Herbst, maintenant directeur principal du Centre Eurasie du Conseil de l’Atlantique. « Je pense que c’est la raison la plus importante de ce que j’appelle la timidité et la lenteur de la réponse de l’administration aux demandes légitimes et importantes, voire urgentes. »

Parallèlement à ATACMS, la fourniture d’avions à voilure fixe a été une source de discorde entre Washington, Kyiv et les capitales d’Europe de l’Est. Certains pays européens ont fourni des pièces de rechange à l’Ukraine, ce qui a permis à Kyiv de réparer certains avions MiG de l’ère soviétique, mais les États-Unis et certains alliés considèrent la fourniture d’avions entiers comme une escalade.

En mars, la Pologne a annoncé qu’elle était prête à remettre ses 28 chasseurs MiG-29 à la base américaine de Ramstein, en Allemagne, laissant aux États-Unis ou à l’OTAN dans son ensemble le soin de les remettre aux pilotes ukrainiens, mais la suggestion a été rejetée par le Pentagone.

La Slovaquie serait prête à envoyer ses MiG-29, mais le ministre de la Défense du pays, Jaroslav Naï, a déclaré ce week-end qu’ils resteraient en service jusqu’à la fin du mois d’août. ré

«Nous négocions avec nos alliés et partenaires sur ce qu’il faut faire d’eux ensuite. Aucune décision n’a encore été prise », a déclaré Naï sur Facebook dimanche.

Debra Cagan, ancienne sous-secrétaire adjointe américaine pour les opérations de la coalition et autre signataire du commentaire de Hill, a déclaré qu’elle pensait que Washington n’avait pas encore approuvé le transfert.

« Il n’y a aucun moyen que des expéditions d’avions arrivent à l’Ukraine sans que les États-Unis donnent leur feu vert », a déclaré Cagan, maintenant membre du Transatlantic Leadership Network.

« Les Slovaques ne sont pas militairement en mesure de simplement dire : ok, nous allons faire cela et organiser des pilotes ukrainiens et tout cela… Quelqu’un de la Maison Blanche doit dire que vous devez faire en sorte que cela se produise. Ma compréhension est que cela ne s’est pas produit.