Une femme qui a été arrêtée et inculpée après avoir assisté à la veillée pour Sarah Everard à Clapham l’année dernière a engagé des poursuites civiles contre la police métropolitaine.

Dania Al-Obeid a été condamnée pour avoir enfreint les restrictions relatives aux coronavirus lors de sa participation à la veillée en 2021 dans le cadre d’une procédure de justice unique (SJP), qui permet à un magistrat de statuer sur une affaire sans avoir besoin d’une audience.

Elle devait faire face à un procès complet plus tard cette année avant que la procédure ne soit interrompue par le ministère public, au motif que cela n’était pas dans l’intérêt public.

Mardi, les avocats représentant Al-Obeid ont officiellement informé la police métropolitaine de son intention de porter plainte pour violation de ses droits en vertu de la loi de 1998 sur les droits de l’homme.

Commentant la décision d’engager des poursuites civiles, Al-Obeid a déclaré qu’elle avait été « dévastée » lorsqu’elle a découvert qu’elle avait un casier judiciaire, car le Met avait pu la condamner en vertu du SJP.

Elle a déclaré: «Être condamnée à huis clos pour avoir défendu mes droits humains, et nos droits simplement d’être à l’abri de la violence, me semblait extrêmement injuste.

« À l'époque, je n'avais pas l'impression de pouvoir lutter, j'avais envie de rétrécir et de prendre moins de place. J'ai commencé à me reprocher d'avoir jamais parlé. Cela a ramené certaines des expériences terribles de mon passé et m'a emmené dans un endroit sombre, où je ne pensais pas que ma voix comptait, ou que j'avais même le droit de parler.

Elle a ajouté: "Cependant, j'ai beaucoup de chance d'avoir une équipe juridique de femmes incroyables qui m'ont dit mes droits et dit que ce qui se passait était illégal. C'est pourquoi j'ai finalement eu la force de repousser.

"Je prends donc maintenant des mesures pour intenter une action civile aux côtés d'autres femmes cherchant à tenir la police responsable de ses actes, à la fois lors de la veillée et depuis."

Rachel Harger, avocate chez Bindmans, qui représente Al-Obeid, a déclaré: «Les efforts de la police métropolitaine pour redoubler d'efforts pour légitimer leur opération de police et leur conduite dans et autour de la veillée de Clapham Common n'est pas du tout surprenant, mais le fait que ils ont continué à le faire sous l'immense surveillance du public et les critiques illustrent davantage qu'il s'agit d'une force de police qui croit pouvoir agir en toute impunité.

« Ce n'est pas une mince affaire que d'engager des poursuites contre une institution financée par des fonds publics relativement bien financée, qui est également fortement soutenue politiquement par le gouvernement en place. J'espère sincèrement que le public se rassemblera et soutiendra Patsy Stevenson, Dania Al-Obeid et tous ceux qui ont été soumis à une conduite policière aussi épouvantable le 13 mars 2021, alors qu'ils cherchent maintenant à tenir la police responsable devant les tribunaux civils.

La procédure fait suite à la conclusion d'un juge de la Haute Cour selon laquelle le Met a violé les droits humains des organisateurs de la veillée prévue, en particulier le droit à la liberté d'expression et de réunion.