Le cabinet d’audit PricewaterhouseCoopers (PwC) est poursuivi en justice par un employé britannique qui a perdu la moitié de son crâne après avoir participé à un événement de travail « pub golf » impliquant une consommation excessive d’alcool.

L’employé, Michael Brockie, 28 ans, a déposé une plainte pour préjudice corporel contre PwC pour négligence présumée, ayant subi une lésion cérébrale et été plongé dans un coma provoqué début 2019.

Le procès décrit comment le personnel du bureau de PwC à Reading a été encouragé à assister à la sortie de « pub golf » après les heures d’ouverture, qui impliquait de visiter neuf bars, ou « trous », dans lesquels ils ont été poussés à consommer une boisson alcoolisée spécifique. Les travailleurs qui utilisaient le moins de gorgées pour consommer leur boisson recevaient les meilleurs scores, qui étaient enregistrés sur des cartes imprimées et distribuées au bureau.

Brockie est devenu « tellement ivre » qu’il n’avait aucun souvenir de la sortie après 22 heures et a été retrouvé allongé dans la rue après avoir subi une grave blessure à la tête après être tombé, selon les documents judiciaires.

« Les médecins et la police sont arrivés à la conclusion que je suis tombé et que je n’ai pas utilisé mes mains pour amortir la chute, alors j’ai fini par me cogner la tête sur le sol », a déclaré Brockie à ITV l’année dernière. « La prochaine chose dont je me souviens, c’était quatre semaines plus tard. »

Brockie a été décrit par les médecins comme un « miracle ambulant » après s’être remis d’une blessure à la tête, ce qui a amené le jeune professionnel à se faire enlever la moitié de son crâne et à ne retourner au travail que six mois plus tard.

Le dossier judiciaire contre PwC a affirmé qu’il y avait une « forte pression » pour assister à l’événement, et que les règles de l’événement « non seulement encouragent mais font une vertu compétitive de la consommation excessive, rapide et prolongée d’alcool sur plusieurs heures à partir de 18 heures environ ».

Selon les documents, l’invitation originale de l’un des responsables de PwC indiquait : « Je m’attends à une participation absolue de tous ceux qui ont assisté à l’invitation de l’année dernière. Rien de moins qu’une lettre certifiée et contresignée par un médecin accrédité ne suffira comme excuse.

Brockie avait également assisté à la version 2018 de l’événement «pub golf», bien que PwC ait mis fin à la sortie annuelle – qui durait depuis environ sept ans – après sa blessure.

L’employé poursuit maintenant PwC, où il est toujours employé, pour plus de 200 000 £, et demande que des paiements futurs supplémentaires soient disponibles. Les documents judiciaires affirment qu’il existe un risque que Brockie développe une épilepsie à long terme à la suite de ses blessures.

PwC, qui a confirmé plus tôt ce mois-ci qu’il avait remis à ses partenaires plus d’un million de livres chacun pour la première fois l’année dernière, n’a pas encore déposé de défense contre la réclamation.

« Nous ne sommes pas en mesure de commenter les détails d’une affaire qui fait l’objet d’une procédure judiciaire en cours », a déclaré PwC dans un communiqué. « En tant qu’employeur responsable, nous nous engageons à offrir une culture sûre, saine et inclusive à tous nos employés. Nous attendons également de toute personne participant à des événements sociaux qu’elle soit responsable et qu’elle assure sa propre sécurité et celle des autres.

L’avocat de Brockie a refusé de commenter.

Il s’agit du dernier procès lié à une consommation excessive d’alcool dans des entreprises de services professionnels et financiers, qui peinent toujours à échapper à leur réputation de « club de garçons ». En mars, le marché de l’assurance Lloyd’s de Londres a infligé une amende à l’une de ses sociétés membres pour avoir mal géré une affaire d’intimidation et de harcèlement et organisé un événement inapproprié de « soirée entre garçons » qui comportait une consommation excessive d’alcool et des jeux d’initiation inappropriés pour le personnel.