L’ancien Premier ministre malaisien Najib Razak a perdu son dernier appel pour annuler une condamnation et une peine de 12 ans liées au scandale 1MDB de plusieurs milliards de dollars, l’une des plus grandes fraudes financières au monde.

Un panel de cinq membres de la Cour fédérale a déclaré qu’il avait conclu à l’unanimité que l’appel de Najib était « dénué de tout fondement ».

Najib, qui a été libéré sous caution dans l’attente de son appel, devra commencer à purger sa peine immédiatement. Il sera le premier ancien Premier ministre malaisien à être emprisonné.

Najib, 69 ans, avait nié tout acte répréhensible lié au scandale qui a englouti 1MDB, ou 1Malaysia Development Berhad, un fonds public créé pour promouvoir le développement. On estime que des milliards de dollars ont été détournés du fonds et acheminés vers des comptes bancaires privés à l’étranger.

Le scandale a fait tomber le gouvernement de Najib et a déclenché des enquêtes dans le monde entier, notamment à Singapour, en Suisse et aux États-Unis.

En juillet 2020, Najib a été reconnu coupable d'abus de confiance, d'abus de pouvoir et de blanchiment d'argent pour avoir reçu illégalement environ 10 millions de dollars 8,5 millions de livres sterling de SRC International, une ancienne unité du fonds d'État 1MDB. Najib, avait plaidé non coupable, mais avait été condamné à 12 ans de prison et à une amende de 210 millions de ringgits (40 millions de livres sterling).

Lors de son appel, qui a débuté la semaine dernière, Najib a allégué que son droit à un procès équitable avait été bafoué. Mardi, il a cherché à retirer la juge en chef, Maimun Tuan Mat, de l'affaire, déclarant que son mari l'avait déjà critiqué sur les réseaux sociaux et que cela pourrait conduire à des préjugés.

Dans son affidavit lu au tribunal par son avocat, Najib a déclaré que les commentaires du mari de Maimun étaient "très troublants" car ils ont pu influencer son opinion sur l'affaire.

Les conclusions du tribunal peuvent être considérées comme "entachées de parti pris, et la perception publique de l'indépendance du pouvoir judiciaire sera mise en doute", a déclaré Najib dans sa requête.

Najib, qui a remplacé son équipe juridique quelques semaines seulement avant le début de son appel, avait également affirmé que son droit à un procès équitable était menacé car le tribunal avait refusé ses demandes de report des audiences pour laisser à ses nouveaux représentants le temps de se préparer.

Le tribunal a également rejeté sa tentative d'introduire de nouvelles preuves qui auraient pu entraîner un nouveau procès sur des allégations de partialité par le juge de la Haute Cour qui l'a condamné en 2020.

Najib fait face à cinq procès distincts liés à 1MDB. Son épouse, Rosmah Mansor, est également jugée pour corruption.