Bob LuPone, un acteur nominé aux Tony et fondateur du off-Broadway MCC Theatre, est décédé. Il avait 76 ans. Le frère de Patti LuPone avait mené une bataille de trois ans contre le cancer du pancréas.

«La communauté du MCC Theatre pleure la perte de notre partenaire, collègue et ami très aimé et particulièrement inspirant, Bob LuPone, qui a vécu sans peur et avec une grande curiosité, de la bonne humeur, une passion sans bornes pour la connexion et beaucoup de cœur. Il nous manquera profondément et toujours », lit-on dans un communiqué du MCC.

LuPone est né le 29 juillet 1946 à Brooklyn, New York, d’Angela Louise (connue sous le nom de Pat), une femme au foyer, et d’Orlando Joseph LuPone, un directeur d’école.

Sa passion pour les arts a commencé dès son plus jeune âge. En sixième année à son école primaire de North Port, Long Island, il a vu sa jeune sœur Patti danser lors d’un concert de danse PTA dans une jupe hula colorée. Après avoir dit à sa mère à quel point il voulait porter la jupe, elle lui a dit que si c’était ce qu’il voulait, il devrait s’inscrire à un cours de danse, ce qu’il a fait l’année suivante. Il a commencé par prendre des cours de claquettes après l’école avant de s’inscrire au Martha Graham Studio, où il a étudié avec Antony Tudor, José Limon et Graham elle-même, de 15 à 18 ans.

LuPone a été accepté à Juilliard après qu’un ami lui ait suggéré de passer une audition, une audition qu’il a improvisée. Il obtiendra son diplôme avec un BFA en danse en 1968.

En 1966, il décroche son premier emploi au sein de l’ensemble des Le jeu du pyjama avec Liza Minnelli. Ses débuts à Broadway auront lieu en 1968 dans Sweet Potato de Noel Coward et apparaîtront plus tard dans Minnie’s Boys, The Rothschilds et The Magic Show.

LuPone a été choisi comme Al dans Une ligne de chœur mais quand l’un des acteurs a quitté la production, il a demandé à auditionner pour le rôle de Zach, qu’il décrocherait. Ce rôle a conduit LuPone à marquer une nomination Tony pour le meilleur acteur en vedette dans une comédie musicale. Une Chorus Line s’est ouverte au Public Theatre, avant d’être rapidement transférée à Broadway. La production a été nominée pour 12 Tony Awards lors de la cérémonie de 1976.

Alors qu’il enseignait une classe de théâtre à l’Université de New York, l’un de ses étudiants était Bernie Telsey, qui ensemble formerait la Manhattan Class Company – connue aujourd’hui sous le nom de MCC Theatre.

LuPone, Telsey et Will Cantler ont dirigé avec succès MCC pendant près de 40 ans en produisant des émissions comme Congelé, Main à Dieu, écolières ; ou les filles méchantes africaines jouent et lauréat du prix Pulitzer Esprit.

Tout en étant co-directeur artistique du MCC Theatre, LuPone a continué à jouer dans des productions de Broadway comme Une vue du pont, Vrai Ouestet Un millier de clowns. Il a également participé à la première à Chicago de Sam Shepard’s La dent du crime et fait des apparitions à la télévision dans des émissions comme Les Sopranos, Le sexe et la ville, Lumière guidante et Tous mes enfants, pour lequel il a reçu une nomination aux Daytime Emmy.

LuPone laisse dans le deuil sa femme Virginia, son fils Orlando, sa soeur Patti, son frère William.