Conçu comme quelque chose qui s’apparente à une tragédie grecque pour le moment d’aujourd’hui, titre de la compétition du Festival du film de Venise Athéna est un torrent, une inondation, une cascade de rage, de fureur et de frustration face aux réalités de la vie d’un groupe particulier de familles françaises. De telles conditions existent dans la plupart des sociétés, certaines plus désastreuses que d’autres, mais ici, le salaire de la colère refoulée est présenté avec une intensité résolue et une durée prolongée qu’il serait difficile de dépasser.

Dans le sillage puissant de la sensation nominée aux Oscars 2019 Les Misérablesqui se déroulait également dans une banlieue est grouillante de Paris rarement vue par les étrangers, le réalisateur Romain Gavras et ses co-scénaristes Elias Belkeddar et Les Misérables Le réalisateur Ladj Ly utilise de l’adrénaline non diluée et un travail de caméra immersif pour vous plonger au milieu d’un drame classique des temps modernes. Le film soutenu par Netflix vous attrape à la gorge et vous permet à peine un instant pour une bouffée d’air.

S’ils étaient exposés à quelques minutes au hasard de ce film, la plupart des citoyens du monde n’imagineraient jamais qu’ils entrevoyaient Paris, basé sur les visages à la peau principalement foncée, les tours d’appartements fadement impersonnelles, le vocabulaire inconnu, la pauvreté prononcée et le sentiment de menace persistante. . En fait, la région entreprend actuellement de nouvelles améliorations en matière de transport, mais l’intérêt des cinéastes réside strictement dans l’oppression suffocante, la marginalisation, le manque d’opportunités et le potentiel explosif, qui, du moins tel que décrit dans le film, restent désastreux.

Athéna, ne l’oublions pas, était la divinité grecque de la sagesse et de la guerre. Pour le moment, en tout cas, la partie sagesse de l’équation a été mise de côté par le fomenteur du conflit. Comme illustré ici, les habitants de la communauté titulaire sont essentiellement sans espoir, leur vie vécue dans de véritables cages, des appartements exigus dans des projets de logements modernes sans âme. A seulement 10 km du centre de Paris, ils sont coincés, les jeunes hommes furieux, sans espoir.

Tout cela est pris pour acquis par les cinéastes, qui n’éprouvent le besoin de rien expliquer ; la colère et la frustration sont tout ce qui compte pour ceux qui sont sur le bord ou au-dessus. Gavras, le fils du célèbre Z le réalisateur Costa Gavras et créateur de nombreux clips, courts métrages et publicités ainsi que de deux longs métrages précédents, prend le ballon à Ladj Ly et décuple immédiatement la tension. Un long plan d’ouverture transparent passe d’un seul bâtiment à tout le quartier dans une manifestation visuelle surprenante de « Nous sommes fous comme l’enfer et nous n’allons plus le supporter! » de Spielberg West Side Story ressemble à un jeu d’enfant par rapport à la façon dont cela a été tourné dans les rues.

La puissance et l’inclusivité de cette séquence sont extraordinaires ; un peu cascadeur, peut-être, mais indéniablement époustouflant, un numéro cinématographique de haute voltige rendu possible par une grande imagination, un chronométrage chronométré et des moyens techniques perfectionnés depuis peu. Il est si puissant et extrême que vous vous demandez où cela peut aller à partir d’ici.

Avec cette technologie à portée de main, la réponse est : partout et nulle part. Apparemment sans contrainte, Gavras et son directeur de la photographie Matias Boucard créent un flux constant de rapides urbains qui poussent toujours le spectateur et le film vers divers endroits intérieurs et extérieurs dans ce qui ressemble – mais n’est pas toujours – en temps réel. L’action se déroule au bord de l’oubli, et pourtant elle a clairement été chorégraphiée (et peut-être visuellement améliorée numériquement) pour garantir que l’action se déroule avec un sens fluide du but.

La tragédie est déclenchée par la mort du plus jeune des quatre frères dans un incident policier apparent. Le frère cadet Abdel (Dali Benssalah), soldat de l’armée française, revient du front et veut garder le calme et laisser la justice suivre son cours. Le frère aîné Moktar (Ouassini Embarek), est un marchand égocentrique concentré sur ses propres affaires louches.

Mais il y a aussi le jeune Karim (Sami Slimane), dont l’instinct immédiat est de se révolter dans les rues et de tout brûler ; il veut se venger et il le veut maintenant. Des disputes, des sentiments angoissés et des impulsions violentes s’ensuivent, et le film qui émerge est tout en mouvement et en chaos, criant et hurlant et se débattant faute de moyen plus concret ou utile d’aborder la tragédie. La colère et le désespoir brûlent chaque scène du film.

Dramatiquement, Athéna se déroule comme une série de situations tendues et désastreuses bien plus que comme une histoire. Le plus important pour les cinéastes est le sens de l’immersion. Prise après prise, cela dure des minutes, ce qui intensifie considérablement le sentiment de claustrophobie et d’être coincé dans un endroit sans issue. Agitée et implacable, la caméra monte et descend, à l’intérieur et à l’extérieur, juste contre les visages; le style atteint de manière décisive son objectif de rendre les environs incontournables.

Mais il y a aussi une élégance prononcée ; ce n’est ni le style brut mais fougueux des réalisateurs français de la Nouvelle Vague ni le travail manuel des Cassavetes et des documentaristes de rue new-yorkais d’il y a un demi-siècle. Au contraire, il y a là une vraie majesté et les longs plans sont à la fois très soigneusement planifiés et pleins de surprises ; les séquences prolongées inspirées du monument de 1964 du réalisateur russe Mikhail Kalatozov Je Suis Cubatourné à La Havane, viennent immédiatement à l’esprit.

Une grande quantité de magie technique a clairement été impliquée dans la réalisation du flux ininterrompu d’images qui déferle sur le film ; Les amateurs de mise en scène ambitieuse et de cinéma aventureux à prise unique seront émerveillés et impressionnés par ce que Gavras et Boucard ont réalisé ici.

Il serait insensé de nier que, parfois, le style ne submerge pas et, en fait, obscurcit l’histoire, certes maigre, ou que le ton dramatique est trop constamment élevé pour être maintenu pendant la durée d’un long métrage. Le film est dominé par des cris et des cris. Mais les 97 minutes passent comme un éclair et il y a de nombreux moments étonnants où l’on se demande comment les cinéastes ont réussi des plans aussi intenses et prolongés, le tout dans le but d’augmenter la tension et la fureur de tout cela. Ce n’est pas un style approprié pour la plupart des films, mais il vous tient rivé à chaque instant de celui-ci.