Les enfants vivant dans la ville la plus chaude du Japon recevront des parapluies spécialement conçus pour les protéger de la chaleur, après un été qui a vu des températures record dans de nombreuses régions du pays.

Les autorités locales de Kumagaya, dans la préfecture de Saitama, ont conçu un parapluie qui protège de la pluie et sert également de parasol, a rapporté le Mainichi Shimbun.

Les parapluies, qui portent le logo de la ville et ne pèsent que 336 grammes, seront distribués à 9 000 élèves du primaire la semaine prochaine, a indiqué le journal.

Kumagaya, une ville d’environ 195 000 habitants située à 60 km au nord de Tokyo, enregistre régulièrement les températures les plus élevées du Japon, en partie à cause des vents chauds descendants créés par l’effet Foehn.

Au cours des deux dernières années, le gouvernement de la ville a conseillé aux jeunes enfants de se protéger du soleil avec des parapluies réguliers sur le chemin de l’école pour éviter les coups de chaleur, mais certains ont mis en doute leur capacité à bloquer la lumière du soleil.

Alarmée par une augmentation du nombre de jours où le mercure monte à au moins 35°C, la ville a décidé de distribuer les parapluies jaunes en fibre de verre, y compris aux enfants qui vivent à Kumagaya mais fréquentent des écoles en dehors de la ville, a déclaré le Mainichi.

Les brollies anti-chaleur obligeront également les enfants à se maintenir à une distance raisonnable les uns des autres, éliminant ainsi la nécessité pour eux de porter des masques pour empêcher la propagation du coronavirus, a-t-il ajouté.

La mesure est toutefois arrivée un peu tard dans la journée. Le Japon a connu sa pire vague de chaleur depuis le début des records en 1875 fin juin, après une fin prématurée de la saison des pluies.

La ville d’Isesaki, au nord de Tokyo, a enregistré la température la plus élevée du pays pour ce mois, à 40,2 ° C, battant le précédent record de juin de 39,8 ° C établi en 2011. Tokyo a connu plusieurs jours consécutifs de chaleur de plus de 35 ° C, incitant le gouvernement pour avertir les gens d’économiser de l’énergie ou de faire face à des coupures de courant, tandis que Kumagaya et cinq autres endroits ont atteint des sommets supérieurs à 40 ° C le 1er juillet.

La réputation de Kumagaya pour les températures de type fournaise a été scellée en juillet 2018, lorsqu’elle a lutté contre une température record de 41,1 °C – un record peu enviable qu’elle partage avec la ville de Hamamatsu au centre du Japon.

Vendredi, la température maximale pour Kumagaya était bien plus confortable de 26 ° C, selon l’agence météorologique, bien qu’elle prévoie une reprise aux basses années 30 la semaine prochaine.

Les responsables avaient espéré distribuer les parapluies avant le début des vacances scolaires d’été retardées par la pandémie de Covid-19.

Le réchauffement climatique a incité le gouvernement japonais à prendre des mesures supplémentaires et à publier une série de conseils sur la manière de prévenir les coups de chaleur.

Selon l’Asahi Shimbun, presque toutes les salles de classe des écoles primaires et secondaires publiques sont désormais équipées de climatiseurs, tandis que le ministère de l’Éducation a exhorté l’année dernière les enseignants à demander aux enfants de porter des vêtements et des chapeaux frais et de rester hydratés lorsqu’ils se rendent à l’école.

Cependant, la pandémie a contrecarré les tentatives de garder les enfants au frais à l’école, les enseignants signalant que beaucoup hésitent à retirer leurs masques, même avec les encouragements du personnel.