Ne prétendez pas que la célèbre princesse Meghan Markle peut faire avancer de manière significative la cause de la justice raciale | Sisonke Msimang

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jeJe vais être honnête : je ne sais rien de la famille royale britannique. J’ai mon assiette pleine à gérer les manigances de mon propre monarque récemment couronné, le roi Misuzulu, qui dirige la nation zoulou, ce qui signifie que je n’ai pas prêté beaucoup d’attention aux déboires des Markle-Windsor-Sussex. (Quel est même leur nom réel ?)

Comme d’autres, j’ai parfois ri de l’étrange obsession de Piers Morgan pour eux, et je me suis moqué des Britanniques qui pensent que Markle – plutôt que le prince Andrew – est responsable de la disparition de la famille royale. En tant que Noir non britannique d’une ancienne colonie, j’ai essentiellement considéré le duo comme des célébrités surfaites qui ont hérité de privilèges et de l’argent du sang, donc j’ai prêté peu d’attention à leurs drames familiaux.

Mais cette semaine, alors que Markle lançait son podcast avec une interview virale et loufoque dans The Cut, il était impossible de les ignorer. À la fin de l’interview incroyablement narcissique, je me suis demandé ce que Markle avait fait pour mériter sa place au sommet de la chaîne alimentaire des célébrités défenseures de la justice sociale.

Certes, Markle a été victime de beaucoup de vitriol raciste depuis qu’il a rejoint – puis quitté – la famille royale britannique. Et cela a rendu difficile la critique de sa politique.

Et pourtant, on ne peut nier le fait que Markle est une princesse/pas une princesse qui a épousé un prince/duc/ancien fils royal/actuel du prochain roi d’Angleterre dont la richesse familiale est la conséquence de gains mal acquis au détriment de millions des personnes noires et brunes à travers le monde.

Je suis étonné, et franchement consterné, qu’elle soit considérée comme un modèle pour les filles noires. Cela me dérange que Markle puisse dire aux filles – sans ironie – comme elle l’a fait cette semaine : « Vous avez en vous le pouvoir de créer une vie plus grande que n’importe quel conte de fées que vous ayez jamais lu. Je ne veux pas dire cela en termes de ‘Vous pourriez épouser un prince un jour.’ Je veux dire que tu peux trouver l’amour. Vous pouvez trouver le bonheur.

« Vous pouvez être confronté à ce qui pourrait sembler être le plus grand obstacle, puis vous pouvez retrouver le bonheur. »

Le message de Markle est pernicieusement trompeur. L’amour, le bonheur et le triomphe dont elle parle sont principalement centrés sur son mariage.

Cela ne devrait pas être surprenant, bien sûr. Alors que le mouvement Black Lives Matters a fait la une des journaux, il en va de même pour les conditions d’injustice socio-économique racialisée qui ont retenu l’attention du monde.

Dans cet environnement, il est logique que Markle, et d’autres comme elle, gagnent en importance. C’est un militantisme qui s’écoute, mais qui n’a pas à être mis en scène. Sa politique qui peut être marchandisée et vendue au plus offrant ; peut être consommé, mais n’a pas à être vécu.

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Mais la révolution ne sera pas Spotified, et Markle n’est pas un activiste. Au lieu de cela, l’ex-duchesse représente le genre de politique raciale vide qui est populaire parmi les célébrités américaines d’élite: elle est tout à fait banale – comme le sont de nombreuses célébrités – et ses luttes personnelles n’ont pas grand-chose à voir avec celles de la majorité des femmes noires qui vivent dans les pays qu’elle et son mari ont parcourus ces dernières années.

Aux États-Unis, au Canada et au Royaume-Uni, de nombreuses femmes noires sont aux prises avec la pauvreté, le profilage racial et un accès limité aux soins de santé. Markle n’a pas encore soulevé ces questions de manière significative. Au lieu de cela, elle a pénétré un monde raréfié de privilèges dont les stars hollywoodiennes ne semblent pas se lasser.

Alors que ses amis comme Tyler Perry, Oprah Winfrey et Serena Williams ont gagné leur place sous les projecteurs grâce à des décennies de travail acharné, Markle a transformé son mariage intelligent en contrats médiatiques de plusieurs millions de dollars.

C’est formidable pour elle, mais nous devons garder à l’esprit que son succès personnel aura une applicabilité sociale plus large.

Markle semble vaguement consciente qu’il n’y a pas beaucoup de substance dans son statut de Mme Windsor-Sussex-Mountbatten. Dans l’une des citations les plus discutées de l’interview de cette semaine, Markle se souvient qu’un membre de la distribution sud-africaine du Roi Lion l’a prise à l’écart à Londres il y a quelques années.

Selon Markle, « Il m’a regardé, et il est comme la lumière. Il a dit : « J’ai juste besoin que vous sachiez : quand vous vous êtes mariés dans cette famille, nous nous sommes réjouis dans les rues comme nous l’avons fait lorsque Mandela a été libéré de prison ».

C’est une déclaration ridicule à faire. Que quelqu’un ait prononcé ces mots ou non, ils sont si manifestement incorrects qu’aucune personne qui se respecte ne les aurait jamais répétés en public.

Bien sûr, invoquer le nom de Mandela n’est pas rare chez les célébrités : c’est un raccourci vers la légitimité. Tout le monde, de Piers Morgan à Madonna en passant par Bill Cosby, a tenté de redorer sa réputation en se comparant au lauréat du prix Nobel qui a affronté la potence sans sourciller puis a passé 27 ans en prison.

Comme l’a dit le petit-fils de Mandela, Mandla, dans une réponse à l’article de Markle, « chaque jour, il y a des gens qui veulent être Nelson Mandela, soit en se comparant à lui, soit en voulant l’imiter ». Le jeune Mandela a exhorté Markle à se retrousser les manches et à faire du travail.

Pour être juste, Markle semble prêt à essayer de faire du travail. Ses projets médiatiques traitent tous du racisme, de l’égalité des sexes et du changement social. Pourtant, on ne peut se tromper sur sa position : Markle est très célèbre pour avoir épousé un prince. Nous ne pouvons pas continuer à nous comporter comme si une princesse célèbre pouvait faire avancer la cause de la justice raciale de manière significative.

Une fois que nous avons éliminé les racistes bruyants qui détestent Markle à cause de son identité noire, il est évident que le fait de considérer une femme riche et déconnectée comme un modèle rend la route à suivre encore plus difficile pour ceux d’entre nous qui essaient de tailler des vies qui ne sont pas définies par la beauté, la royauté, la célébrité ou la richesse.

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