Le drapeau au-dessus du château de Windsor a été lentement mis en berne après l’annonce de la mort de la reine jeudi soir. Un arc-en-ciel avait émergé au-dessus de la résidence du défunt monarque quelques minutes plus tôt.

Une foule a commencé à se rassembler et des dizaines de personnes portant des fleurs les ont déposées près de la porte du roi Henri VIII du château.

Alors que certaines personnes parlaient de feu la reine, d’autres se tenaient tranquillement seules. Plusieurs personnes pleuraient.

Karen Dean, une enseignante à la retraite de Hertford, a déclaré : « Je me sens incroyablement triste. Je ne suis pas du tout un grand monarchiste, mais la reine a été là toute ma vie. Elle était dévouée à son devoir et elle l’a fait avec tant d’altruisme. Je ne peux pas vraiment croire ce que je ressens en ce moment.

De nombreux habitants de la ville de Windsor, qui entoure le château, sont venus lui rendre hommage. Courtney Rudge, qui travaille avec des personnes handicapées et vit dans un appartement en face du château, a déclaré qu’elle avait l’impression qu’un membre de sa famille était décédé.

«Tant de gens ici travaillent au château et on voit passer la famille royale. J’ai l’impression qu’elle a été une grande partie de ma vie », a-t-elle déclaré.

Rudge a également déclaré qu’elle s’inquiétait de la façon dont cela affecterait le pays à une époque de troubles politiques au Royaume-Uni et de guerre en Ukraine.

« Cela arrive à un moment très difficile. Il y a la crise du coût de la vie, une guerre et un nouveau gouvernement. Elle a toujours été là, et maintenant elle ne l’est plus », a-t-elle déclaré.

Les visiteurs de la ville, proche de l’aéroport d’Heathrow et parsemé de bruants rouges, blancs et bleus, faisaient partie de la foule.

À l’extérieur du pub Horse and Groom, décoré de drapeaux célébrant le jubilé de platine de la reine, Michael et Linda Lee, un couple de retraités de Shipley, dans le West Yorkshire, se sont embrassés.

Ils étaient venus à Windsor pour une courte visite avant de prévoir de prendre l’avion d’Heathrow vendredi et se sont dits « stupéfaits » par le décès du monarque.

Michael a déclaré: «Cela nous a vraiment touchés. C’est tellement triste. Il y a quelques jours, elle serrait la main d’un nouveau premier ministre, et maintenant ça. Si vous pensez à la vie qu’elle a eue, elle ne parlait pas de politique, elle pensait toujours aux gens.

«Pensez à la façon dont elle a pleuré son mari seul. Et comment elle a fait face à tous les problèmes qu’elle a eus avec sa famille – elle a eu des moments difficiles », a-t-il déclaré.

Linda a ajouté : « Je n’arrive pas à y croire. Et ça me fait penser aux autres personnes qui sont mortes récemment – ​​j’ai perdu ma mère. Cela m’a frappé à nouveau », a-t-elle déclaré.

La duchesse de Cambridge, qui est restée à Windsor avec ses enfants pendant que son mari, le prince William, se rendait à Balmoral, a été vue en train de sortir du parc du château jeudi après-midi. Ses enfants George, Louis et Charlotte ont eu leur première journée dans une nouvelle école jeudi.

Plus tard, une voiture de police a traversé la foule et a ensuite placé des barrières pour retenir les médias rassemblés et la foule.