Jujourd’hui, le Pakistan, cinquième pays le plus peuplé du monde, lutte pour sa survie. Cet été, des pluies de mousson erratiques ont frappé le pays du nord au sud – le Sindh, la province la plus méridionale, a reçu 464% de pluie en plus au cours des dernières semaines que la moyenne trentenaire de la période.

Dans le même temps, les glaciers du Pakistan fondent à un rythme jamais vu auparavant. Ces deux conséquences de la crise climatique se sont combinées pour créer une super-inondation monstrueuse qui a ravagé le pays.

Quatre-vingt-dix pour cent des cultures du Sindh ont été endommagées ; Faisal Edhi, qui dirige la plus grande organisation de protection sociale du Pakistan, la Fondation Edhi, a averti que ceux qui ne meurent pas des inondations risquent de mourir de faim.

Une famine arrive; la seule question est combien de temps? Les pertes économiques sont estimées à plus de 30 milliards de dollars, 50 millions de personnes ont été déplacées à l’intérieur du pays, il y a la menace d’une épidémie de paludisme alors que les eaux de crue stagnent – des images satellites ont montré la formation choquante d’un lac intérieur de 100 km de large dans le Sind en raison au débordement du fleuve Indus – et il ne fait aucun doute qu’une génération sera rejetée en arrière alors que les services d’éducation et de santé déjà maigres sont violemment perturbés. Plus de 400 enfants sont morts et avec l’arrivée de l’hiver et des millions de personnes sans abri, beaucoup d’autres le seront.

C’est une tragédie aux proportions cauchemardesques et pourtant, si vous vivez en dehors du Pakistan, vous n’en avez probablement pas beaucoup entendu parler. Compte tenu de son désintérêt quasi total pour le sort du Pakistan, il semblerait que le reste du monde n’ait pas considéré que cette crise humanitaire épique est un aperçu de l’avenir apocalyptique qui nous attend tous.

Aucune nation n’a besoin d’avoir des sentiments particuliers envers le Pakistan, mais les horreurs auxquelles le pays est confronté aujourd’hui sont un avertissement clair des conséquences de la dégradation universelle et rapace du climat. Les êtres humains ont détruit notre seule et unique planète; ce qui se passe aujourd’hui au Pakistan en est la preuve.

Notre combustion vorace de combustibles fossiles, notre mépris odieux pour le monde sauvage et naturel dont nous avons hérité et notre consommation criminelle signifient qu’aucun pays, quelle que soit sa richesse, ne sera à l’abri des conséquences du réchauffement climatique. Aujourd’hui c’est le Pakistan, demain ce sera la Californie, la France, l’Australie, le monde.

Bien qu’il ait été touchant de voir comment des gens ordinaires de pays lointains ont fait preuve de solidarité avec le Pakistan, faisant don de ce qu’ils pouvaient pour les efforts de secours contre les inondations, le silence des grandes personnalités internationales et des médias occidentaux en général a été décourageant, voire sans surprise. La semaine où l’inondation a frappé, il y avait plus de colonnes de journaux consacrées à un Premier ministre finlandais qui aime faire la fête qu’au fait qu’un tiers du Pakistan était submergé.

Ce n’est pas une question de lassitude face aux catastrophes. En Europe, les mêmes pays qui ont poussé les réfugiés syriens dans des canots pneumatiques pour mourir en mer ont des logements Airbnb gratuits et des cabines d’accueil pour les Ukrainiens dans leurs aéroports. Et ce n’est pas que le Pakistan soit trop dangereux à visiter ou à traiter. Encore récemment, Bernard Henri Levy, l’intellectuel français de la pop, se pavanait à Odessa et le président Zelensky remerciait publiquement Ben Stiller et Angelina Jolie, « qui, malgré le danger, nous ont rendu visite ». (Pour être juste envers Jolie, elle s’est rendue au Pakistan après le tremblement de terre de 2005.)

Ce n’est pas notre première catastrophe causée par la crise climatique. En 2010, le Pakistan a également subi des inondations catastrophiques. À l’époque, le secrétaire général de l’ONU, Ban Ki-moon, avait déclaré que l’ampleur des inondations subies par le Pakistan était plus importante que tout ce qu’il avait jamais vu auparavant. « Ne vous y trompez pas, c’est une catastrophe mondiale », a déclaré Moon. « Le Pakistan fait face à un tsunami au ralenti. Ses pouvoirs destructeurs s’accumuleront et se développeront avec le temps.

À l’époque, 400 000 cusecs d’eau descendaient le long de l’Indus – une quantité record. Cette année, nous attendons 700 000 cusecs.

Je me souviens avoir été frénétique en 2010, essayant désespérément d’attirer l’attention sur la catastrophe qui se déroulait sous nos yeux. C’était la même année qu’Haïti a subi un tremblement de terre tragique, mais contrairement à Haïti, il y avait peu d’attention médiatique pour le Pakistan, pas de concerts télévisés peuplés de stars hollywoodiennes portant des t-shirts de marque et collectant des fonds, pas de tweets de grandes personnalités internationales applaudissant la résilience du peuple pakistanais. Personne ne s’en souciait alors, tout comme personne ne s’en soucie maintenant.

L’actuel secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a déploré que le monde soit « somnambule » à cause de la super-inondation dévastatrice du Pakistan. Si l’on prend le changement climatique au sérieux, comment peut-on être aveugle au Pakistan – un pays qui s’est déjà réchauffé d’un redoutable 2,2 F ?

À Jacobabad, Sindh, les températures cet été ont atteint 50 degrés Celsius (122F); c’est « l’une des deux villes sur Terre qui a dépassé des seuils de chaleur et d’humidité supérieurs à ce que le corps humain peut supporter », comme l’a rapporté Vice. Mais où sont les hordes d’opportunistes humanitaires qui se soucient des zones de guerre dans les interviews de Vanity Fair et sur Twitter ?

Oubliez la solidarité : les pays du Sud ne survivront pas à ce siècle sans justice climatique. Vous, à l’ouest, parlez de pailles en papier, nous, dans le sud, parlons de réparations.

Nos pays et nos vies sont indispensables pour le monde entier. Nous l’avons toujours su, mais nous bouillonnons de rage maintenant. Que pouvez-vous ressentir d’autre lorsque 880 millions de dollars ont été collectés en un jour et demi après l’incendie de la cathédrale Notre-Dame en 2021, mais qu’un pays entier de pauvres en train de se noyer doit mendier une aide et une assistance pour le climat ?

Il est temps que le monde s’éveille au futur terrifiant que nous nous sommes créé. Nous n’avons aucune chance de survivre autrement.