Cela lui a peut-être pris 7 ans, mais lorsque Rubens Barrichello a finalement rompu sa sécheresse de victoires en Formule 1 au Grand Prix d’Allemagne 2000.

En 1994, il avait été grièvement blessé lors d’une séance d’entraînement à Imola, ce qui l’avait laissé inconscient. Au cours de cette même course et du même circuit, son compatriote brésilien et légendaire pilote de F1, Ayrton Senna, est décédé tragiquement.

Pendant des années, il avait été instruit par Senna en Formule 1, et avec son décès, il avait perdu son mentor.

Ayrton Senna et Rubens Barrichello, Grand Prix d’Afrique du Sud, Kyalami, 1993. Copyright mondial : LAT Photographic. pic.twitter.com/1wTQNaYuf5

— Demetriou Neto (@NetoDemetriou) 18 décembre 2021

6 ans plus tard, lors du Grand Prix d’Allemagne, il était dans la 18^e position et n’était même pas en lice pour des points, encore moins une victoire. Vingt-quatre heures plus tôt, il avait pris la 18e place des qualifications du GP d’Allemagne, le déclarant comme le pire jour de son année.

Cependant, dimanche après-midi, ses larmes de désespoir se sont transformées en larmes de joie alors qu’il pleurait de joie sur le podium d’Hockenheim après avoir remporté son premier Grand Prix.

Ce qui a conduit Rubens Barrichello sur le chemin de la victoire

David Coulthard est parti de la pole position aux côtés de Michael Schumacher après avoir réalisé le meilleur temps des qualifications. Avec Hakkinen et Coulthard qui semblent prêts à offrir un doublé écrasant à McLaren.

Compte tenu de l’ordre de départ, la plupart des attentes de la Scuderia Ferrari étaient directement liées à Michael Schumacher. Cependant, le pilote allemand est entré en collision avec Giancarlo Fisichella de Benetton juste après le départ et a donc été contraint à l’abandon de la course.

Le dimanche a vite semblé facile pour le duo McLaren, mais personne n’était préparé pour l’incroyable retour de Barrichello. Barrichello a pris le meilleur départ de la course, passant de la 18e à la 10e place après la fin du premier tour. Cependant, il y avait plus de drame en réserve pour lui.

Le Brésilien s’était frayé un chemin à travers le peloton jusqu’à la cinquième place au sixième tour. Quand un manifestant a fait irruption sur la piste, forçant une voiture de sécurité. Ce qui a propulsé Barrichello à la troisième place derrière Hakkinen et Truli.

Trulli a ensuite reçu un penalty qui a ouvert le chemin de la victoire de Barrichello grâce à la pluie qui a commencé à tomber.

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Rubens Barrichello a honoré Ayrton Senna pour sa première victoire

Alors que Barrichello a continué à courir avec des pneus slicks, Hakkinen est allé à l’intérieur pour des pneus pluie. Cela signifiait que Hakkinen gagnait dans les segments humides tandis que Barrichello reprenait de l’avance dans les segments secs.

Ce qui a conduit Barrichello à franchir la ligne d’arrivée pour remporter une victoire spectaculaire et improbable. C’était la première victoire d’un pilote brésilien depuis Ayrton Senna en 1993 à Adélaïde.

Mais doublement émotif, puisque Senna était décédé à Imola en 1994. Barrichello rendait hommage à Ayrton Senna, qui l’avait soutenu au début de sa carrière de pilote, en lui dédiant sa victoire.

Tandis que Michael Schumacher et sa femme, Corinna Schumacher, regardaient depuis le paddock et encourageaient son coéquipier. En fait, il a été le premier à féliciter le pilote brésilien lorsqu’il est entré dans le parking.

Les célébrations ont également été un véritable déchirement, Barrichello étant incapable de cacher ses émotions alors qu’il pleurait de joie. Même lors de la cérémonie du podium, il n’a pas pu contrôler ses larmes alors que l’hymne national brésilien jouait tout en tenant le drapeau de son pays.

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