Un film de guerre syrien avec une différence, Nezouh est une entrée délicate et captivante dans la section Horizons Extra de Venise. La réalisatrice Soudade Kaadan a remporté le Lion du futur pour 2018 Le jour où j’ai perdu mon ombreet elle continue d’impressionner avec cette histoire empathique de la vie en état de siège.
L’accent est mis sur Zeina (Hala Zein), 14 ans, qui vit à Damas avec sa mère Hala (Kinda Alloush) et son père Motaz (Samir al-Masri). Motaz essaie de garder la famille unie alors que les murs s’effondrent autour d’eux et que leurs voisins s’enfuient, mais sa femme préfère être déplacée que de le voir risquer sa vie à fourrager dans les rues déchirées par la guerre. Elle semble encore moins désireuse de voir Zeina mariée à un combattant, comme l’ont été ses autres filles, alors qu’un pire sort pourrait attendre les jeunes femmes qui restent.
Lorsqu’une explosion fait des trous dans leurs murs et leur plafond, Motaz s’affaire à suspendre des draps fleuris, implicitement émasculé tout en se cramponnant à l’idée qu’il protège sa famille. L’ego fragile de ce père peut avoir besoin d’autant de protection que les femmes, et la dynamique de genre dans la famille commence à changer subtilement.
L’un des facteurs à cet égard est la féminité épanouie de Zeina. Une première scène entre mère et fille nous emplit tout en soulignant un effet de la guerre rarement montré à l’écran : la pauvreté des périodes. Zeina supplie sa mère de ne dire à personne qu’elle a commencé ses règles, consciente que cela peut la mettre en danger, mais elle est toujours définie par une innocence et un optimisme. C’est un adolescent qui rêve, regarde vers le ciel et trouve la beauté au milieu de la menace.
Aidés par d’excellents VFX, la cinématographie d’Hélène Louvart et Burak Kanbir en est le reflet. La lumière est utilisée pour créer des contrastes déchirants : des trous de balles font de minuscules et belles étoiles sur un sol, et une explosion dans le plafond de Zeina la conduit à une cachette magique sur le toit, où elle a des rencontres secrètes avec son jeune voisin Amer (Nizar Al Ani). Garçon gentil et entreprenant, Amer utilise du matériel médiatique abandonné pour réaliser son propre film. Cependant, Zeina ne veut rien regarder avec une fin triste. « Un film en Syrie où personne ne meurt ? dit Amer, à moitié incrédule, mais relève le défi comme vous espérez que Kaadan le fera aussi.
Nezouh est une montre charmante qui mêle conte de fées féministe et drame de la vie réelle. Zeina et sa mère se font souvent dire de se couvrir et de se cacher, mais écoutent de moins en moins lorsqu’elles commencent à déployer leurs ailes. Lorsque l’attention se porte sur la mère et la fille, il y a des scènes tendres dans les rues et les écoles abandonnées. Une paire de talons hauts rouges non portée joue un rôle dans le symbolisme saisissant. Mais il y a toujours de la sympathie pour le fier et désespéré patriarche Motaz, qui aime clairement sa famille.
« Nezouh » signifie « déplacement », et la puissance derrière ce mot est montrée par ses nombreuses utilisations dans le film. Parfois, cela ressemble à une offre, d’autres fois à une menace ou à une insulte. C’est un film qui humanise l’expérience des réfugiés, créant le portrait d’une famille relatable aux prises avec la terrible décision de tout laisser derrière elle.