Peut-être que les tournois de 54 trous ont été injustement ridiculisés. Il n’a jamais été dans les plans du DP World Tour de réduire son événement phare à trois jours, des événements plus larges rendant un tel scénario nécessaire. Compte tenu des circonstances, les blagues sur les parallèles entre ce championnat PGA et le modèle LIV contre lequel le DP World Tour se bat si durement étaient mieux gardées secrètes, mais la comparaison compétitive était naturelle.

Ce qui s’est passé au cours de la dernière ligne droite au Wentworth’s West Course s’est avéré aussi captivant que tout ce qui était arrivé ici, sous forme standard, auparavant.

Pour Shane Lowry, une première victoire depuis l’Open Championship de 2019. Comment l’Irlandais a dû ferrailler pour ce succès, obtenu à 17 sous le par après une ronde de clôture de 65. Remarquablement, Lowry n’a pas laissé tomber un coup de tout le tournoi.

La volatilité générale du golf, même au milieu de la célébration de Lowry, était à l’avant-plan. Le champion a clairement indiqué lors de ses devoirs médiatiques avant la compétition qu’il pensait qu’il était faux que 15 rebelles LIV se présentent à Surrey.

Avec le triomphe vint une bordée. « Je n’ai pas caché ce que je ressentais à propos de tout cela au début de la semaine », a déclaré Lowry. «Je voulais sortir et gagner ce tournoi pour moi, avant tout, mais je pense pour cette tournée. Tous ceux qui sont restés fidèles à cette tournée et tous ceux qui ont tout fait pour cette tournée. J’ai l’impression que c’est un pour les bons gars. Encore un autre coup verbal.

Lowry avait gagné le droit de dire ce qu’il voulait. Il a ajouté: « J’ai dit à mon entraîneur ce matin: » Je dois juste me permettre de jouer au golf. Je joue le meilleur golf de ma vie. J’avais besoin de me permettre de le faire et je l’ai fait. Par un après-midi captivant, le touchpaper avait été allumé par Patrick Reed de LIV. Les 63 de l’ancien champion des Masters ont affiché un total de 14 sous le total au moment où Lowry se dirigeait vers le 1er tee. La déclaration d’intention suivante est arrivée de Jon Rahm. L’incroyable arrière-neuf sur 29 de l’Espagnol comportait un par, cinq oiselets, deux aigles et un bogey. Seize sous était maintenant le score à battre.

Entrez Rory McIlroy. Jouant dans le groupe immédiatement derrière Lowry, McIlroy a semblé de mauvaise humeur pendant de longues périodes de son dernier tour. Pourtant, fidèle à sa forme, McIlroy a refusé de se faner. Un birdie de la frange du 15e green l’a déplacé trois sous pour le neuf intérieur. Lowry est resté dans le viseur de McIlroy, en raison de l’échec du premier à faire un birdie le 16 ou le 17. McIlroy a raté sa propre chance à l’avant-dernier trou, ce qui signifie que tout s’est joué au dernier. Lowry a réussi un simple birdie quatre au poteau moins 17. McIlroy devait convertir un putt d’aigle de 23 pieds pour forcer les séries éliminatoires; la balle de l’Irlandais du Nord est restée au-dessus du sol, à sa grande incrédulité.

« Je pense que la victoire de Shane adoucit le coup », a déclaré McIlroy après son 67. « Si cela avait été quelqu’un d’autre, je ne me serais peut-être pas senti aussi à l’aise que moi. Voir un ami gagner est toujours formidable et je suis vraiment content pour lui.

« J’ai eu du mal aujourd’hui. Je n’ai pas très bien frappé mes fers. Je bossais beaucoup. Mais j’ai tiré le meilleur parti de mon tour. J’aurais aimé faire un quatre sur 17, mais à part ça, j’ai creusé là-dedans et j’ai fait ce que je devais faire pour me donner une chance de perdre 18.

« C’est tout ce que vous pouvez demander. Je suis incroyablement heureux pour Shane. Il a beaucoup frappé à la porte cette année. En effet, Lowry et McIlroy se sont étreints dans la zone de score, le message du vainqueur est venu en plaisantant. « Vous avez assez gagné », a déclaré Lowry.

McIlroy – qui reste en pole position pour remporter la couronne de l’ordre du mérite du DP World Tour pour la première fois depuis 2015 – s’est contenté d’une part de deuxième avec Rahm. Talor Gooch, une autre partie du contingent controversé de LIV de Wentworth, a signé avec un 67 pour terminer quatrième. Reed avait Thomas Detry, Soren Kjeldsen et Viktor Hovland pour compagnie en cinquième à égalité. Comme c’était leur plan, Gooch et Reed se sont bien comportés dans un contexte de classement mondial depuis ce saut outre-Atlantique. La gloire ultime, cependant, appartenait à Lowry.