Alors que le Festival international du film de Toronto arrive à sa soirée de clôture officielle, nous disons au revoir au festival redynamisé pour une autre année, mais pas avant de dire « bonjour Dali » ou en fait la dernière première mondiale du festival, Daliland qui reprend la vie des artistes célèbres dans ses dernières années en se concentrant sur l’étrange relation entre lui et sa femme contrôlante. Si seulement ce film est resté fidèle à cette idée et n’a pas fait de détour par une intrigue de passage à l’âge adulte mal conçue sur le jeune assistant que les deux Dalis apprécient à leur manière.

Tout se passe donc au milieu des années 70 à l’hôtel St. Regis de New York où le maître Dali de 70 ans (Sir Ben Kingsley fait sa meilleure impression) et sa femme de 50 ans, muse, partenaire d’affaires, le très protecteur et contrôlant Gala Dali (une formidable, comme toujours, Barbara Sukowa) reste quelques mois par an, s’installant pour ainsi dire. Dans ce monde vient James (le nouveau venu Christopher Briney) qui sert de jeune assistant à Dali qui veut définitivement l’enfant et commence à le guider. Gala l’aime aussi, mais il est là car il y a aussi beaucoup de frictions dans leur mariage, ainsi que des tentations romantiques pour elle avec un homme plus jeune. Bien qu’il soit ravi d’être maintenant dans le cercle intime d’une véritable légende et espère apprendre le business de l’art pour ainsi dire, James voit aussi un côté plus sombre, non seulement de ce monde, mais aussi de l’insécurité au sein de cette icône qui a vu mieux. jours sous les projecteurs, mais semble maintenant, sous la surface, pas qui il était autrefois. Néanmoins, Dali et Gala ont fait un bon spectacle alors qu’ils se préparent en effet à faire un Nouveau Afficher. Entouré de son propre cercle social, cela semble toujours l’heure de la fête pour Dali, un peu décadent et même Warhol-ish, pas une surprise puisque la réalisatrice du film Mary Harron connaît très bien cette époque pour avoir réalisé J’ai tué Andy Warhol. Elle sait aussi marcher du côté obscur, ayant également fait Psycho américain avec cette performance effrayante d’un jeune Christian Bale.

Le monde dont James est témoin comprend le quota habituel de modèles trop maquillés. rockers, aspirants à la société des deux extrémités du spectre, prétendants et ceux qui connaissent l’affaire. C’est l’ère du glam rock à New York, avec tout ce que cela suggère, car Harron s’amuse clairement à recréer la décadence, les fêtards et un monde isolé pour ceux qui veulent se faire plaisir. Nous l’avons vu dépeint à plusieurs reprises dans des films et il se sent un peu périmé ici. Harron contraste le tout avec des flashbacks qui nous emmènent en Espagne et aux débuts de Dali (joué dans sa jeunesse par Ezra Miller) et Gala. Se déroulant dans son Cadaques préféré, nous voyons de nombreuses inspirations visuelles qui définiraient son art. Ces brèves scènes se mêlent à la journée actuelle des années 70 alors que Dali et Gala s’affrontent de manière féroce, mais sont toujours joints à la hanche même s’ils ne s’en rendent pas tout à fait compte.

Kingsley ne peut vraiment pas faire de mal en tant qu’acteur, peu importe si le matériel le laisse tomber ou non. Il met tout son talent dans le rôle, et oui parfois, cela ressemble à une impression, mais il capture toujours l’homme derrière la façade moustachue qui apparaît dans de nombreuses scènes ici. Sukowa, la grande star allemande, ne peut vraiment pas se tromper non plus et elle s’en sort mieux avec un virage puissant qui capture Gala avec toutes ses contradictions. Le vrai problème est Briney qui ne peut tout simplement pas saisir la complexité d’un jeune homme plongé dans ce genre de situation. En d’autres termes, son James semble fade, et il le joue de cette façon. Je n’arrêtais pas de penser comme une comparaison Mon année préférée qui avait un jeune homme aux yeux écarquillés rencontrant une véritable légende et essayant de naviguer dans ce monde. Cela ne peut tout simplement pas être à la hauteur de ce que Mark Linn Baker a fait face à l’acteur emblématique démesuré que Peter O’Toole a joué dans ce film, et Daliland aurait pu utiliser plus de ce genre de piquant pour le faire grésiller.

Le problème pour Harron et son scénariste John C. Walsh est que trop de temps d’écran a été accordé à James, qui n’est tout simplement pas aussi intéressant que n’importe qui d’autre dans le film, en particulier Dali et Gala. L’équilibre est désactivé. Le reste de la distribution lui donne l’essai de la vieille université et cela inclut le toujours fiable Rupert Graves en tant que bras droit de Dali, le capitaine Moore, qui s’est vautré dans les aspects les plus sombres du monde de l’art et le «Salvador Dali Business», une lumière secondaire intéressante ici qui révèle certains aspects sournois de ce monde. Il y a aussi Andreja Pejic dans le rôle d’Amanda Lear qui a été une grande inspiration pour Dali ; La mannequin/actrice Suki Waterhouse qui donne une certaine authenticité à Ginesta ; et une brève visite amusante à Alice Cooper, bien filtrée par Mark McKenna. Le controversé Miller en tant que jeune Dali fait ici aussi une belle impression dans ses moments toujours trop brefs à l’écran.

Les accessoires de la costumière Hannah Edwards et la bande-son colorée aussi. Les producteurs sont Edward Pressman, David O. Sacks, Daniel Brunt, Chris Curling, Sam Pressman.

CAA est l’agent commercial américain.