Deux millions de personnes au Japon ont été invitées à se mettre à l’abri avant l’arrivée du typhon Nanmadol, a déclaré le radiodiffuseur national NHK, alors que l’agence météorologique a émis un rare « avertissement spécial » concernant la puissante tempête.

NHK, qui compile les alertes émises par les autorités locales, a déclaré que des instructions d’évacuation de niveau quatre – le deuxième plus élevé – étaient en place pour les personnes à Kagoshima, Kumamoto et Miyazaki dans la région sud de Kyushu.

L’agence météorologique japonaise avait émis son alerte la plus élevée pour la région de Kagoshima. Il s’agit du premier avertissement spécial lié à un typhon émis en dehors de la région d’Okinawa depuis le début du système actuel en 2013.

Le typhon Nanmadol transportait des rafales allant jusqu’à 270 km/h (168 mph) samedi près de l’île isolée de Minami Daito, à 400 km (250 miles) à l’est de l’île d’Okinawa, a indiqué l’agence météorologique.

La tempête devrait s’approcher ou toucher terre dimanche dans le sud de la préfecture de Kagoshima à Kyushu, puis se déplacer vers le nord le lendemain avant de se diriger vers l’île principale du Japon.

« Il existe des risques de tempêtes sans précédent, de hautes vagues, d’ondes de tempête et de précipitations record », a déclaré Ryuta Kurora, chef de l’unité de prévision de l’Agence météorologique japonaise.

« Une prudence maximale est requise », a-t-il dit, exhortant les gens à évacuer tôt. « C’est un typhon très dangereux. »

« Le vent sera si violent que certaines maisons pourraient s’effondrer », a ajouté Kurora, avertissant que des inondations et des glissements de terrain pourraient également se produire.

Le Japon est en saison des typhons et est frappé par environ 20 tempêtes de ce type par an, entraînant régulièrement de fortes pluies qui provoquent des glissements de terrain ou des crues soudaines.

Les scientifiques affirment que la dégradation du climat augmente la gravité des tempêtes et rend les phénomènes météorologiques extrêmes tels que les vagues de chaleur, les sécheresses et les crues soudaines de plus en plus fréquents et intenses.