Charter Communications, un important fournisseur de haut débit et le deuxième opérateur américain de télévision par câble, a promu Chris Winfrey au poste de PDG. Le 1er décembre, il succèdera à Tom Rutledge, leader de longue date de l’industrie du câble, qui deviendra président exécutif après cinq décennies dans l’industrie.

Winfrey avait récemment été directeur de l’exploitation chez Charter, qui exploite la marque de câble et Internet Spectrum, et avant cela, il a passé une décennie en tant que directeur financier de l’entreprise.

Dans l’annonce du déménagement, Charter a déclaré que Rutledge serait président exécutif jusqu’en novembre 2023. Pendant la période intérimaire, il maintiendra la surveillance des affaires gouvernementales de l’entreprise et aidera à la transition du PDG.

Rutledge, qui était un lieutenant de longue date de James Dolan chez Cablevision avant de prendre le poste le plus élevé chez Charter, a aidé à diriger les acquisitions transformatrices de la société de Time Warner Cable et Suddenlink. Ces accords ont propulsé Charter aux niveaux supérieurs du monde du câble, lui permettant de faire des progrès contre son rival Comcast, dont la propre offre pour Time Warner Cable a été retirée après examen par les régulateurs.

En 1977, Rutledge a rejoint American Television and Communications, un prédécesseur de Time Warner Cable, en tant que stagiaire en gestion et a gravi les échelons pour finalement devenir président de Time Warner Cable en 2001. Chez Cablevision, son portefeuille comprenait également Rainbow Media (l’activité de programmation plus tard essaimé sous le nom de AMC Networks) ainsi que Clearview Cinemas et Newsday.

« Ce fut un honneur et un plaisir de diriger Charter et cette incroyable équipe au cours des 10 dernières années », a déclaré Rutledge. « Nous avons développé l’entreprise grâce à l’innovation et à des investissements stratégiques et avons positionné Charter pour fournir les meilleurs produits et services de connectivité convergés disponibles aujourd’hui. Au cours de mes 50 années dans cette industrie, j’ai été témoin de première main de sa capacité à évoluer et à changer le monde en permanence, et notre opportunité aujourd’hui est plus grande que jamais, la connectivité omniprésente étant au cœur de tout ce que nous faisons.

Eric Zinterhofer, le principal administrateur indépendant du conseil d’administration de Charter, a déclaré que lorsque Rutledge a reçu les rênes du PDG en 2012, « sa réputation d’opérateur qualifié était sans pareille ». Même ainsi, a-t-il ajouté, « Nous n’avions jamais prévu les nouveaux sommets auxquels il amènerait cette entreprise. Il a redéfini et dépassé toutes les mesures de succès.

La performance de Winfrey a impressionné le conseil d’administration au fil des ans, a déclaré Zinterhofer. « Au cours des dernières années, les effectifs de Charter ont continué de se démarquer », a-t-il déclaré. « En particulier, Chris a toujours fait preuve d’un leadership important et a livré un palmarès impressionnant de succès. Il a gagné le respect et la confiance de ses collègues, de l’industrie, de la communauté financière et de ce conseil. Chris a notre plus grande confiance.

Rutledge a déclaré que « le leadership et l’expertise de Winfrey dans les opérations et la finance ont été essentiels à la croissance et au succès de Charter ».

Winfrey a rejoint l’entreprise en 2010 en tant que directeur financier et a été élevé au rang de directeur financier en 2021.

« Je suis reconnaissant à Tom et au conseil d’administration de m’avoir confié cette nomination et l’incroyable opportunité de diriger cette équipe de direction et cette entreprise de haut niveau », a-t-il déclaré. « Je suis profondément attaché au succès de Charter et je poursuivrai notre expérience en matière de fourniture des meilleurs produits et services de connectivité à nos clients, d’investissement dans la carrière de nos employés et de création de valeur à long terme pour les actionnaires. »