Lorsque le talk-show de Chris Wallace reviendra aujourd’hui sur HBO Max, il n’y aura pas beaucoup de changements par rapport à son incarnation précédente : assis sur un décor spartiate avec un fond noir, il interviewe des célébrités, des politiciens, des auteurs et d’autres noms en gras. Il chante même un peu avec Shania Twain.

Le plus gros changement est qu’il n’est pas sur CNN+. De retour en mars, Qui parle à Chris Wallace ? était l’une des émissions emblématiques du service de streaming par abonnement malheureux, pour disparaître lorsque l’entreprise a été fermée par la nouvelle société mère de CNN, Warner Bros. Discovery.

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Chaque vendredi, trois interviews seront diffusées sur HBO Max, avec les meilleurs temps forts présentés sur CNN le dimanche à 19 h HE – un arrangement inhabituel dans le monde du streaming.

Dans une interview à Oxtero avec son producteur exécutif, Javier De Diego, Wallace a reconnu que « la route a été cahoteuse pour aller d’ici à là, mais nous nous sentons très chanceux ». Il a déclaré que HBO Max, avec ses 75 millions d’abonnés, s’avère en fait bénéfique pour la réservation d’invités, par opposition à CNN +, qui « à ce moment-là, vous deviez en quelque sorte expliquer aux gens ce que c’était ».

En plus de Twain, la liste initiale des invités comprend Alex Rodriguez, Henry Winkler, James Patterson, Tyler Perry et – dans sa première interview depuis sa retraite – l’ancien juge de la Cour suprême Stephen Breyer.

Wallace a déclaré que l’émission n’avait pas dévié de son intention – des interviews plus longues et fluides d’une durée d’environ 30 minutes. Autrefois présent à la télévision avec Larry King et Charlie Rose, un tel format d’interview a pratiquement disparu de la télévision, les podcasts comblant le vide.

Sur son Fox Nouvelles dimanche , une interview de 10 ou 12 minutes serait considérée comme longue selon les normes télévisées, a déclaré Wallace, et «vous passez autant de temps à penser à ce que vous n’allez pas faire qu’à ce que vous êtes. Donc, vous ne pouvez vraiment pas faire l’idiot. Vous devez… faire l’actualité et, en gros, pour utiliser une analogie sportive, lancer des balles rapides, l’une après l’autre. Et ce n’est pas ça. Il s’agit d’une conversation, et d’une longue conversation, pendant environ 30 minutes – certaines un peu plus longues, d’autres un peu courtes.

Le départ de Wallace en décembre dernier après un long mandat chez Fox News a été une surprise et, dans la préparation du lancement de CNN +, a été considéré comme l’un des plus grands coups d’État du président de CNN, Jeff Zucker, pour attirer des personnalités établies pour le nouveau service de streaming. Wallace a déclaré que lorsqu’il avait parlé à Zucker en novembre de l’année dernière, « il a dit: » Que voulez-vous faire ici? Et mon pitch était Charlie Rose rencontre Larry King, et l’une des raisons pour lesquelles j’ai dit que c’était, tout d’abord, je pensais que ce serait amusant à faire. Deuxièmement, j’étais aussi conscient du fait qu’il y avait un vide énorme et que quelque chose qui n’existait plus n’existe plus. Je dois dire que Jeff a tout de suite sauté dessus.

La première incarnation de Qui parle à Chris Wallace ? comportaient des entretiens avec des personnalités telles que William McRaven, Jen Psaki et Billy Crystal, avec certains des sit-downs, comme celui de Bob Iger, faisant l’actualité.

Mais tout cela s’est arrêté avec l’annonce le 21 avril que les jours de CNN+ étaient comptés. Wallace a déclaré que le nouveau PDG de CNN, Chris Licht, l’avait emmené au petit-déjeuner deux jours auparavant et l’avait informé des plans.

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« J’ai été choqué et évidemment dérangé parce que nous avions passé trois mois à mettre cela en place, à constituer une grande équipe, à construire, je pense, un spectacle vraiment intéressant … à construire une banque, et tout à coup, le tapis a été retiré sous nous », a déclaré Wallace.

Il a dit qu’il connaissait déjà Licht, depuis qu’il était producteur exécutif de Le Late Show avec Stephen Colbert, et le nouveau patron de CNN lui a assuré « très vite » qu' »il aimait mon travail et qu’il voulait continuer à faire des affaires ».

En mai, l’annonce a été faite que l’émission continuerait sur HBO Max et CNN.

« Nous avons pu rassembler l’équipe », a déclaré De Diego, avec le retour des mêmes bookers et producteurs. D’autres chez CNN + ont occupé d’autres emplois, a noté Wallace, mais «nous n’avons pas perdu une seule personne. En fait, nous en avons ajouté plusieurs car nous sommes dans cette nouvelle incarnation.

De Diego, qui travaille pour CNN depuis 15 ans, a déclaré que « la partie passionnante de tout cela est le fait que nous sommes les deux plates-formes différentes et que nous pouvons en quelque sorte être les pionniers, si vous voulez, de cette nouvelle expérience ». Il a déclaré avoir pu enregistrer des interviews d’une quinzaine d’invités au cours des mois de juillet et août, les mettant en banque pour le nouveau calendrier, alors qu’ils ont déjà quelques noms au calendrier pour la deuxième saison.

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D’autres projets CNN + ont trouvé de nouvelles maisons sur HBO Max, y compris la série documentaire Les dernières stars du cinématandis que CNN a récemment annoncé qu’une émission mettant en vedette Alison Roman ferait ses débuts cet automne.

Wallace a déclaré que Licht et Casey Bloys de HBO ont été « extrêmement favorables ». Il a également dit qu’il était heureux que Qui parle à Chris Wallace ? obtiendrait la position de « héros » en haut de la page d’accueil de HBO Max, là où Maison du Dragon a été.

Il a dit qu’il ne considérait pas nécessairement l’émission comme une compétition pour invités comme les émissions matinales du réseau de diffusion et, bien que Qui parle à Chris Wallace ? mettra en vedette des célébrités faisant la promotion de leurs derniers projets, le format de l’émission permettra des conversations plus approfondies.

Twain, par exemple, a parlé de son expérience avec la maladie de Lyme et de sa perte de voix, ainsi que de ses difficultés conjugales. Rodriguez parle de sa suspension du baseball pour l’utilisation de drogues améliorant la performance.

C’est aussi un peu différent de ce à quoi les téléspectateurs étaient habitués de la part de Wallace, qui a modéré les débats présidentiels et, en tant que présentateur de Fox Nouvelles dimanche, était connu pour sa série de questions et de suivis sans fioritures des législateurs des deux partis. Cette fois, il est sur un territoire différent, comme en témoigne l’interview avec A-Rod.

Wallace lui a demandé à un moment donné d’aborder un sujet plus tabloïd : Jennifer Lopez. « Honnêtement, cela vous dérange-t-il que quelques jours après votre rupture, elle soit revenue voir Ben Affleck et qu’elle ait fini par se marier avec lui, pas vous ? »

« Tout d’abord, je suis heureux de ne jamais être candidat à la présidentielle, car vous me martèleriez », a répondu Rodriguez, avant de simplement souhaiter à Lopez et à ses enfants « le meilleur ».

Wallace a insisté sur le fait que l’interview d’une célébrité n’est pas si différente d’une personnalité politique. Il a interviewé des personnalités du divertissement comme Morgan Freeman et Kim Basinger lorsqu’il était à ABC News et est apparu dans le magazine d’actualités. Heure de grande écoute, en plus de co-animer NBC’s Aujourd’hui Dans les années 1980.

« Poser une question difficile est toujours un peu difficile, mais nous n’avons pas de pouvoirs d’assignation – ils ont accepté de venir », a déclaré Wallace. « … Bien que je veuille que ce soit une bonne conversation, d’un autre côté, s’il y a quelque chose qui existe, comme A-Rod et Jennifer Lopez, dont je sais que le public veut en quelque sorte entendre sa réponse, même s’il s’avère qu’il s’agit d’une non-réponse, je vais lui demander.

Il a ajouté: « Le but de l’émission est d’avoir une conversation et que les gens sentent que c’est un endroit sûr, mais un endroit sûr ne signifie pas que nous allons ignorer quelque chose qui fait l’actualité. »

Pourtant, même si les célébrités peuvent avoir leurs propres gestionnaires et conseillers, « j’ai trouvé qu’il y a un niveau de franchise, il y a un niveau de réalité, que je n’ai généralement pas expérimenté en couvrant les intervieweurs et les politiciens. »

La seule personne que Wallace a amenée de Fox News était sa chercheuse, Lori Crim, avec des exigences de préparation pour une entrevue peut-être encore plus grandes en raison du temps prolongé.

« Parce que j’ai le luxe d’avoir du temps, cela peut durer 30 ou 40 minutes, je n’ai pas à m’en tenir à un plan très discipliné », a-t-il déclaré. « Si nous avons une conversation et qu’ils disent quelque chose d’intéressant, je peux faire un suivi. »

De Diego a déclaré qu’ils avaient un producteur désigné pour gérer l’émission de CNN, car ils « se réuniront et détermineront » l’ordre des invités pour l’émission du dimanche, ainsi que les meilleures parties de l’interview à mettre en évidence.

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Wallace continue d’apparaître sur CNN, offrant des analyses lors d’événements tels que les audiences du comité du 6 janvier et la prochaine couverture de la soirée électorale à mi-parcours.

Licht apporte un certain nombre de changements tout au long du programme de CNN, mais Wallace repousse la suggestion qu’il ferait à nouveau une autre émission le dimanche matin.

« Oh mon Dieu, non », a-t-il dit, ajoutant qu’il avait déjà passé 18 ans à faire une émission du dimanche et sur le rythme politique. « Et à ce stade de ma carrière, je voulais essayer quelque chose de différent. Et j’ai toujours eu cette idée en tête, même avant d’être embauché par CNN pour le faire, c’était de faire ce genre d’interview prolongée – une conversation, moins formelle, sans contraintes, sur tout le spectre de mes intérêts.

Il a ajouté: « Je suis sur HBO Max, je suis sur CNN aux heures de grande écoute. Tout mon appétit pour la télévision est satisfait.